本日（12月19日）開幕したベトナム国際防衛展示会2024の会場で、ボーイングの防衛・宇宙・安全保障部門の東南アジア事業開発担当副社長、デール・マクドウォール氏は、ボーイングといえば民間航空機のイメージが強いが、同社には防衛分野のポートフォリオや海上管制機などの監視機、さらにはドローンもあると語った。

ボーイングは、ベトナム国際防衛展示会2024において、捜索救助機能を組み合わせた防衛・安全保障製品4点を初めて発表した。

そのうち2機は海上用で、スキャンイーグル無人航空システムとウェーブグライダー無人ボートです。残りの2機、MH-139グレイウルフ多用途ヘリコプターとCH-47チヌーク大型輸送ヘリコプターは地上作戦用です。

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チヌークCH-47大型輸送ヘリコプター。写真：ボーイング

特に、「空の怪物」と称される大型ヘリコプターのチヌークCH-47は、従来のヘリコプターが3～5トンしか持ち上げられないのに対し、8トン以上の荷物を持ち上げることができる。

「チヌークは人道支援任務に非常に適しています。一方、ベトナムは山岳地帯が多く、多くの島には空港や大型空港がなく、嵐、地震、洪水などに見舞われることが多いのです」とデール・マクドウォール氏は述べた。

このヘリコプターは8トンを持ち上げることができ、救助活動の際には着陸する必要はなく、海岸や山に停止して被災者のところまで行くだけで済みます。

さらに、ボーイングはスキャンイーグル無人機も発表しました。この無人機は、 世界中で150万時間の飛行時間を積み重ね、高い性能を実証しています。高度5,800メートルで18～19時間の連続飛行が可能で、機器搭載能力も備えているため、海上警備、監視、偵察任務の遂行に適しています。

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スキャンイーグルのドローン。写真: ボーイング

併せて、ベトナム沿岸警備隊の航空機導入や試験飛行の支援、航空機の運用・整備に関する英語・技術研修の支援も行っている。

12月18日午後、 ファム・ミン・チン首相は、第2回国際防衛博覧会に出席した米ASEANビジネス協議会（USABC）の航空宇宙、防衛、安全保障分野の企業代表団を迎えた。