OpenAIは大きすぎて潰せない

OpenAIはまだ黒字化していないにもかかわらず、評価額は5000億ドル以上とされている。写真：ブルームバーグ

OpenAIは非営利の研究所からアメリカ経済の中心へと成長しました。収益はまだAmazonのわずか2%に過ぎず、利益は出ていませんが、サム・アルトマン率いる同社の評価額は5,000億ドルを超え、世界のAI競争において重要な役割を果たしています。

OpenAIは、金融業界やテクノロジー業界にとって把握しがたい勢力となりつつある。まだスタートアップ企業ではあるものの、このAIの巨人は今や大手テクノロジー企業、金融システム、さらには米国の経済政策にまで大きな影響力を及ぼしている。一部の専門家は、複雑な投資と契約のネットワークによって、OpenAIは「大きすぎて潰せない」企業になっている可能性があると警告している。これは、2008年の金融危機の際に銀行を指していた言葉である。

破綻するには大きすぎる

OpenAIは、人類の利益のためにAIを開発するという使命を掲げて2015年に設立されました。しかし、わずか数年で同社は利益重視のビジネスモデルへと転換し、民間資本を調達するようになり、Microsoft、Nvidia、Oracleといった大手企業と一連の契約を締結しました。

マイクロソフトは現在、OpenAIの株式の約27%を保有しており、チップメーカーのNVIDIAはOpenAIへの1,000億ドルの投資を発表しました。これらの株価が急騰するにつれ、市場はOpenAIの勢いにますます依存するようになっています。

OpenAIの影響は、AI以外の分野にも広範囲に及ぶ。写真：ブルームバーグ

観測筋は、このつながりがシステムリスクを高めていると指摘しています。2008年の金融危機の教訓は、チェーン崩壊を引き起こすのは巨大企業だけでなく、経済ネットワーク全体と深く結びついた企業も含まれることを示しています。コンピューティングインフラを掌握し、AI業界をリードするという野心を抱くOpenAIは、まさにそのネットワークの中心に位置しています。

アルトマン氏は、AGIが人類のがんや気候変動といった大きな問題の解決に役立つと信じていると述べています。このビジョンこそが、経済停滞と30兆ドルを超える国家債務という状況において、OpenAIがアメリカの技術への信頼の象徴となっている理由です。

米国政府もAIを戦略的優先事項と位置付けています。中国との熾烈な競争の中で、ワシントンはOpenAIを防衛と経済安全保障の分野における「国家のチャンピオン」と見なしています。アナリストによると、これにより同社は投資パッケージ、コンピューティングインフラ、そして特別な支援政策を容易に利用できるとされています。

しかし、OpenAIの急速な成長は政治的・社会的な懸念も生み出している。バーニー・サンダース上院議員は最近、OpenAIの影響力とChatGPTチャットボットは「地球に衝突する隕石のようなものだ」と述べ、同社の解体を求めた。この警告は、OpenAIの今年の売上高が約130億ドルと予想されている中で発せられたものであり、同社の影響力と比較すると控えめな数字である。

広範囲にわたる影響

OpenAIは再編期間を経て、最近、事業モデルを簡素化し、民間資本の調達拡大、ひいては上場の可能性を切り開きました。社長のブレット・テイラー氏は、この動きを全人類の利益に奉仕する企業への一歩と位置付けています。一方、投資家たちは、OpenAIが1兆ドル規模のIPOを達成する初の企業になる可能性があると考えています。これは、まだ利益を上げていない企業としては前例のない記録です。