スペイン、ガリシア地方の刑務所で、女性囚人のアンブラが21人の男性囚人と気楽にサッカーをしている。
「ボールを放せ」と、25歳のアルバニア人アンブラは刑務所のサッカーチームの男性メンバーに叫んだ。ボールを奪おうとする彼らにアンブラが押し倒されたのと同じように、彼女も彼らを押し倒した。
「なぜ刑務所だけが男女が一緒に暮らすことができない場所なのでしょうか？」と彼女は疑問を呈した。
スペイン北西部ガリシア地方のテイシェイロ刑務所は、刑期を終えた受刑者が社会復帰しやすいよう、ネルソン・マンデラ地区で男女の受刑者が一緒に暮らすことを許可する政策を2021年から導入する。
10月5日、テイシェイロ刑務所で男性受刑者らとサッカーをするアンブラさん（中央）。写真： AFP
ネルソン・マンデラ棟の55人の囚人のうち20人は女性です。彼女たちは男性囚人と一緒に、 スポーツ、グループセラピー、職業訓練といった日々の活動に参加しています。一緒に仕事をし、食事をします。それ以外の時間は、同じ廊下にある別々の独房で過ごします。
カフェテリアでは、女性囚人のクリスティーナが他の男女囚人と一緒に食事の準備をしています。一方、ジムでは女性囚人のヘルガが男性囚人と一緒にトレーニングをしています。
スペインは、女性の権利に関してヨーロッパの先駆者とみなされています。同国は20年以上にわたり、刑務所内での共同生活の実験を行ってきました。
現在、スペインには20の共同組合があり、202人の女性受刑者と925人の男性受刑者が共同活動に参加しています。これは、スペインの受刑者数4万7000人のほんの一部に過ぎません。
ペドロ・サンチェス首相の政権は、スペインの刑務所制度において男女混合の独房の増設を奨励している。
「人口の半分しかいないのに、刑務所を出た後の生活に備えるのは無意味だ」とテイシェイロ刑務所の副所長ナディア・アリアス氏は語った。
アリアス氏は、男女混合居住ユニットは受刑者が混合社会に慣れるのに役立ったと述べた。また、この取り組みにより、女性受刑者も従来は男性専用だったサービスやプログラムを利用できるようになったと述べた。
長い犯罪歴があり独房監禁も経験したリカルドさんは、これまで男性囚人のみと暮らしていたため、刑務所職員が男女混合エリアへの移送を提案した際には躊躇したと語った。
今では、ストレスが少ないため、新しいエリアを好んでいる。47歳の彼は、男性専用の独房棟では「汚い顔をすると、喧嘩や刺傷事件に発展する可能性がある」と語った。
アルバニア人のアンブラさん（25）は、一般刑務所棟の男性たちが彼女の親しみやすさを誤解し、デートやナンパを望んでいると誤解することがあると語る。
「それでバリケードを築いたんです」と彼女は説明した。
テイシェイロ刑務所の男性と女性の独房（10月5日撮影）。写真： AFP
刑務所当局によると、多くの囚人が移送を希望する共同独房棟では、これまで重大な事件は発生していないという。他の欧州諸国では、共同独房棟は一般的ではない。
スペインの隣国フランスは2009年から男女混合の刑務所運営を認めているが、テイシェイロ刑務所のように男女混合の刑務所は存在しない。フランスでは、男女の受刑者は独房の外で特定の活動に参加するのみである。
「男性と女性の囚人を一緒に収容するという考えは素晴らしいと思います。外の世界での生活は同じですから」とアンブラさんは語った。
ホン・ハン氏（ AFP通信）
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