ハワイ大学天文学研究所（IfA）の天文学者たちは、これまでに観測された中で最もエネルギーの高い宇宙爆発、「極限核過渡現象」（ENT）を発見した。
この驚異的な現象は、太陽の少なくとも3倍の質量を持つ巨大な恒星が超大質量ブラックホールに近づきすぎて引き裂かれる際に発生し、膨大なエネルギーが放出されます。そのエネルギーははるか遠くからでも観測可能です。 科学者たちはこれを「ビッグバン以来最大の爆発の連続」と呼んでいます。
科学誌「サイエンス・アドバンシズ」に掲載された研究によると、これらのENTバーストは、これまで観測されてきた潮汐破壊現象（ブラックホールによって星が引き裂かれる現象）とは著しく異なるという。
これらはほぼ 10 倍明るく、長年にわたってこの明るさを維持し、最も明るい超新星爆発によって放出される総エネルギーをはるかに上回ります。
研究対象となった最もエネルギーの高いENT（Gaia18cdj）は、これまで知られている最も強力な超新星の25倍ものエネルギーを放出しました。典型的な超新星はわずか1年間で太陽の100億年の寿命に相当するエネルギーを放出しますが、ENTは同じ期間に太陽100個分のエネルギーを放出します。
ジェイソン・ヒンクル氏が率いる研究チームは、欧州宇宙機関のガイア計画などから得られた公開データから、銀河の中心から放射される長時間にわたる光のバーストを体系的に探しているときにENTを発見した。
これらの現象は、既知の突発天文現象とは異なり、長期間にわたって徐々に明るさが増加する様子を示しています。ハワイ大学の小惑星最終警報システム（ATLAS）やW.M.ケック天文台など、複数の望遠鏡のデータによって、その特異な性質が確認されています。
ENTの膨大なエネルギーと滑らかで細長い光曲線は、それらが超新星ではないことを示唆しています。代わりに、特定されたメカニズムは、崩壊した恒星から超大質量ブラックホールへの物質のゆっくりとした集積です。
この発見は、遠方銀河の超大質量ブラックホールを研究するための貴重な新たなツールとなります。その極めて明るい光のおかげで、科学者は広大な宇宙空間からENTを観測することができ、時間を遡ることができるのです。
これにより、宇宙の年齢が現在の半分ほどだった頃、つまり銀河が現在よりもはるかに活発だった頃のブラックホールの成長について学ぶ機会が開かれる。
超新星よりも1000万倍も珍しいものの、NASAのヴェラ・C・ルビン天文台やローマ宇宙望遠鏡などの将来の観測所では、さらに多くのENTが検出され、初期宇宙におけるブラックホールの活動の理解に貢献すると期待されています。
出典: https://www.vietnamplus.vn/ngoai-bien-hat-nhan-cuc-do-vu-no-lon-nhat-vu-tru-ke-tu-big-bang-post1042487.vnp
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