ドナルド・トランプ前米大統領は４日午後２時２８分（現地時間）、米ニューヨーク州の大陪審から３月３０日に起訴され、ニューヨーク市内の法廷に入った。訴訟をめぐる政治的混乱の中、ニューヨーク州警察や米シークレットサービスなど政府機関は厳戒態勢を敷いている。
マンハッタン地方検事局は起訴状に添付された法定提出文書の中で、容疑の犯罪行為について次のように説明した。「犯罪共謀を進めるため、参加者は選挙法に違反し、ニューヨーク市の多数の企業について虚偽の事業記録を提出した。」
軽犯罪から重犯罪まであらゆる犯罪
起訴状に記載されている34件の罪状は、ニューヨーク州法では通常軽犯罪とみなされますが、今回の事件では、より大きな犯罪、つまりドナルド・トランプ氏を違法な手段で大統領に就任させたというより大きな犯罪を遂行するために犯されたと考えられるため、重罪として起訴されています。これらの犯罪はすべて米国法ではE級重罪とみなされ、ニューヨーク州法では最長4年の懲役刑が科される可能性があります。
マンハッタン地区のアルビン・ブラッグ検事は罪状認否後の記者会見で記者団に対し、この事件はホワイトカラー犯罪を起訴するという司法長官事務所の任務の一部であると語った。
「正確で真実のビジネス記録は、あらゆる面で常に重要であることは言うまでもありません」とブラッグ氏は述べた。「しかし、世界の金融の中心地であるマンハッタンでは、特に重要です。」
起訴状は、2016年の選挙前に10年にわたる行動パターンを隠蔽するために支払われた口止め料に関するブラッグ氏の捜査に端を発している。当時ドナルド・トランプ氏の弁護士であり、現在は痛烈な批判者となっているマイケル・コーエン氏は、トランプ氏がこれらの支払いを秘密裏に返済したと証言した。
トランプ氏はこれらの犯罪を含む他の犯罪を否認している。弁護士のジョー・タコピナ氏は日曜日、CNNに対し、トランプ氏は「誇りを持って、そして声高に無罪を主張するだろう」と語った。
ドナルド・トランプ氏は起訴された最初の米国元大統領である。
トランプ氏にとっての困難
トランプ氏は、2024年の共和党大統領候補指名を目指す一方で、刑事事件に直面することになる。さらに、2020年のジョージア州選挙結果を操作しようとした動きや、その動きと政府記録の取り扱いに関する複数の連邦特別検察官による捜査も控えている。これらの捜査はいずれも刑事訴追につながる可能性がある。
トランプ氏はまた、ニューヨーク州司法長官から不動産評価額を操作したとして複数の民事訴訟を起こされており、またある作家からはトランプ氏にレイプされたとの申し立てもされているが、同氏はこれを否定している。
ブラッグ氏は、起訴状、関連する捜査、訴訟は根拠がなく、彼を失脚させようとする野党の策略の一環だと述べた。ブラッグ氏、ジョージア州司法長官ファニ・ウィリス氏、ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏はいずれも民主党員である。特別検察官ジャック・スミス氏は 政治的に中立である。
ニューヨーク州での検察の訴追だけでも、全国的な議論と共和党・民主党指導者間の対立を引き起こし、ブラッグ氏の捜査に関する証言のための公聴会では下院共和党議員と対立する事態に発展した。地元当局がトランプ氏を裁判にかける準備を進める中、ニューヨークの若手共和党議員連盟は、火曜日の朝、裁判所でトランプ氏のために平和的な抗議活動を行うことを提案した。この抗議活動には、ジョー・バイデン氏の2020年の大統領選勝利を覆そうとするトランプ氏の取り組みを支持するテイラー・グリーン下院議員も参加する予定だ。
おなじみの裁判官
第45代アメリカ合衆国大統領は月曜日にフロリダからニューヨークへ飛び、出廷の準備のためトランプタワーに到着した。タコピナ氏はまた月曜日、トランプ氏が元連邦検事のトッド・ブランシュ氏を弁護団に加えたと述べた。
トランプ氏は召喚状に従い、ニューヨーク州最高裁判所のフアン・マーチャン判事の前にニューヨーク時間午後2時30分に出廷した。マーチャン判事は、トランプ・オーガニゼーションの元最高財務責任者（CFO）であるアレン・ワイズルバーグ氏に対するニューヨーク州の訴訟を審理していた。ワイズルバーグ氏は2022年8月に脱税の罪を認めていた。ワイズルバーグ氏はその後、2022年12月にトランプ・オーガニゼーションの2つの部門に対する脱税訴訟でも証言しており、マーチャン判事もこの訴訟を審理していた。
これらの訴訟はすべてマンハッタン地方検事局が提起したもので、現在の訴追内容と重複している。ワイズバーグ氏がトランプ氏に不利な証言を続けられることは、ブラッグ氏にとって大きな利益となるだろう。
マーチャン判事は両当事者に対し、12月4日に法廷に出廷して公判前申立てを行うよう命じた。
ドナルド・トランプ元米大統領がニューヨーク市マンハッタンの裁判所の弁護席に座っている。
口止め料の歴史
ブラッグ氏は前任者のサイラス・ヴァンス・ジュニア氏からこの事件を引き継ぎました。2022年、2人の上級検察官がトランプ氏の起訴を支持するようブラッグ氏に促した際、ブラッグ氏は準備が整っていないとして捜査を中止しました。この決定により、2人の検察官がブラッグ氏の職を去り、そのうちの1人はこの決定を批判するようになりました。
ブラッグ氏は火曜日の記者会見で、検察が訴追を決断した理由を、過去1年間に検察側が追加証拠を発見したことが一因だと述べたが、その証拠の詳細については明らかにしなかった。
口止め料については、連邦検察官が以前に捜査を行っており、ワイセルバーグ氏に限定的な免責を与えていました。ワイセルバーグ氏は2018年、この支払いに関する捜査で連邦大陪審に証言しました。この捜査の結果、コーエン氏は有罪を認め、懲役3年の判決を受けました。コーエン氏はブラッグ氏の大陪審に2度証言しており、今回の訴追において重要な証人となることが期待されています。
連邦検察官は、現職大統領は弾劾できないとする司法省の何十年にもわたる方針を一因として、こうした支払いをめぐるトランプ氏の有罪判決に反対している。
2016年の選挙運動の最終日、トランプ氏はコーエン氏と複数回電話を交わした。コーエン氏は、トランプ氏がアダルト映画スターのストーミー・ダニエルズ氏に金銭を要求し、トランプ氏がそれに対して支払ったと主張した。連邦訴訟で後に明らかになった記録には、同年10月にコーエン氏、選挙運動報道官のホープ・ヒックス氏、そして補佐官のケリーアン・コンウェイ氏がダニエルズ氏の公の声明発表を繰り返し阻止しようとした一連の電話とテキストメッセージが含まれていた。
ヒックス氏とコンウェイ氏は、1月に大陪審が召集されて以来ブラッグ氏のオフィスに常駐しているトランプ・オーガニゼーションの会計監査役ジェフリー・マコーニー氏を含む、潜在的な証人グループの一員である。
元プレイボーイモデルのカレン・マクドゥーガルも、ブラッグ氏の捜査に関与しているとされている。コーエン氏の弁護士、ラニー・デイビス氏は日曜日、CNNに対し、依頼人で元ナショナル・エンクワイアラー誌発行人のデビッド・ペッカー氏が、2016年の大統領選挙前にマクドゥーガル氏への口止め料支払いについて大陪審に証言したと語った。ペッカー氏は大陪審で2回証言し、先週、裁判所を後にする姿が目撃されている。
グエン・クアン・ミン
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