NASA、火星で「カメ」を発見

NASAの火星探査機パーサヴィアランスが、カメそっくりの火星の岩石の写真を撮影した。この岩石の地質学的起源に関する議論が巻き起こり、赤い惑星の神秘的な現象に対する好奇心が刺激されている。

亀の形をした岩の写真は、2025年8月31日（パーセベランスの旅の火星日数1610日目）に、直径約45キロメートルのジェゼロクレーターで撮影されました。 科学者たちは、かつてこの場所に巨大な湖が存在していたと考えています - 写真：NASA

火星の驚くべき画像は、パーセベランスに搭載された2つの先進的な観測機器、SHERLOC（ラマン分光法とルミネッセンス法による有機物と化学物質の探査）とWATSON（運用・エンジニアリング用広角地形センサー）によって撮影されました。これら2つの観測機器を組み合わせることで、岩石の表面を可視光と紫外線でスキャンし、その構造を鮮明に捉えます。

この岩石は、2つの目のような穴を持つ突き出た「頭」を持ち、その両側に対称的な2本の「前脚」を持つ「殻」で覆われています。この形状は、火星の表面を移動する亀を連想させることが多いです。

しかし、この特別な形状がどのような地質学的プロセスによって形成されたのかは未だ解明されていません。科学者たちは、この岩石の形状は、かつてジェゼロ・クレーターを流れていた古代の水流、あるいは火星で数百万年をかけて発生した強風や砂嵐によって自然に形成された可能性があると考えています。

岩、雲、惑星の表面に見慣れた画像が見える現象はパレイドリアと呼ばれ、人々が地球上の見慣れた物体とランダムな形状を関連付ける心理現象です。

パーセベランスや他の探査機が火星で「奇妙な」画像を記録するのは今回が初めてではない。

これまでNASAの探査機は、人間の指紋、不思議な扉、小さなブルーベリー、「スタートレック」のシンボル、さらには人間の「頭蓋骨」に似た岩など、地球上の物体や生物に似た岩を数多く発見してきた。

特に、昨年8月にはパーセベランス号が中世のヘルメットのような形をした岩を記録しており、その前の4月には「頭蓋骨」のような奇妙な岩も大きな論争を巻き起こした。

さらに、火星の周りを周回する探査機は、北極の下に横たわる犬のように見える巨大な地質構造、笑顔を浮かべた漫画風のテディベア、そして季節的に火星の表面に現れる「クモの群れ」の画像を撮影した。

これらの発見は生命の証拠ではないが、火星の地質学的歴史に関する重要な情報を提供し、風、水、そして時間がどのように火星の表面を形成してきたかを科学者がより深く理解するのに役立つ。

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ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/nasa-phat-hien-rua-tren-sao-hoa-20250910101837745.htm