OpenAI は規模が大きすぎて潰れません。

OpenAIはまだ利益を上げていないものの、評価額は5000億ドルを超えている。写真：ブルームバーグ

OpenAIは非営利の研究所からアメリカ経済の中心へと成長しました。収益はアマゾンのわずか2%でまだ黒字化はしていませんが、サム・アルトマン氏が率いる同社の評価額は5,000億ドルを超え、世界のAI競争において重要な役割を果たしています。

OpenAIは、金融業界とテクノロジー業界の両方にとって把握しがたい力になりつつあります。まだスタートアップ企業であるにもかかわらず、このAIの巨人は今や大手テクノロジー企業、金融システム、さらには米国の経済政策にまで大きな影響力を及ぼしています。一部の専門家は、複雑な投資・取引ネットワークを持つOpenAIが「大きすぎて潰せない」状態になっている可能性があると警告しています。これは、2008年の金融危機の際に銀行によく見られた概念です。

崩壊するには大きすぎる

OpenAIは、人類の利益のためにAIを開発するという使命を掲げて2015年に設立されました。しかし、わずか数年のうちに、同社は利益重視のモデルに移行し、民間資本を調達し、Microsoft、Nvidia、Oracleといった大手企業と一連の契約を締結しました。

マイクロソフトは現在、OpenAIの株式の約27%を保有しており、チップメーカーのNVIDIAはOpenAIに最大1,000億ドルの投資を発表しています。これらの企業の株価が急騰するにつれ、市場はOpenAIの勢いにますます依存するようになっています。

OpenAIの影響はAI以外の分野にも広範囲に及んでいる。写真：ブルームバーグ

こうした相互接続性がシステミックリスクを増大させていると、観測筋は考えている。2008年の金融危機の教訓は、連鎖反応を引き起こすのは巨大企業だけではなく、経済ネットワーク全体と深く絡み合った企業も含まれることを示唆している。コンピューティングインフラを掌握し、AI業界をリードするという野心を抱くOpenAIは、まさにそのネットワークの中核を担っている。

アルトマン氏はかつて、AGIが人類の癌や気候変動といった大きな問題の解決に役立つと信じていると述べていました。このビジョンにより、OpenAIは停滞した経済と30兆ドルを超える公的債務を抱えるアメリカの技術力への信頼の象徴となりました。

米国政府もAIを戦略的優先事項と位置付けています。中国との激しい競争の中、ワシントンはOpenAIを防衛と経済安全保障の分野における「国家のチャンピオン」と見なしています。アナリストによると、これにより同社は投資パッケージ、コンピューティングインフラ、そして特別な支援政策へのアクセスが容易になります。

しかし、OpenAIの急速な成長は政治的・社会的な懸念も引き起こしている。バーニー・サンダース上院議員は最近、OpenAIの解体を訴え、同社とチャットボット「ChatGPT」の影響力は「地球に向かって突進する隕石のようだ」と主張した。この警告は、OpenAIの今年の予想収益がわずか約130億ドルと、現在の同社の影響力と比較すると控えめな数字であることに起因している。

広範囲にわたる影響

OpenAIは再編期間を経て、最近、事業モデルを簡素化し、民間資本の調達拡大、ひいては上場の可能性を切り開きました。会長のブレット・テイラー氏は、これを同社が全人類の利益に奉仕するための一歩前進と位置付けています。一方、投資家たちは、OpenAIがIPOで1兆ドルの評価額を達成する初の企業になる可能性があると考えています。これは、まだ収益を上げていない企業としては前例のない記録です。