米国は、無人航空機（UAV）を使った空爆でシリアのIS幹部を殺害したと発表した。
米軍中央軍（CENTCOM）は本日、7月7日の空爆でシリア東部の自称イスラム国（IS）組織の指導者オサマ・アル・ムハジェルが死亡したと発表した。
「我々は、地域全体でISISを打倒することに引き続き尽力することを明確にしてきた」と、中央軍のマイケル・クリラ司令官は述べた。「ISISは依然として脅威であり、この地域だけでなく、その域外にも脅威を与え続けている。」
2021年2月、シリア北東部ハサカ県を巡回する米軍兵士。写真： AFP
CENTCOMによると、この作戦で民間人の死者は出なかったが、連合軍は「民間人の犠牲者に関する報告を評価中」だという。
CENTCOM（中央軍）は、この攻撃は「MQ-9リーパー無人航空機によって実行された。同無人航空機は、それ以前に約2時間にわたる交戦でロシア機に迎撃されていた」と述べた。ロシアはシリアのアサド大統領の主要同盟国である。
米軍によると、シリアにおける対IS作戦に参加していた米軍の無人機は7月6日、ロシア軍機による妨害を受けた。これは24時間以内に2度目となる。アレクサス・グリンケウィッチ空軍中将は、ロシア戦闘機が「無人機の前方に照明弾を投下し、危険なほど接近飛行したため、関与した全ての航空機が危険にさらされた」と述べた。
ISはかつてシリアとイラクで支配していた領土の多くを失い、過激派グループが中東全域で大混乱を引き起こした2014年半ばのピーク時の勢いをいまだに取り戻していない。
2019年3月にシリア東部の最後の拠点を失って以来、IS残党は砂漠地帯へと後退し、クルド人勢力とシリア政府に対し時折襲撃を行っている。攻撃のほとんどは小規模で、辺鄙な地域の軍事施設や石油施設を標的としている。しかし、IS再興のリスクを懸念する声は依然として多い。
2月の国連報告書によると、ISはシリアとイラクに約5,000人から7,000人の構成員と支持者を抱えており、その半数近くが戦闘員である。ISとその関連組織が国際平和と安全保障に及ぼす脅威は、2022年後半には非常に高まると予想されている。
昨年末、ISは前指導者がシリア南部で殺害された後、アブ・アル・フセイン・アル・フセイニ・アル・クライシを最高指導者に任命したと発表した。
ヴー・ホアン（ AFP通信）
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