ベトナムの科学者と同僚が希少な毒蛇の種を発見

（ダン・トリ） - ベトナム、中国、ロシア、ドイツの科学者らが中国チベットのヒマラヤ山脈で新種の毒蛇を発見した。

「宝の毒蛇」（Trimeresurus pretiosus）と名付けられた新種の毒蛇が、南チベットの山中で科学者らによって発見された。

この発見は、生物多様性で有名だが険しい地形のため謎に包まれたままとなっているこの地域の爬虫類と両生類の調査の結果である。

6月の現地調査中、研究チームは奇妙な姿をしたヘビ3匹に遭遇し、採集しました。綿密な分析の結果、このヘビはトリメレスルス属に属する全く新しい種のヘビであることが確認されました。

ドゥイタン大学（ ダナン）の研究チームの一員であるグエン・ヴァン・タン教授は、このヘビの種の学名はTrimeresurus pretiosus、ベトナム語名はtreasure viperであると語った。

「プレティオスス」（貴重な）という名前は、その鮮やかな色と希少性を反映しており、「原始の森に隠された緑の宝石」に例えられます。

トレジャーバイパーは特徴的な緑色と印象的な赤い目をしており、成体になると体長約60cmになります。三角形の頭と、先端が赤い比較的長い尾を持っています。

特に、オスとメスのヘビには色の違いがあり、オスのヘビは目が赤茶色で、体に赤と白の縞模様がありますが、メスのヘビは目がオレンジ色で、白い縞模様が 1 本だけです。

このヘビは標高約1,800メートルの森林に生息し、川沿いの草むらや岩陰、密生した植生に囲まれた場所に隠れていることが多い。その体色は、生息地で効果的にカモフラージュするのに役立っている。

捕獲されたトレジャーバイパーの1匹は、消化されていないネズミを吐き出しました。これは、トレジャーバイパーの餌が主に齧歯類を含む小型哺乳類であることを示唆しています。トレジャーバイパーはクサリヘビ科に属し、危険な毒を持っていますが、その毒性は研究されていません。

自然の生息地におけるトレジャーバイパーの画像（撮影：Yuhao Xu）。

現在、トレジャーバイパーは中国チベット南部、インドとブータンに隣接するアドン県にのみ生息しており、東洋バイパーという名前が付けられています。アドン県では1970年代から両生類と爬虫類の調査が行われてきましたが、このヘビが記録されたのは今回が初めてであり、野生での希少性を浮き彫りにしています。

グエン・ヴァン・タン師によれば、この発見により、世界中のトリメレスルスクイヘビの種数は合計56種、チベットに分布するヘビの数は67種に増加したという。

この貴重なマムシの詳細は、爬虫類と両生類の分類、生態、進化、保全を専門とする科学誌「Herpetozoa」に掲載された。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nha-khoa-hoc-viet-va-cong-su-phat-hien-loai-ran-doc-quy-hiem-20250916161523716.htm