パームシュガー作り ― 自然と伝統に繋がる芸術。

（NADS）－チャウドック省ティンビエンにおけるパームシュガー製造は、職人の技術と自然の恵みが融合した芸術です。この製造工程を通して、地域文化の保存に貢献するだけでなく、環境の持続可能性にも寄与し、伝統的な特徴を強く持つユニークな製品を生み出しています。

雨季が終わり乾季に入ると、 アンザン省のトリトン山岳地帯とティンビエン町の人々は、道具の準備や、新たなパームシュガー製造シーズンの準備に忙しくなる。

トリトン地区とティンビエン町は、ベトナムの温暖な地域であるアンザン省の北西部に位置し、雄大な自然美と独特の特産品で知られています。この地域で盛んな伝統工芸の中でも、パームシュガーの製造は重要な収入源となり、地域社会の誇りとなっています。

パームシュガーの製造工程は、成熟したヤシの木を収穫することから始まります。ヤシの木は非常に高く、中には15メートルを超えるものもあるため、長い枝分かれした竹竿を梯子として使って頂上まで登ります。樹液を採取するには、花茎の先端を切り、樹液を流し出します。その後、竹筒やプラスチック容器を使って樹液を採取します。1日後、樹液採取者は再び木に登り、容器を交換しながら、すべての樹液がなくなるまでヤシの花茎を切り続けます。

パームシュガーを作る工程は、単なる仕事ではなく、職人の技術と自然の恵みが融合した芸術と言えるでしょう。製造工程は、成熟したパームの木を収穫することから始まります。これらの木は通常、土壌が肥沃で、灌漑用水が豊富で、湿度が高いティンビエンやチャウドックといった適した地域で栽培されます。

ヤシの樹液は採取後すぐに煮沸しなければ、酸っぱくなって砂糖の製造に使えなくなってしまう。そのため、利便性を考慮して、樹液採取場所の近くに製糖炉を建設する必要がある。

収穫後、ヤシの樹液は薄い膜を通して濾過し、不純物、ほこり、虫などを取り除きます。その後、大きな鍋に注ぎ、砂糖になるまで約6～7時間煮詰めます。乾季には6～7リットルのヤシの樹液から1kgの砂糖ができますが、雨季には1kgの砂糖を作るのに約10リットルの樹液が必要です。熟練した料理人は、ヤシの樹液を味見するだけで糖度を判断できます。砂糖の品質は料理人の腕次第です。煮詰めている間は、混合物をかき混ぜ、泡を絶えずすくい取らなければなりません。砂糖が特徴的な鮮やかな黄色になったら出来上がりです。その後、焦げ付かないように鍋を火から下ろします。

環境保護も最優先事項の一つです。ヤシの木から抽出したサトウキビジュースは、高品質な製品を生み出すだけでなく、原材料の持続可能性も確保します。製糖工場の従業員は、環境保護活動に定期的に参加し、地域社会に対し、天然資源の保護と持続可能な利用の重要性について啓発活動を行っています。

約6～7時間煮込むと、水分は完全に蒸発し、砂糖は濃縮されて液体状になります。その後、職人はパームシュガーを立方体に成形する工程に入り、この山岳地帯ならではの自然で独特な風味を持つ、他に類を見ない製品を作り出します。

パームシュガー製品は、錠剤状で真空パックされ、濃縮瓶の場合は虫害を防ぐためにアルミホイルで密封されます。

パームシュガーの生産は地域社会に多くの恩恵をもたらす一方で、課題にも直面しています。工業用砂糖製品との競争や気候変動は、生産と消費に困難をもたらす可能性があります。しかし、地域社会と砂糖生産者が伝統と現代性を融合させた新たなアプローチを見出すことができれば、パームシュガーの生産は発展を続け、アンザン省のトリトンとティンビエンの山岳地帯の経済的・文化的景観を豊かにすることに貢献するでしょう。

パームシュガー作りは、収入源であるだけでなく、地域文化との強い結びつきでもあります。砂糖を作る人々は、代々受け継がれてきた製法を守り、次世代に伝える方法を知っている伝統的な人々であることが多いのです。これは、砂糖作りの技術だけでなく、地域社会独自の文化的価値観を守ることにもつながります。

パームシュガー作りは単なる仕事ではなく、情熱であり、世代を超えて受け継がれてきた伝統でもある。同時に、それは地域社会にとって環境保護と持続可能な発展における重要な一歩でもある。

アンザン省人民委員会は、パルミラヤシの価値を開発・向上させるため、「2025年までの有機パルミラヤシ生産加工区、2030年までの展望」と題する計画を発表しました。この計画では、2025年までに有機生産に使用されるパルミラヤシの木の数を200本に、2030年までに500本（樹齢40年以上）に増やすことを目標としています。有機生産モデルによる製品は、関連事業を通じて2025年までに80%、2030年までに100%消費される見込みです。これにより、認証された有機パルミラヤシの消費に関連する生産チェーンの形成と発展が促進され、有機パルミラヤシとその製品からの利益は、従来の加工方法による利益の1.5～2倍になると見込まれています。同省は、2030年までにトリトン地区とティンビエン町に有機パルミラヤシ生産区を設立することを目指しています。国内需要を満たし、輸出も目指す有機パームシュガーの生産・消費チェーンを構築する。これにより、国内有機農業基準を満たし、消費者に安全な付加価値の高い有機パームシュガー製品の開発につながる。また、アンザン省の有機パームシュガーブランドを徐々に構築し、農家の生活水準向上と収入増加に貢献する。特筆すべきは、2024年2月21日、文化・スポーツ・観光省により、トリトン地区とティンビエン町のクメール系少数民族によるヤシ糖製造の工芸が、伝統工芸品のカテゴリーで国家無形文化遺産リストに登録されたことである。

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