毎年、何千人もの勇敢な観光客が、悪魔と話せることを期待してフィンランドの洞窟へと足を踏み入れる。
ピルンキルッコ洞窟は「悪魔の教会」とも呼ばれ、コリ国立公園内に位置し、 霊界との繋がりがあるとされることで有名です。洞窟からは、太鼓の音、破裂音、拍手などの様々な音がしばしば聞こえてきます。
地元の言い伝えによると、それは悪霊の鳴き声だという。そのため、毎年何千人もの観光客がこの場所を訪れ、霊界との交信を期待している。多くの訪問者は、洞窟には「精霊が存在する」と信じていると言う。
ピルンキルッコ洞窟の入り口。写真： Alamy Stock
フィンランドの古代の民間伝承では、洞窟は地元の賢者たちが精霊界と交信する場所だった。その中には、悪魔の教会を定期的に利用して魔術的な儀式を行っていたキノライネンという男がいた。
東フィンランド大学の研究者、リッタ・ライニオ氏によると、伝説ではキノライネンは患者を「教会」に連れて行き、悪魔と話をしたという。悪魔はそこで病気の原因と治療法を発見した。この治癒儀式には、大声で叫んだり、足を踏み鳴らしたり、太鼓を叩いたり、拍手をしたりするのが一般的だった。
東ロンドン大学の研究者たちが、この奇妙な音の謎を解明した。ピルンキルッコ洞窟は、長さ34メートルのZ字型の開口部を持つ。人々が普段耳にする音は、実は共鳴現象によるもので、音は固有振動数231Hzで増幅され、かつ長く持続する。研究者によると、洞窟内で聞こえる拍手のような音は、洞窟の平行で滑らかな壁の間にある定常波によって発生するという。
研究者たちはまた、現代の「呪術医」が洞窟を使って悪魔と交信する様子を観察・記録し、彼が発する音が洞窟の自然な周波数によって増幅されていることを発見した。
洞窟内部。写真：トリップアドバイザー
この音の共鳴現象は高層ビルではよく見られるが、平行な固体面がないため自然界では稀である。そのため、地元住民や観光客は洞窟内に神秘的な現象があると信じているのだろうと科学者たちは考えている。
これらの音は、洞窟内で研究者によって録音されたものです。動画： YouTube/UEF
その秘密は既に明らかになっているが、毎年多くの観光客がこの有名な洞窟を訪れるためにコリ国立公園に押し寄せている。コリ国立公園は、北カレリア地方の全州市、リエクサ市、コンティオラハティ市の3つの都市にまたがっている。
公園のウェブサイトによると、公園へは電車やバスなどの公共交通機関でアクセスできます。全水駅からは、タクシーでコリまで行くか、バスで国立公園から9km離れたアモヴァーラまで行くことができます。アモヴァーラから公園へ行くには、ハイキングを楽しみたい方は徒歩、自転車、タクシーの3つの方法があります。
ピルンキルッコ洞窟はランタティエ道路沿いに位置し、道路脇の駐車場から洞窟までは多段式の階段が続いています。また、ヘラヤルヴェン・キエロス・トレイルからピルンキルッコへ分岐することも可能です。
洞窟探検のほかにも、国立公園内の遊歩道を利用したハイキング、キャンプ、毎年10月に開催されるマラソン大会、サイクリングなどを楽しむことができます。訪れる前に、国立公園のウェブサイトで案内や最新の開園時間などを確認してください。
コリ国立公園の風景。写真： KNP
不吉な名前と幽霊伝説との関連性にもかかわらず、ピルンキルッコを訪れた多くの観光客は、恐怖を感じなかった。「悪魔の教会という名前は怖い響きですが、実際に行ってみると全く怖くありませんでした。ただ、周囲がギザギザの岩に囲まれた、細長い洞窟でした」と、ある観光客はトリップアドバイザーにコメントしている。
アン・ミン（トリップアドバイザーによると、コリ国立公園、DM ）
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