女性博士が農業副産物を資源に変える

東南アジア有数の農業生産国であるベトナムは、農業副産物の廃棄という大きな問題に直面しています。

CELコンサルティングの報告によると、ベトナムでは毎年最大880万トンの食品が廃棄され、GDPの2％に相当する39億ドルの損失が生じている。このうち、果物と野菜は730万トンを占めており、その主な原因は、不適切な保存、収穫後の不適切な取り扱い、農業副産物の有効活用の欠如です。

廃棄された果物の皮から野菜くずまで、これらの副産物のほとんどは廃棄物とみなされることが多いです。しかし、ベトナムのRMIT大学理工学技術学部食品技術栄養学科長のTruong Thuc Tuyen博士は、それらを別の視点から見ています。

「農業副産物は廃棄物ではなく、未活用の資源なのです」とトゥエン博士は語った。たとえば、バイオ化合物、エッセンシャルオイル、繊維、貴重な栄養素が豊富に含まれるグレープフルーツや柑橘類の皮は、その多様な産業用途が長い間認識されてきました。

革新的な研究のおかげで、これらの副産物は現在、グレープフルーツの皮から抽出した油吸収パウダーなどの固形脂肪の代替品などのソリューションに変換されています。この先駆的なアプローチは、農業副産物に付加価値を与えるだけでなく、より健康的で持続可能な食料生産への道を開き、循環型農業の可能性を実証しています。

これらのイノベーションを活用することで、トゥエン博士と彼の同僚の取り組みは、持続可能性と効率性に重点を置いたベトナムの食品産業の新たな方向性を形作っています。

多くの場合廃棄物として捨てられるグレープフルーツの皮は、今ではエアロゲルに変換することができます。エアロゲルは油を吸収し、肉製品の脂肪の代わりになる超軽量素材で、より持続可能で健康的な解決策を提供します。

農業副産物の廃棄は未解決の問題である

東南アジア有数の農業生産国であるベトナムは、農業副産物の廃棄という大きな問題に直面しています。グレープフルーツの皮やオレンジの皮などの副産物は、有効活用されずに廃棄されることがよくあります。

この増大する課題に直面して、副産物の利用における革新的な解決策を見つける努力がなされてきました。ベトナムでは、グレープフルーツやオレンジの皮を食品、化粧品、農業、環境分野で利用しており、これは廃棄物を削減し、価値を高めるための優れた実践例の典型例です。しかし、これらの取り組みは依然として、品質の一貫性の欠如、拡張性の限界などの課題に直面しており、その潜在能力を十分に活用するには、さらに徹底的な研究が必要です。

この問題の具体的な例としては、グレープフルーツから食品を生産する過程で、この果物の副産物のほとんどが廃棄されてしまうことが挙げられます。トゥエン博士は次のように述べた。「グレープフルーツの皮は果実の重量の最大30％を占めますが、そのほとんどは廃棄されるか、家畜の飼料としてのみ使用されています。」国内消費と輸出需要を満たすためにグレープフルーツの生産が増加すると、廃棄物も増加し、環境と廃棄物管理システムにさらなる圧力がかかります。この課題はグレープフルーツに限ったことではなく、ほとんどの農産物に共通しています。

この問題は環境問題に加え、サプライチェーン全体の効率も低下させます。不適切な保管システムと非効率的な輸送により、食品ロス率が上昇します。その結果、農家は経済的損失を被り、企業は効率の低下に苦しみ、消費者は価格の上昇と供給不足に悩まされることになります。

「 『生産・消費・廃棄』という考え方を維持し続けることはできません。バリューチェーン全体を最適化するために、『生産・リサイクル・再利用』モデルに移行する必要があります」とトゥイエン博士は述べ、持続可能なソリューションを適用することの緊急性を強調しました。

革新的なソリューション：副産物のリサイクルとスマートな保存

食品廃棄物の問題に対処するため、RMITベトナム大学では副産物のリサイクルに焦点を当てたプロジェクトが実施されています。新たなアプローチにより、トゥイエン博士と博士課程の学生たちは、グレープフルーツの皮を油と水の吸収性粉末にリサイクルする技術を開発しました。

グレープフルーツの皮はリサイクルすれば油を吸収する粉末になり、加工食品に含まれる脂肪を最大90%削減できます。

このパウダーは最大 90% の油と水を吸収し、ミートボールなどの加工食品の脂肪を置き換えて、風味と食感を保ちながらカロリーを削減します。 「この革新は脂肪含有量を減らすだけでなく、食品の品質も維持します」とトゥイエン博士は説明した。

現在、この技術はメルボルン（オーストラリア）のRMIT大学でテストされており、有望な結果を示しています。このソリューションはテストが成功すれば大規模生産が可能となり、ベトナムの食品企業が健康的で環境に優しい製品を作る機会が広がる。

RMITベトナムの食品技術・栄養学研究チームは、リサイクルだけに留まらず、保存期間を延ばし、輸送中や保管中の損傷を最小限に抑えるためのスマート包装技術も研究しています。チームの研究の焦点の1つは、ベトナムの海藻を活用して、サプライチェーンの持続可能性と効率性の向上に貢献する革新的な包装材料を開発することです。

RMIT の取り組みは、食品廃棄物の問題に対処するだけでなく、持続可能性を重視する市場に付加価値をもたらし、ベトナムの食品輸出業者に競争上の優位性をもたらします。

循環型食品エコシステムの構築

トゥエン博士は、副産物をリサイクルし、スマートな保存ソリューションを適用することで、すべての副産物が効果的にリサイクルされ再利用される循環型食品エコシステムが生まれると考えています。

「副産物を資源にうまく変換できれば、ベトナムの食品業界は製品価値を高め、廃棄物を減らし、環境への負担を軽減する機会を得ることになる」とトゥエン博士は語った。

この目標を実現するために、トゥエン博士は、リサイクルおよび保存技術の応用を拡大するために企業、政府、研究機関間の協力を呼びかけました。関係者の合意があれば、これらのソリューションを拡大し、持続可能な食品バリューチェーンを構築することができます。

ニールセンの調査によると、ベトナムの消費者の73%は環境に優しい製品には高い値段を払ってもよいと考えている。これにより、企業にとってはブランド価値を高めながら、持続可能性への取り組みを消費者のニーズに合わせる大きなチャンスが生まれます。

「サプライチェーン全体を再構築し、廃棄物の副産物を貴重な資源に変える必要があります」とトゥイエン博士は述べた。

トゥエン博士は革新的なビジョンとリーダーシップにより、ベトナムの食品産業を循環型経済へと変革することに貢献しています。彼女はチームとともに、グレープフルーツの皮のリサイクル、スマートパッケージの開発、食品保存の改善といった取り組みに取り組んでいます。こうした取り組みは、廃棄物を削減するだけでなく、企業が製品に付加価値をつける機会も生み出します。

「持続可能な食糧の未来は単なる目標ではなく、我々の存在と発展にとって不可欠な条件だ」とトゥイエン博士は断言した。

出典: https://phunuvietnam.vn/nu-tien-si-bien-phu-pham-nong-nghiep-thanh-tai-nguyen-20250119171837985.htm