スクラップ金属の重労働

暑い太陽の下で生計を立てる

高層ビルが立ち並ぶ賑やかな近代都市の真ん中で、毎日、あらゆる大通りや小さな路地を歩き回り、「ボトル、ビニール袋を売ってる人…」と嗄れた声が真昼の太陽にこだまする勤勉な人々に、注目する人はほとんどいない。しかし、この聞き慣れた声の裏には、懸命に働く人々の厳しい生活があり、暑い季節は、その道のりをさらに過酷なものにする。

ソクチャン市トラン・ヴァン・ベイ通りの路地で、金属スクラップの買取を営む60歳を超える男性に出会いました。話をしてみると、彼はチャウ・アンさんという方で、ソクチャン市5区（ソクチャン）在住で、数十年にわたり金属スクラップの買取業を営んでいることがわかりました。アンさんはこう打ち明けました。「生活が苦しかったため、20年以上前、妻と私は生計を立てるためにビンズオン省に行きました。しかし、借りていた部屋に戻る途中、妻と私は不幸にも交通事故に遭い、治療のために3か月間そこに滞在せざるを得ませんでした。健康が回復した後、故郷に戻り、古いリヤカーで商売を始めました。散らばっているビニール袋、箱、紙くずなどを拾って買い、生計を立てるようになりました。この仕事を選んだのは、多額の資金を必要としないからです。リヤカー、古い自転車、古い秤、数袋、そして数十万のポケットマネーがあれば、すぐに始めることができます。最初は、人に尋ねるのが恥ずかしくて、何も買わずに帰る日も多かったです。でも、すぐに慣れました。お金を稼げる仕事はどれも大変ではありません。子供たちのことを考えるだけで、乗り越えるモチベーションが湧いてきます。」

スクラップ金属の収集と購入で生計を立てている人々の苦難。写真：THACH PICCH

スクラップの回収・買取の仕事は、単に他人が捨てたものを集めるだけではありません。忍耐力、根気強さ、そして勇気が求められる仕事です。毎日、早朝から夕方遅くまで、スクラップの回収・買取を行う人々は、数十キロの距離を移動し、ゴミの山をかき分け、一軒一軒家を訪問してスクラップを買い取らなければなりません。厳しい天候だけでなく、冷ややかな視線にも耐えなければなりません。ソクチャン市3区のグエン・ティ・フエさん（65歳）はこう語りました。「おじさん、この季節は本当に暑いですね。外に出るだけで汗だくになります。でも、働かなければどうやって生きていけるんですか？毎日、食料や水を買うお金だけでも、少なくとも5万～10万ドンは稼がなければなりません。」

高齢者にとって、この仕事はさらに過酷なものとなる。足は疲れ、手はタコだらけ、廃品の選別作業。家族の負担のため、それでも休むことはできない。ソクチャン市5区に住むタック・ティ・スオンさん（67歳）はこう語る。「この季節は本当に疲れます。ある日、道路の真ん中で自転車に乗っていた時、突然めまいがして、車を停めて少し休憩しなければなりませんでした。私はもう高齢です。働かなければ、どうやって家族の生活費を賄う収入を得られるというのでしょう？」

危険が潜む

スクラップ金属の収集と買取で生計を立てている人々は、肉体的な負担に加え、多くの危険にも直面しています。ゴミや鋭利な物体に頻繁にさらされ、怪我を負う可能性があります。混雑した道路を走行する際は、交通事故に遭う可能性も高くなります。そのため、スクラップ金属の収集と買取の仕事はこれまで以上に困難になっています。多くの人が直射日光の下で、雨風をしのぐ場所もなく作業せざるを得ず、熱中症や極度の疲労に悩まされています。

天候要因に加え、スクラップ金属の収集・買取の仕事は社会的な困難にも直面している。ソクチャン市2区のラム・ティ・ホアさんはこう嘆く。「以前は近所を回れば品物を探せたのに、今は郊外まで行かなければならず、遠くて疲れます。さらに、スクラップ価格の不安定さも大きなプレッシャーです。最近はアルミ、鉄、プラスチックの価格が下落する一方で、生活費は上昇しています。一日中収集して数万ドン稼ぐ日もありますが、経費を差し引くとほとんど残りません。」

困難にも関わらず、スクラップ金属の収集・買取に携わる人々は、依然として楽観的な精神と困難を乗り越える意志を持ち続けています。ホアさんはこう語ります。「疲れた時はいつでも、子供たちの笑顔を思い浮かべて仕事を続けられます。子供たちが学校へ行き、学年末に良い成績を収めているのを見ると、すべての苦難が消え去っていくように感じます。」

スクラップ金属の収集と買取の仕事は大変ですが、多くの貧しい労働者にとって依然として生活の糧となっています。彼らの苦難は、生きるという揺るぎない、静かな意志の証です。誰かに尊敬される必要はありません。彼らはただ、いつか十分な食料と衣服を手に入れ、子供たちが自分たちと同じ苦難の道を歩まなくて済むことを願うだけで、それだけで十分幸せです。

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出典: https://baosoctrang.org.vn/doi-song-xa-hoi/202505/nhoc-nhan-nghe-ve-chai-50147d1/