米空軍は2024年に第6世代戦闘機の開発契約を締結する予定だ。
カタール・ドーハのアル・ウデイド空軍基地付近で訓練飛行中の米空軍F-22戦闘機(写真:ロイター)。
ロイター通信は5月18日、米空軍が2024年に国内の請負業者に第6世代戦闘機の開発・製造の契約を交付する計画だと報じた。これは中国の防衛産業の急速な進歩に対するワシントンD.C.の反応とみられている。
ロイター通信によると、ロッキード・マーティン、ボーイング、ノースロップ・グラマンの3社が上記の契約に入札する予定とのことです。ただし、防衛産業3社はいずれもこの情報についてコメントしていません。
米空軍は以前、第6世代戦闘機に期待される技術的特徴を概説した文書を発表した。
「この航空機は、極めて厳しい運用環境下において、耐久力、生存性、相互運用性、そして適応性を備えています。アメリカ空軍ほどこの能力に長けた航空機は他にありません。しかし、今前進しなければ、この優位性を失うことになるでしょう」と、フランク・ケンドール空軍長官は述べた。
空軍は2024年度にこのプログラムに総額23億ドルを費やす予定だ。さらに、空軍の第6世代戦闘機用エンジンの設計に5億9500万ドルが承認されている。
ダン・トリ氏によると
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