ベトナムの芸術に限りない愛を持つアメリカ人女性

ベトナムの芸術を愛し、現在アート・ベトナム・ギャラリーのクリエイティブ・ディレクターを務めるアメリカ人のスザンヌ・レヒトさんは、偶然ハノイを訪れ、そこで芸術と文化に対する新たな認識と情熱を見出した。

スザンヌ・レヒトの物語は、ベトナム芸術への個人的な旅であるだけでなく、二国間の文化的つながりの象徴でもあります。彼女はその献身的な努力により、ベトナムの芸術を世界に紹介し、深い文化的架け橋を築くことに貢献しました。

転機が訪れたのは1993年10月、東京のCBSニュースのプロデューサーだった友人が、ホーチミン市への出張から「ベトナム投資評論」誌を持ち帰ったときだった。この雑誌の1993年8月号で、スザンヌは「ギャング・オブ・ファイブ」として知られるハノイを拠点とするアーティストのグループを紹介する記事に魅了されました。

何年も経った今でも、スザンヌさんはハノイの画家グループ「五人組」に関する記事が掲載されたベトナム投資レビュー誌を保管しています。

この雑誌は彼女によって30年以上大切に保存されてきた。

「私は美術史を学びましたが、アメリカ人として私たちはベトナムを辛い戦争を通してしか知りません」とスザンヌは語った。「だからこの記事を読んだ時、これらのアーティストたちは本当に特別な存在だと感じました。戦争が勃発した時、彼らはまだ7～8歳で、田舎への疎開を余儀なくされ、その後厳しい時代を生き抜き、ベトナムが解放されドイモイ政権になって初めて、芸術を通して自分を表現する機会を得たのです。」

スザンヌによると、これらの芸術家たちは芸術の中に自由を見出しました。彼らの作品は、アンリ・マティスやフィンセント・ファン・ゴッホなどの西洋の芸術家から大きな影響を受けています。ベトナムについてあまり詳しくない私にとって、『ギャング・オブ・ファイブ』の活動は複雑で多面的だと感じます。彼らは、長年の戦争と苦難を乗り越え、より良い未来を夢見て世界に溶け込みたいと願う、新しい世代を体現しているのです。

これらの作品が彼女に新たな情熱を呼び覚まし、ハノイに来るよう促したのだ、と彼女は語った。「これらのアーティストたちと協力し、芸術を通してアメリカとベトナムの和解の架け橋になれると思いました。芸術は戦争とは直接関係ありませんが、進歩、信念、そして明るい未来への希望の象徴なのです。」

「Gang of Five」グループの友人やアーティストたちの貴重な写真。

彼らは、ダン・スアン・ホア、トラン・ルオン、ハ・トリ・ヒエウ、ファム・クアン・ビン、ホン・ベト・ズンなど、ベトナム美術界の著名な名前です。

アメリカ人女性はベトナムの文化的特徴を受け継いでいます。

それを念頭に置いて、スザンヌさんは荷物をまとめてハノイへ行くことにしました。「私は今、仏教徒です。人生におけるすべてのものは互いにつながっていると教えられています。ですから、ベトナムに来たのは偶然ではなく、運命だったと信じています。」

人生を変えた記事の著者、スザンヌ・レヒトは、米国で美術を学び、東南アジアの芸術に深い関心を持つスウェーデン人ジャーナリストです。彼女は博士号を取得するためにハノイに来て、アーティストグループ「Gang of Five」と友達になりました。現在、彼女は多くのベトナム人アーティストが学ぶシカゴ美術館の教授であり、ベトナムの多くのアートプロジェクトのキュレーターも務めています。スザンヌ・レッチをベトナムへ連れて来たのは彼女の記事だった。そして、ハノイでスザンヌの運命的な偶然の出会いが起こった…。

スザンヌ・フェヒト氏がハノイの美術展で開会の辞を述べる。この写真は1997年に撮影されたものです。

「それ以来、私はハノイに永住することができ、より多くのことを学び、この場所への愛はこれまで以上に強くなりました」と彼女は語った。スザンヌ夫人はフォンさんを通訳として雇うことに決めた。毎日、フォンさんはファム・クアン・ヴィンさんに会うために彼女を迎えに来て、首都ハノイの多くの芸術家、作家、詩人に連れて行ってくれた。

スザンヌさんはハノイで芸術家たちと会う。

市内だけでなく、彼らは一緒にバクニンのクアンホーを訪れ、フォンパゴダで日の出を眺めました。「私のような外国人として、本当に感謝しています。当時は、自分がどれほど幸運だったか分かりませんでした。ベトナムのアーティストを通してベトナム文化を学ぶことができました。私にとって本当に完璧な学習プロセスでした」と彼女は語った。

スザンヌさんの写真は、ファム・クアン・ヴィン氏とマイケル・デイビス氏同席のもと、芸術家ハ・チ・ヒエウ氏のスタジオで撮影されました。

ハノイでの3か月間、スザンヌはホーチミン市でジープを購入し、ハノイまで運転して戻りました。この車に乗って、彼女はファム・クアン・ヴィンやハ・チ・ヒエウなどの芸術家たちとともにディエンビエンフー、ソンラなどの省を旅しました。当時、毎年夏になると芸術家たちはベトナム美術大学の課題画を描くために僻地まで行かなければなりませんでした。

バクニン省フーラン陶器村の芸術家ハ・トリ・ヒエウさんとスザンヌさん。

1978年、ファム・クアン・ヴィンはマイチャウに絵を描くために派遣され、そこで高床式の家に住む白タイ族の家族と知り合いました。ジープが準備できたので、ヴィン氏はスザンヌさんに、15年以上離れていたホワイトタイ一家を再び訪ねるよう依頼した。到着後、ヴィン氏は高床式の家を購入することを決め、スザンヌさんに「この家をハノイに持ち帰って、家族の土地に建てます」と話した。

「ヴィンの言葉に私は圧倒されました」と彼女は思い出した。「私はこう言いました。『それって素晴らしいと思いませんか？このプロジェクトを一緒にやりませんか？私が知らない人に家賃を払う代わりに、私がこの家に住んであなたに家賃を払うのはいいんじゃないですか？家をすごく大きくして、1階に展示スペース、2階にアートスタジオ、そして3階に高床式の家を建てましょう』」ヴィンは迷うことなく同意し、私は1996年に家が完成して以来ここに住んでいます。」

ホワイトタイの高床式家屋は、アートベトナムギャラリーの最上階にあります。天候に耐えるために茅葺き屋根の代わりに瓦屋根が葺かれています。

家を建てる過程は困難で骨の折れるもので、プロジェクトが完了するまでに 2 年かかりました。基礎工事から柱の設置、マイチャウの高床式住宅の解体、そしてハノイへの部品の輸送まで。ホワイトタイの高床式住宅を組み立て直すだけで1か月以上かかりました。彼らの3階建ての家は1996年5月に完成しました。

「家の中の材料もなかなか手に入りませんでした。ドアや窓は自分たちでデザインしました。すべて、様々なアーティストによる手作りです」とスザンヌは語りました。「木造で、ハノイの気候なので、家は頻繁に修理やメンテナンスが必要で、とても手間がかかります。でも、思い出が詰まったこの家は本当に大好きです。」

スザンヌ・レヒトさんはハノイに30年近く住み、その間、ハノイを第二の故郷と考え、ここの人々や文化と深い関係を築いてきました。

「ベトナムの人々はとても温かく、親切です」と彼女は語った。「私には長年、私とこの家と共にいてくれる素晴らしい家政婦さんがいます。彼女の娘さんは現在、ベトナム美術大学で学んでいます。彼女の夫は大工で、この家の木材の細部を常にメンテナンスし、修理してくれています。」

「ハノイの人たちが、私がこの街に住みたいと思う理由です。彼らは素晴らしい人たちです。賢くて、面白くて、仕事と遊びのバランスを大切にしていて、タフだけど少し頑固なところもあります」と彼女は笑いながら語った。

彼女はまた、ベトナム国民の回復力に対しても賞賛の意を表した。「戦争と過酷な生活環境を経験した後でも、ベトナムの人々の回復力には本当に感心します。ベトナムの人々が不平を言うのを聞いたことはありません。『ああ、これは起こったことだから、一緒に解決して前に進もう』という感じです。」それは本当に美しい生き方です。」

スザンヌ・レヒト氏は、首都解放70周年（1954年10月10日～2024年10月10日）を記念して、ニャンダン新聞の記者と対談しました。

「しかし、私がここに来た理由は芸術であり、それは私をハノイに留めておく『錨』のようなものなのです」と彼女は強調した。ハノイのアーティストたちと仕事ができることは、とても幸運で光栄です。彼らは私に新しい人生を与えてくれ、これまで知っていたものとは異なる文化について多くのことを学ぶことができました。ハノイは本当に興味深く、歴史的にも価値のある場所です！

ハノイの発展を振り返って、スザンヌさんは驚かずにはいられません。「ファム・クアン・ヴィンと私がこの家を購入した頃は、周りは泥道ばかりで、水牛が走り回っていました。今ではコンクリート道路、高層ビル、高架道路、高速道路ができて、すべてが変わりました。ベトナムがこれほど進歩したのは驚くべきことです。」

「1994年にここに来た時は、節電のため毎晩9時にこの辺りは電気が消灯し、誰もパソコンも電話も持っていなくて、ほとんどの人が自転車に乗っていました。親戚に手紙を送ったり、電話の予約をしたりするには、郵便局に行かなければなりませんでした。今見ると、30年間の発展は本当に目を見張るものがあります。」

彼女はまた、「ハノイのインフラ整備は非常に速いペースで進んでいます。さらに、ベトナムの経済は現在、東南アジアで最も強力な国の一つです。ですから、ベトナム人であることを誇りに思うのは当然です」と強調しました。

「私はハノイを愛しており、ここに永遠に住むつもりです。ここが私の故郷です」と彼女は断言し、この場所が自分の一部となっているため、今後もハノイで美術展を開催していくと語った。 76歳になるが、海外に渡ってから帰国するベトナムの若いアーティストはまだまだ多く、ハノイに愛着を持ち、30年近く活動してきた彼女は、彼らにアドバイザーとして知識を伝えていきたいと考えている。独自の方法でアートと人々を結びつけ続ける - スザンヌ・レヒト。