ベトナムで働く日本人社員の智美さんは、昼食後に同僚たちが枕を抱きしめてオフィスで眠っているのを見て驚いた。
「昨年初めにハノイに仕事で来た時、昼休みにオフィスの電気が消えて同僚たちが一緒に寝ている光景を目にしました」とベトナムの日本の建設会社に勤めるトモミさん（27）は語った。
智美さんは、日本では1時間の昼休みを利用してコンピューターの前に座り続け、午後のシフトでの次の仕事の準備をすることがよくあるため、これにとても驚いたと語った。
トモミさんのように、ベトナムに到着したばかりの外国人社員の多くは、昼休みに同僚が会社の床で寝ているのを見て驚きます。
ハノイのオフィスビルで従業員が昼寝をしている。写真：ドゥック・チュン
「普段はとても忙しかったオフィスが、昼食後20分で突然静かになりました。みんな椅子でうたた寝をしたり、机に頭を乗せたり、床にクッションを敷いたりしていました」と、 ホーチミン市で英語を教えている31歳のアメリカ人、マークさんは語った。
マークさんは、この光景を目にして最初は驚いたと語った。なぜなら、米国ではオフィスで居眠りをすることは「非常に奇妙」とみなされ、従業員は上司から「勤勉ではない」と判断されることもあるからだ。
しかし、ハノイで1年以上生活し、働いてきた智美さんは、日本人の管理職は暑くなると昼寝をすることがあることに気づきました。彼女は、学校からオフィスまで、ベトナムの生活の中で昼寝をすることが一般的な「文化的特徴」であると理解し、前夜の仕事で眠れなかった後の暑い夏の午後にこれを体験してみることにしました。
「7月のある日の午後、食事を抜いて30分間昼寝をすることにしました。その日の午後、疲れて目覚めてから10分後、まるでコーヒーを飲んだばかりのように頭が冴えていて驚きました」と、智美さんは初めての昼寝について語りました。
ホーチミン市で6年間教師をしていた間、マークは前夜に十分な睡眠が取れなかったときには30分間の昼寝もしていた。彼によると、唯一の問題は、生徒たちが昼寝をした後の授業では学習が難しくなることが多いということだ。 「彼らは夜に十分な睡眠をとらず、午後の昼寝を睡眠不足を補うための昼寝と考えている」とアメリカ人教師は語った。
2017年の記事で、日経アジア紙は昼寝を「仕事と生活のバランスをとるための効果的な手段」と評価しました。コメンテーターの富山篤氏は、学生や会社員が昼食後に昼寝をするという事実は「日本の厳しい労働文化の教訓になるかもしれない」と述べた。
このような文化を持つ国はベトナムだけではありません。昼寝は世界中の多くの暑い気候の地域での伝統であり、スペインやイタリアなどの南ヨーロッパの国々でも行われています。
これらの国では、労働時間は一日のうち最も暑い時間帯に基づいて決定されます。スペイン人は伝統的に、午前 9 時から午後 2 時まで朝のシフトで働き、2 時間の昼休みを取り、午後 4 時から午後 8 時まで仕事に戻ります。
「スペインでは休憩時間は暑すぎて何もできないことが多いので、昼寝、つまりシエスタを取る文化があります。北欧の人たちはそれを笑いますが、おかげでリフレッシュして夜まで仕事ができるんです」とバルセロナ出身のアルベルトは言います。
2018年、スペインのサラマンカで昼寝をする高齢男性。写真：Stuff
マーク氏とトモミ氏は両者とも、もしそれが「外国のパートナーに衝撃を与え、企業のイメージに影響を与える可能性がある」と考えるなら、ベトナム企業は従業員がオフィスで昼寝することを禁止すべきではないと考えている。
「これはベトナムに限った習慣ではなく、暑い気候の国でもよく見られることだと理解しています」と2人は述べ、従業員が時間通りに起きて午後のシフト中の生産性を確保することが重要だと付け加えた。
ハノイの教育部門で働くアメリカ人管理職のスコットさん（50歳）は、西洋の労働文化は「労働時間を最大限にすること、昼休みを削減すること、昼寝を無視することに重点を置きすぎている」とコメントした。
ニューヨークでは、集中力を取り戻すために勤務時間中に昼寝をする人が増えている。睡眠不足のアメリカ人のニーズに応える、急成長している昼寝ビジネスに資金を出している人もいる。
正しく行えば、良い昼寝は生活の質を向上させる上で重要な役割を果たします。 「昼寝は記憶を定着させ、短期記憶を長期記憶に変換することを促し、その日の残りの時間の気分を改善することができます」とアリゾナ州の睡眠健康クリニック、スリープ・ドクターの創設者マイケル・ブルース氏は言う。
ベトナムで働くスコットさんは、昼食時に「非難されることを恐れずに」短い昼寝をすることもある。 「ここの職場文化が大好きです。昼寝の後にブラックアイスコーヒーを一杯飲んで、すっきりとした気分で午後をスタートできるのは最高です」と彼は言いました。
ドゥック・チュン/VNEによると
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