イスラエルの多くの移民労働者は、労働力輸出料金の支払いに多額の借金を抱えているため、緊張が高まるにつれて母国に帰らないことを選択している。
10月7日、イスラエルでハマスの襲撃により少なくとも50人の移民労働者が殺害された。タイ人30人、フィリピン人4人、ネパール人10人が含まれていた。イスラエルには10万人以上の外国人労働者がおり、その大半は介護、 農業、建設業に従事している。
イスラエルに留まることを恐れ、帰国を望みながらもそうしない人が多くいます。彼らは労働力輸出手数料の支払いに追われ、時には数万ドルにも上る借金を抱えています。イスラエルで働き続けることが、彼らにとって借金を返済する唯一の方法です。
イスラエルで活動し、ハマスに誘拐されたタイ人ナタポンさんの両親、タワチャイさんとトンクーン・オンケーオさんは、10月10日、タイのナンコンパノムにある自宅で息子の写真を掲げている。写真：ロイター
フィリピン人労働者のダイアナさん（33）は、10月7日にハマスが侵入を試みたとき、自分が介護している88歳の男性とともに防空壕に隠れなければならなかった。
彼女はガザ地区から約5キロ離れたベエリ入植地で働いていました。ダイアナさんはハマスの攻撃を生き延びましたが、同僚数人が亡くなりました。「本当に怖かったです。まるで人生最後の数秒のように感じました」とダイアナさんは語りました。
イスラエル国防軍（IDF）が午前2時に到着するまで、ダイアナさんと祖父は18時間にわたって食料も水も与えられなかった。攻撃に悩まされたダイアナさんは、家族の願い通り家に帰ることはできなかった。
「故郷にはまだ家がありません。家を建てるお金が貯まるまでここで働くつもりです」と彼女は言った。「あと3年はかかるでしょう。」
国連機関である国際労働機関（ILO）は、雇用主に対し、海外からの移民労働者の雇用に関連するすべての費用を負担することを義務付けています。しかし、 人権専門家は、イスラエルが労働者にこれらの費用を自己負担させていることを頻繁に批判しています。
イスラエルは、地域の他の国よりも賃金が高いため移民労働者にとって魅力的な場所であり、その結果、仲介業者は労働力を輸出したい人々に対してコストを水増しすることが多い。
イスラエルの医療・農業部門における労働力不足は、移民労働者がイスラエルに働きに来る際に背負う多額の負債と相まって、移民労働者が虐待され、休憩なしで長時間労働を強いられる状況につながる可能性がある。
2021年2月7日、イスラエルの西エルサレムにある建物の屋上で洗濯物を干すフィリピン人移民労働者たち。写真：ガーディアン
29歳のインド人サケットさんは、昨年、イスラエルで看護師として働くため、人材紹介会社に2万ドル以上の仲介手数料を支払うため、借金をしなければならなかった。フィリピンと同様に、インドも自国民の帰国便を手配しているが、サケットさんは帰国するつもりはないと述べた。
「高給の仕事を得るために一生懸命働きました」と彼は語った。サケットの月給は1500ドルで、サウジアラビアやクウェートといった湾岸諸国での3倍だった。
「イスラエルに行くために人材紹介会社に支払う費用は、湾岸諸国に行くよりも10倍も高い。だからこそ、イスラエルに働きに行く人は少ない。イスラエルに行くにはお金が必要なのだ」とサケット氏は語った。
ロンドンを拠点とする人権NGOフェアスクエアの共同設立者、ニコラス・マギーハン氏は、移民労働者はイスラエルの「目に見えず忘れられた」存在だと言う。
「過去には、ガザからロケット弾が飛んでくる間も、移民農業労働者は働き続けざるを得ませんでした」と彼は述べた。「実際、攻撃の最中に働かざるを得なくなると、農業労働者は大きな危険に直面するのです。」
「10月7日の襲撃で巻き込まれた多くの移民労働者が、イスラエルに少数民族を保護し配慮する必要があることを思い起こさせてくれることを期待する」とマギーハン氏は語った。
ホン・ハン（ガーディアン紙によると）
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