ファン・ヴァン・フック氏：バクリューの塩億万長者

灼熱の太陽の下で幾日も過酷な日々を耐え抜いた結果、かつて貧しい塩農家だったファン・ヴァン・フック氏（ホアビン県ヴィンティン村）は、40年の歳月を経て、今ではこの地域で最大規模の塩生産面積を持つ人々のひとりとなった。

Báo Cà Mau•05/03/2025

塩の億万長者ファン・ヴァン・フック氏（ホアビン地区ビンティンコミューン）。写真: M.D.

フックの両親は、ヴィンティン村の不毛の地を開墾した最初の塩田農家の一人だった。家族の伝統を受け継ぎ、フックは1979年に兵役を終えて除隊し、故郷に戻って家庭を築き、塩生産の仕事を始めた。

創業当初、フック氏と妻は、約6ヘクタールの不毛で塩分を含んだ土地で、塩を作るために懸命に土地を平らにし、堤防を築きました。しかし、土地や天候の条件が悪く、塩作りの経験も不足していたため、塩の収穫量は長期間にわたって非常に低いままでした。フック氏は当時を振り返り、「当時、私は塩作りに約5000万ベトナムドンを投資しましたが、最初の2年間は損失を出しました。収穫量が安定し始めたのは3年目になってからでした。そして4年目、私の努力と忍耐が実を結び、塩の収穫量が向上し、生産が利益を生むようになり、家族はこの仕事で生計を立てられるようになりました」と語りました。

フック氏はそこで止まらず、塩の生産面積を拡大し続け、2000年までに妻と共に45ヘクタール以上の塩田を所有するに至った。年間塩生産量は7万5000ブッシェルを超え、家族に安定した収入をもたらし、経済状況を着実に向上させた。

フック氏によると、塩生産のパラドックスは、収穫量が多い年には価格が暴落し、天候が悪く収穫量が少ない年には価格が高騰することだという。生産量と価格の両方におけるこの不安定さが、塩農家の収入を非常に不安定なものにしている。資金が限られ、貯蔵施設も不十分な多くの世帯は容易に貧困に陥り、この仕事を諦めざるを得ない。そこでフック氏は、塩を保管するために約3万ブッシェルの容量を持つ貯蔵倉庫を3棟建設し、価格が有利な時だけ販売することにした。現在、フック氏はこの地域で最大の塩生産面積を誇っている。塩の収穫ごとに約10億ベトナムドンの収入を得ており、これはこの地域の塩生産者にとって相当な金額である。

フック氏によると、高品質の塩を生産するには、忍耐力だけでなく、塩田の整地や清掃から、常にきれいな海水源を確保することまで、綿密な準備が必要だという。望ましい塩の品質を達成するためには、すべての工程を厳格なプロセスに従わなければならない。「バクリエウの塩は独特の風味があります。塩辛いのですが、苦味や魚臭さはなく、甘い後味が残ります。だからこそ、バクリエウの塩は市場でとても人気があるのです」とフック氏は語った。

フック氏は伝統的な製塩技術を守り伝えただけでなく、それを子供や孫にも受け継がせました。そのおかげで、彼の家族は貧困から抜け出し、伝統的な製塩業で富を築き、バクリエウ省の製塩産業の保存と発展に貢献しました。

2020年、バクリエウの製塩技術は国家無形文化遺産に認定され、塩業界の大富豪ファン・ヴァン・フック氏をはじめとする現地の塩生産者にとって大きな名誉となった。