選挙まで２週間を切った水曜日の夜（８月９日）の暗殺は南米全土に衝撃を与え、一部の候補者は選挙活動を中止せざるを得なくなり、暴力の増加という問題が選挙運動の最前線に浮上した。
映像には、容疑者がビジャビセンシオ氏を銃撃し殺害した際に人々が逃げ惑う様子が映っている。写真：WSJ
汚職と組織犯罪を声高に批判してきたビジャビセンシオ氏は、キト北部の教育施設で夕方の選挙イベントを終えて帰る途中、射殺された。
エクアドル検事総長事務所は、容疑者は警察との銃撃戦で負傷し死亡したと発表した。他に、立法候補者1人と警察官2人を含む9人が負傷した。
エクアドル当局は、銃撃犯が7月に武器所持の容疑で逮捕され、他に共犯者6人が拘束されていると発表した。警察の広報室は木曜日の午後、全員が組織犯罪グループに属し、コロンビア人であることを確認した。
「国家警察は、この凶悪な事件の首謀者とされる最初の容疑者を逮捕した。この犯罪の動機を明らかにし、真の首謀者を追跡するために、あらゆる捜査能力を駆使するつもりだ」とフアン・サパタ内務大臣は記者団に語った。
この暗殺にコロンビア人の容疑者が関与していることは、2021年にハイチのジョブネル・モイーズ大統領が自宅でコロンビア人26人とハイチ系アメリカ人2人を含む集団に暗殺された事件を彷彿とさせる。
フェルナンド・ビジャビセンシオ氏は8月9日、エクアドルの首都キトで行われた選挙集会で演説した。写真：ロイター
エクアドルのギジェルモ・ラソ大統領は、この犯罪は明らかに選挙を妨害しようとする試みであるが、国家非常事態宣言が出されているにもかかわらず、投票は予定通り8月20日に実施されると述べた。
3日間の服喪を宣言したラッソ氏は木曜日、米連邦捜査局（FBI）に捜査への協力を要請し、数時間以内に代表団がメキシコに到着すると述べた。FBIは捜査に協力していることを確認した。
エクアドルでは近年、暴力が増加しており、特にグアヤキルやエスメラルダスといった麻薬密売ルート沿いの都市では住民が恐怖の中で暮らしていると訴えている。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、ラテンアメリカのいくつかの国も同様の問題に直面している。
エクアドルのルイス・ララ国防相は記者団に対し、軍は国中に展開しており、選挙が終了するまで展開を続けると語った。
ビジャビセンシオ氏はラファエル・コレア前大統領に対する発言で懲役18ヶ月の判決を受けたが、エクアドルの先住民居住区に逃亡し、ペルーで亡命を認められた。その後、コレア大統領の退任に伴い母国に帰国した。
フイ・ホアン（ロイター通信による）
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