イスラエルの多くの移民労働者は、労働力輸出料金の支払いに多額の借金を抱えているため、緊張が高まるにつれて母国に帰らないことを選択している。
10月7日のハマスの襲撃によりイスラエルで少なくとも50人の移民労働者が殺害され、その中にはタイ人30人、フィリピン人4人、ネパール人10人が含まれていた。イスラエルには10万人以上の外国人労働者がおり、そのほとんどが看護、 農業、建設業で働いている。
多くの人々はイスラエルに留まることを恐れ、帰国したいと思ってもそうしないことを選んでいます。彼らは、時には数万ドルに及ぶ労働力輸出料金の支払いという負債を抱えている。イスラエルで働き続けることが、彼らが借金を返済できる唯一の方法だ。
イスラエルで活動し、ハマスに誘拐されたタイ人ナタポンさんの両親、タワチャイ・オンケーオさんとトンクーン・オンケーオさんは、10月10日、タイのナンコンパノムにある自宅で息子の写真を掲げている。写真：ロイター
フィリピン人労働者のダイアナさん（33）は、10月7日にハマスが侵入を試みたとき、自分が介護している88歳の男性とともに防空壕に隠れなければならなかった。
彼女はガザ地区から約5キロ離れたベエリ入植地で働いている。ダイアナさんはハマスの攻撃を生き延びたが、同僚数名が死亡した。 「本当に怖かった。まるで人生最後の数秒のように感じた」とダイアナさんは語った。
イスラエル国防軍（IDF）が午前2時に救出に来るまで、ダイアナさんとその老人は18時間にわたって食べ物も水も与えられなかった。襲撃に悩まされたダイアナさんは、家族の願い通り家に帰ることはできなかった。
「故郷にはまだ家がありません。家を建てるお金が貯まるまでここで働くつもりです」と彼女は語った。 「あと3年かかるだろう」
国連機関である国際労働機関（ILO）は、雇用主に対し、海外からの移民労働者の雇用に関連するすべての費用を負担することを義務付けている。しかし、 人権専門家は、イスラエルが労働者にこれらの金額を自ら支払うことを要求していると頻繁に批判している。
イスラエルは、地域の他の国よりも賃金が高いため、移民労働者にとって魅力的な場所であり、その結果、仲介業者は労働力を輸出したい人々に対してコストを水増しすることが多い。
イスラエルの医療・農業部門における労働力不足は、移民労働者がイスラエルに働きに来る際に背負う多額の負債と相まって、移民労働者が虐待され、休憩なしで長時間労働を強いられる状況につながる可能性がある。
2021年2月7日、イスラエルの西エルサレムにある建物の屋上で洗濯物を干すフィリピン人移民労働者たち。写真：ガーディアン
インド人のサケットさん（29）は昨年、看護師として働くためにイスラエルに来る際、人材紹介会社に2万ドル以上の仲介手数料を支払うために借金をしなければならなかった。フィリピン同様、インドも自国民の帰国便を手配しているが、サケット氏は帰国しないと述べた。
「私たちは高給の仕事を得るために一生懸命努力しました」と彼は語った。サケットさんの月給は1500ドルで、サウジアラビアやクウェートなどの湾岸諸国の3倍にあたる。
「イスラエルに行くために人材紹介会社に支払う費用は、湾岸諸国に行くよりも10倍も高い。だからこそ、イスラエルに働きに行く人は少ない。イスラエルに行くにはお金が必要なのだ」とサケット氏は語った。
ロンドンを拠点とする人権NGOフェアスクエアの共同設立者、ニコラス・マギーハン氏は、移民労働者はイスラエルの「目に見えず忘れられた」存在だと言う。
「過去には、農場で働く移民労働者は、ガザからロケット弾が飛んでくる間も働き続けることを余儀なくされた」と彼は語った。 「実際、攻撃が続く中で強制的に働かされる農業労働者は大きな危険に直面している。」
「10月7日の襲撃で巻き込まれた多くの移民労働者が、イスラエルに少数民族を保護し配慮する必要があることを思い起こさせてくれることを願う」とマギーハン氏は語った。
ホン・ハン（ガーディアン紙によると）
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