地球上で最も過酷なウルトラトレイルレースを完走した初の女性アスリート

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アメリカ人のジャスミン・パリスは今日3月23日、この過酷なウルトラトレイルレースの38年の歴史の中でバークレーマラソンを制覇した初の女性アスリートとなった。

パリスは、COT (カットオフ時間) のわずか 99 秒前に、59 時間 58 分 21 秒でレースを終えました。

パリスは観客の歓声の中、バークレーマラソンを完走した。写真：ハウィー・スターン — パリスは観客の歓声の中、バークレーマラソンを完走した。写真：*ハウィー・スターン*

彼女は2024年バークレーマラソンで完走記録を樹立した5人のうちの1人です。他の4人は、イゴール・ベリース（58:44:59）、ジョン・ケリー（59:15:38）、ジャレッド・キャンベル（59:30:32）、グレイグ・ハミルトン（59:38:42）です。

バークレーマラソンは、テネシー州フローズンヘッド国立公園で開催される、全長160km、獲得標高19,200mの、地球上で最も過酷なウルトラトレイルレースとされています。2024年までの37年間で、完走したランナーはわずか17人（全員男性）でした。今年は5人のランナーが完走し、昨年の3人という記録を塗り替え、過去最多記録となりました。

ジャレッド・キャンベルは、このレースを4回完走した初の人物です。イゴール・ベリースは初挑戦で完走しました。ジョン・ケリーはキャンベルに続きバークレーマラソンを3回完走した2人目、グレイグ・ハミルトンは3回の挑戦で初めて完走しました。

左から、グレイグ・ハミルトン、ジャレッド・キャンベル、イゴール・ベリース、ジャスミン・パリス、ジョン・ケリーの5人の選手。バークレーマラソン2024を完走した選手たち。写真：ハウィー・スターン — 左から、グレイグ・ハミルトン、ジャレッド・キャンベル、イゴール・ベリース、ジャスミン・パリス、ジョン・ケリーの5人の選手。バークレーマラソン2024を完走した選手たち。写真：*ハウィー・スターン*

バークレーマラソンを制覇するには、ランナーはカンバーランド山脈の森の中を32キロメートルのコースを5周走らなければなりません。40歳のパリスさんはランニングを始めたのがかなり遅かったのですが、2022年のバークレーマラソンで「ファンラン」に挑戦しました。その年は完走者がいませんでした。「ファンラン」として認定されるには、40時間で3周走れば十分です。

昨年、パリスはスー・ジョンストンに次ぐ女性2人目となる4周目到達を果たし、ウルトラトレイルファンを熱狂させた。しかし、彼女はCOT（競技時間制限）の48時間後に周回を終えたため失格となった。2児の母である彼女は、2023年のレースを膝の怪我で終え、トレーニング計画が頓挫した。

しかし、パリスは幸運にも今年フローズンヘッドに戻れるほど回復しました。獣医師である彼女は、最初の4周はコーチのダミアン・ホールとケリーに支えてもらったと言います。バークレーマラソンでは、5周目はランナー同士が反対方向に走るため、彼女は一人で走らなければなりませんでした。

バークレーマラソンのコースは毎年少しずつ変更され、ますます難しくなっています。トレイルはありません。ランナーはコンパスや地図を頼りに進路を見つけなければならず、携帯電話やスマートウォッチの使用は禁止されています。アレルギー、擦り傷、急斜面での滑り、土砂降りの雨や霧で道が見えなくなることなどが、このレースの特徴となっています。主催者は、それだけにとどまらず、森の中に9～13冊の本を散りばめることで、レースの難易度を上げています。ランナーは、その本を見つけ、ゼッケン番号に対応するページ数を切り取って周回完了の証明としなければなりません。さもなければ失格となります。周回完了後、ランナーはゼッケン番号を変更し、本を探し続けます。

パリスはバークレーマラソン2024の5周のうち4周目を終えた後、昼寝をしている。写真：BM100 — パリスはバークレーマラソン2024の5周のうち4周目を終えた後、昼寝をしている。写真： *BM100*

毎年、この大会には約40名の選手のみが参加します。出場資格を得るには、「なぜこのレースに参加すべきか」というテーマのエッセイを書き、組織委員会に提出する必要があります。最も優れたエッセイを書いた選手は、わずか1ドル強の参加費でレースに参加できます。かつて、参加費として1,000ドルの賄賂を渡した選手がいましたが、カントレルはきっぱりと断りました。

トゥイ・ハン

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