国土交通省は、東京と大阪を結ぶ全長500kmのベルトコンベアルートの建設を発表しました。この「オートフローロード」は、空港や鉱山の貨物ベルトコンベアのような役割を果たします。

この巨大なベルトコンベアは、高速道路、一般道路、トンネル沿いに建設されます。電気自動車による自動運転で貨物を輸送することで、日本の労働力不足問題の解決と排出量削減を目指します。

読売新聞は、この路線は10キロ区間ごとに最大800億円（5億1200万ユーロ）の費用がかかると推定し、今後10年以内に運行開始できる可能性があるとしている。

幹部職員の村松修也氏は、自動物流コンベアは路肩や中央分離帯、地下道などの道路スペースを最大限に活用するように設計されていると語った。

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日本の貨物輸送ルートの図解。

国土交通省によると、オートフローロード構想は、日本の人口が急速に高齢化し、配送ドライバー不足に直面し、新たな規制で残業が週18時間に制限される中で実施される。

輸送の遅さは、商品の品質、特にイチゴやキャベツといった生鮮食品に大きな影響を与えます。日本では、商品の90%以上が道路輸送されています。

野村総合研究所の最近の調査によると、2030年までに日本では輸送量に対してトラック運転手が35%不足する見込みです。特に地方への打撃は深刻です。

国際運輸フォーラム（ITF）は、貿易関連の貨物輸送が世界の二酸化炭素排出量全体の7%以上、輸送関連の総排出量の約30%を占めていると推定しています。

国際エネルギー機関（IEA）のデータによれば、米国、中国、EUは道路貨物部門における最大の排出国であり、日本はわずか3％程度を占めるに過ぎない。

輸送時間と距離が長いため、物流業界では電気自動車（EV）の導入が困難です。CO2排出量の削減を目指し、運送会社は高速鉄道と小型トラックを組み合わせて輸送しています。

（ SCMP、ジャパンタイムズによると）