米当局者は10月23日、王毅氏が10月26日から28日までワシントンDCを訪問し、アントニー・ブリンケン国務長官やジョー・バイデン米大統領の国家安全保障問題担当大統領補佐官ジェイク・サリバン氏と会談すると発表した。しかし、ロイター通信によると、中国共産党中央委員会外事委員会弁公室主任も務める王氏がバイデン氏と会談したかどうかについてはコメントを控えた。
これは、11月にAPEC首脳会談中にサンフランシスコ(米国)でバイデン大統領と中国の習近平国家主席が会談する可能性を前にした両国間の最高レベルの接触となる。これは、ブリンケン氏を含む数人の米国高官が今夏北京を訪問しており、待望されていた相互訪問でもある。
中国の王毅外相
ワシントンの最優先事項は、世界最大の2つの経済大国間の激しい競争と、貿易から台湾、南シナ海に至るまでのさまざまな問題に関する意見の相違が紛争に波及しないようにすることだ。
「困難な問題を提起し、誤解や誤報に対処し、両国の利益が重なるところで中国と協力するには、直接外交が最善の方法であると我々は引き続き信じている」と米国当局者は記者団に語ったとロイター通信が報じた。
王氏の訪問が習氏の米国訪問を正式化する機会となったかとの質問に対し、別の米当局者は、バイデン氏は「近い将来に習近平国家主席と会談したいと繰り返し表明している」と述べ、それ以上のコメントを控えた。
この訪問は、ハマスとイスラエルの紛争が世界の見出しを占め、ロシアとウクライナの戦争が続く中で行われた。
ワシントンはイスラエルとウクライナに軍事援助を提供してきたが、中国は昨年初めにウクライナで戦闘が勃発して以来、ロシアとの関係を緊密化し、イスラエルとハマス間の停戦を呼びかけている。
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米当局者は、両方の紛争について議論されるだろうと述べ、米国は「中国に対し、両方の問題に対してより建設的なアプローチを追求するよう圧力をかける」と明らかにした。
ワシントンはイランに対する中国の影響力を強調してきた。ブリンケン氏は先週、中東でのシャトル外交の一環として王氏と電話で会談し、紛争の拡大を防ぐため同地域での北京の影響力を活用するよう求めた。
パレスチナの政治軍事組織ハマスの攻撃でイスラエル人1,400人が死亡し、イスラエルがそれに応じてガザ地区の爆撃を開始したことを受けて、中国は繰り返し自制と停戦を求めてきた。しかし北京もイスラエルを厳しく批判した。
当局者らは、中国との軍事関係の再構築は米国にとって依然として最優先事項であり、コミュニケーションは階層的なレベルで維持されていると述べた。リー・トゥオン・フック国防大臣は2か月近く公の場に姿を見せていない。
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