2025年以降、天体観測者は土星の環の下部を観察する機会を得ることになるが、これは10年以上実現していなかったことだ。
11月6日のFox Newsによると、土星の環（通称サターンリング）は宇宙空間に7万～14万キロ（地球30個分）広がる巨大な構造物だという。
しかし、それらはほぼ「紙のように薄い」もので、主なリングの厚さはわずか10メートルほどです。そのため、横から見るとリングは見えなくなり、土星は「リングが落ちている」状態にあると言えます。
地球は13.5年から16年近くごとに、土星を垂直に観測します。土星は地球から12億キロメートル離れているため、地球に住む人々は土星の環が「剥がれ落ちた」のを目にすることになります。
NASAは、この巨大ガス惑星の環が2025年3月から消え、それが約18カ月続くことを確認した。
幸いなことに、この状況は一時的なもので、土星の環は29年間の軌道の次の段階で地球に向かって傾くにつれて姿を現すだろう。
この珍しい天文現象が最後に発生したのは2009年9月で、それ以前は1996年2月以来発生していなかった。
2025年の出来事の後、天文学者たちは2038年10月まで土星を横向きで再び観測する機会を持たないだろう。
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