イタリアラファエル・ナダルはソーシャルメディア上で、同国のカルロス・アルカラスが年間最優秀選手8名によるATPファイナルズで好成績を収めることを期待している。
「トリノで大きなハグと幸運を祈る」とナダルは11月10日、アルカラスに強さのシンボルと「ハイタッチ」を添えてインスタグラムにコメントした。
「クレーコートの王者」アルカラスは、ATPツアーのアルカラスのインタビュー動画を見た後、後輩にエールを送った。20歳のアルカラスは、ナダルは憧れの存在であり、世界のトップテニス選手を目指すきっかけを与えてくれた人物だと語った。また、引退後はナダルと同じレベルにいたいとも語った。
2022年マドリード・オープン準々決勝後のナダル（左）とジュニアのアルカラス。写真：スポーツ
来週、アルカラスはシーズン上位8名の選手が出場するATPファイナルズに初出場する。ナダルはこの大会で優勝したことがなく、決勝に進出したのは2010年と2013年の2回のみだ。
セルビアの新聞「スポルタル」は、ノレが全米オープンで優勝し、グランドスラム優勝記録を24に伸ばして以来、ナダルがノバク・ジョコビッチに一度も優しい言葉をかけていないと報じた。ナダルは以前、ライバルを祝福しなかった理由について「メッセージを理解するには時間が必要だった」と説明していた。ナダルは今年、ジョコビッチが全豪オープンと全仏オープンで2連覇した後には祝福の言葉を送っていた。
セルビアのメディアは最近、37歳のナダルがジョコビッチはグランドスラム史上最多優勝に執着していると発言し、ノレに抜かれたことに失望していないと主張したことを受けて、ナダルに対して厳しい姿勢を見せている。ナダルの物議を醸した発言を受けて、ジョコビッチは先週、ライバルのナダルは「言っていることとやっていることが違う」と反論した。
抽選結果によると、ジョコビッチはATPファイナルズでヤニク・シナー、ステファノス・チチパス、ホルガー・ルネとともにブルーグループに落ちた。レッドグループには、アルカラス、ダニール・メドベージェフ、アンドレイ・ルブレフ、アレクサンダー・ズベレフが所属する。
トリノへのレースでジョコビッチとのポイント差は1,490ポイント。アルカラスが世界ランキング1位でシーズンを終えるには、11月12日から始まる大会で無敗を維持し、ノレがグループステージ3試合すべてに敗れる必要がある。ジョコビッチが今大会で勝利すれば、世界ランキング1位の記録を8年更新し、ATPランキングで400週連続トップに君臨する初の選手となる。
ヴィ・アン
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