「日本の老人」はベトナム文化に熱中している

石の台地に恋をする

私たちはドンヴァン石高原の寒い日にロロチャイ村（ハザン省ドンヴァン郡ルンクコミューン）を訪れました。 10時間以上も車に乗った後、最初に私たちを出迎えてくれたのは地元の人ではなく、小倉康志さんという日本人の老人でした。

今年68歳になるが、小倉さんは相変わらず機敏で頭脳明晰、そして常に動き続けている。 2024年に日本とベトナムを往復したのは今回で8回目だという。小倉さんはベトナムを訪れるたびに、ハノイに1～2日滞在し、その後バスでハザン省へ行き2週間ほど過ごした後、東京に戻り、90歳を超える母親と暮らしている。

ロロチャイの古い版築住宅の前にいる小倉さん（中央）と観光客。

現地ガイドの小倉さんにロロチャイ村を案内していただきました。小倉さんはベトナム語が堪能なだけでなく、ロロ語もたくさん理解しています。小倉さんは、一軒一軒家を訪問しながら、それぞれの家の持ち主の名前を読み上げることができた。子どもたちも彼のニックネーム「日本のおじいさん」を知っていて、まるで親しい祖父のように丁寧に挨拶をします...

ノースポールカフェに立ち寄り、樹齢ほぼ 100 年の桜の木の下で雑談をしながら、小倉氏はかつて日本にある食品会社の取締役を務めていたと話しました。旅行好きの小倉さんは世界中の多くの国を旅しており、1995年に初めてベトナムを訪れました。「最初はカントーに行き、その後ベトナムのほとんどの省を訪れました。2002年に初めてハザン省を訪れ、この土地に恋に落ちました。魂の一部を見つけたので、ここに留まることを決めました。特に、ルンクー旗竿のすぐ近くにあるロロチャイ村は、私の心に深く刻まれました」と小倉氏は語った。

小倉さんによると、彼は特にベトナム北部の山岳地帯を愛しており、岩だらけの高原に重なり合う雄大な山々を眺めることができるハザン省に最も感銘を受けたそうです。「この地には約20の少数民族が暮らしており、多くの伝統的な文化や習慣が今もなおそのまま保存・発展しており、観光開発に大きな利点がある」と「日本人の老人」は語った。

コミュニティ観光の発展に貢献する

ノースポールカフェには、オーナーが「日本のおじいさん」に敬意を表して作った「小倉」という特別なコーナーがあります。というのも、2015年に村全体を調査した後、小倉さんは2億ドンを投じて、ロロチャイ村のロロ族のルー・ティ・ヴァンさんの家族が彼女の自宅にCuc Bacコーヒーショップを開店するのを支援することに決めたからだ。

小倉さんがヴァンさんの家を選んだ理由は、ここがロロチャイ村で最も古い版築住宅であり、築約200年になるからだ。レストランの空間と建築は、ロロ族の伝統的なスタイルで装飾されています。小倉氏はまた、ハノイから「専門家」を招き、ヴァンさんにコーヒーの淹れ方、英語の教え方、観光客の歓迎や販売の仕方などを指導した。「最初は、ヴァンさんは中国語が流暢ではなかったため、コミュニケーションを取るのも大変でした。ましてやコーヒーショップを開くよう説得するのは至難の業でした。ほとんどの人は、見知らぬ人が自分の家に座って水を飲んだり、自由に景色を眺めたりすることに慣れていなかったので、なおさら大変でした」と小倉氏は語った。

小倉さんは2016年から、まるで「市場に行く」ように東京とハザン省を行き来している。彼は毎月1回ハザン省を訪れ、2週間滞在して土地を探索し、村について学び、観光を促進してから日本に帰国します。ルー・ティ・ヴァンさんはこう語りました。「小倉おじさんが家を訪ねてきて、この古い家がとても気に入ったので、家族でコーヒーショップを開店できるよう支援してくれると言ってくれました。当時、家計は非常に苦しく、トウモロコシと米の栽培だけで生活していたので、コーヒーショップを開店してもお客さんが来ないのではないかと不安でした。しかし、おじさんの励ましと支援のおかげで、徐々にお客さんが増え、家族は安定した収入を得て、2人の子供をハノイの大学に通わせることができました。」

ヴァンさんの家族の成功、各レベルと各方面からの注目と指導、そして人々の観光に対する大胆な姿勢によって、ロロチャイは徐々に独特なコミュニティ観光村となり、国内外の多くの観光客を魅了してきました。現在、ロロチャイコミュニティツーリズムは省レベルで3つ星OCOP基準を満たしていると認められています。

小倉さんとお話をすると、彼の旅行という特別な趣味がより深く感じられました。彼は世界中の多くの場所を訪れていますが、それでも自分自身で精神的な目的地を選んでいます。彼はロロチャイ村について話すことが尽きることなく一日中話していました。彼の携帯電話には、主に、彼の出身地ではない国の最北端にある村や人々、文化の写真がいっぱい入っていた。

ヴァンさんの娘であるディウ・ティ・フオンさんは、ハノイ工科大学を卒業後、賑やかな都市部に留まることを選ばず、戻ってきてクック・バック・コーヒーショップの若きオーナーになった。フオンさんは小倉さんにいつも感謝の気持ちを表していた。「店の前には彼の写真が目立つように掲げられており、そこに『北極のコーヒー ― 文化を守る旅』という文字を自ら書きました。彼はまた、私が故郷に戻り、彼の旅を続けるよう促してくれた人でもあります」とフオンさんは語った。

旅は決して止まらない

小倉さんと一緒にロロチャイ村を回り、人々の経済生活が大きく改善したのを見て、聖なる龍口旗竿のふもとにあるコミュニティを助ける旅は終わったかに思われたが、意外にもまだ止まっていなかった。小倉さんは私たちをタイ・ピントゥン村とサントゥン村（ドンヴァン郡）に連れて行ってくれました。それぞれの家で、「日本のおじいさん」が地元の人々に観光のやり方、観光客とのコミュニケーションの仕方、観光客が必要とするサービスの提供の仕方を熱心に「教え」ていました。同氏は、各家庭が観光目的で古い家を維持するなら、国からの支援に加えて各家庭に少額の資金援助を行うと述べた。

少数民族を発掘し支援する小倉さんの旅は決して終わることはない。過去 9 年間で、彼はドンヴァン、メオヴァックのほぼすべての村を訪れました。時にはバイク、自転車、時には徒歩で数十キロを旅しました。どこへ行っても、人々はこの「日本の老人」が親しみやすく、愛情深く、ハザン省に対して情熱的な人物だと認識している。彼はどの家庭を訪問しても温かく迎えられ、親戚のように食事に招かれ、家に泊まることができた。

ロロチャイ村の村長シン・ディ・ガイ氏は、「日本のおじいさん」こと小倉氏への敬意を表し、「ロロチャイの人々は小倉氏を家族のように思っており、観光業の発展と伝統文化の保存に多大な貢献をしてきました。現在、ロロチャイ村では52世帯がホームステイ型のコミュニティツーリズムを行っており、1世帯あたり月額約3,000万ドンの収入を得ています。小倉氏の熱心な支援とイメージアップのおかげもあり、ロロチャイを訪れる日本人観光客や海外からの観光客は増加しています」と述べました。

この日本人男性の岩だらけの高原への愛情は、ロロチャイの人々がここを訪れた際によく語る美しい物語となっている。近年では小倉氏や日本のテレビ局、雑誌社もハザン省を訪れ、観光特集を組んでいることが知られている。そのおかげでドンヴァン、メオヴァックなどを訪れる日本人観光客がますます増えています。

出典: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/ong-gia-nhat-say-me-van-hoa-viet-816260