ソニー・サイド（米国出身）は現在、1,070万人以上のフォロワーを抱えるYouTubeチャンネルを運営しています。彼は世界中の文化や料理を探求することに情熱を注いでいます。
ホーチミン市では、ソニーは地元の様々な名物料理を堪能し、庶民的な料理から高級料理まで、臆することなく挑戦しました。また、外国人観光客が警戒するような珍しい料理にも果敢に挑戦しました。
つい最近、ソニーさんと親友のカルビンさんは、ホーチミン市10区5区のグエン・チー・フォン通りにあるレストランを訪れ、エビペーストを添えた春雨料理を味わった。
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3月には、国際料理雑誌「テイスト・アトラス」が「最悪」のベトナム料理45品目リストを発表したが、その中には発酵させたエビのペーストが入った春雨、発酵させた豚肉のロール、豚の煮込み、バインチュンなど、ベトナム3地域の特産品や「国民食」とされる料理が多数含まれていた。
このリストは発表後、ベトナム人と西洋人の両方に「愛されている」有名料理が多数含まれていたため、SNS上で大きな論争を巻き起こしました。Taste Atlasによると、この評価は専門家や料理評論家の意見、そして世界中で人気の食材や料理に関する調査記事に基づいているとのことです。
しかし、同誌は、このランキングが食に関する最終的な世界的な結論であるとは考えるべきではないとも主張している。ランキングの目的は、地元の珍味を宣伝し、世界中の観光客に様々な国の食への好奇心を喚起することだ。
ソニーさんは、ブン・ダウ・マム・トムの味の評価が悪かったのは、おそらく「臭い」ディップソースのせいだろうと語った。
この疑問に答えるために、彼とカルバンはホーチミン市で最も有名な市場である第8区第7区グエンヴァンリン通りを訪れ、エビペーストの製造工程について学びました。
長年この地でエビペーストを作ってきた経験を持つ業者に教えられ、2人の客は大胆にもこの「強い匂い」の食材の匂いを嗅ぎ、味見した。
エビペーストは塩辛くて渋い味で、「口の中で風味爆弾が爆発したみたい」とコメントしていました。「今まで嗅いだ中で最悪の匂いの一つだ」とカルヴィンは言いました。
ソニーさんは、エビペーストの強い匂いで喘息のような気分になったが、すぐに治ったと話している。
「エビペーストの匂いが強烈なので、『お客様主導』の料理だと言われています。味はチーズのような感じだったり、言葉で表現しにくい時もありましたが、何度か食べてみると、すっかり気に入ってしまいました」とソニーはユーモラスに語った。
二人の客は、これは単なるエビペーストで、食べられるものではなく、他の材料と組み合わせないと食べられないだろうと考えました。そこで、エビペースト入り春雨のお店に戻り、この奇妙な料理を試してみることにしました。
レストランでは、ソニーとカルバンは揚げ豆腐入り春雨2人前を注文し、付け合わせには豚足、揚げ豆腐、エビ春巻き、軟骨ソーセージ、青米ソーセージ、酢豚などがありました...
二人のゲストは、地元の料理の腕前を披露し、エビペーストに少量の砂糖、ライムジュース、刻んだ唐辛子を加えて混ぜ合わせました。材料を混ぜ合わせると、エビペーストが泡立ち、以前よりも良い香りがすることに驚きました。
「ああ、味は実際ずっと良くて、スパイシーさと甘みが十分でとても魅力的だ」とカルヴィンはコメントした。
食材をエビペーストに浸すと、二人の西洋人ゲストは感嘆の声を上げ、うなずきながら絶賛しました。ソニーは、茹でた豚足とカリカリに揚げた豆腐をエビペーストに浸したものが最高だとコメントしました。
「すごく美味しいです。風味がすごく強くて、まるで高級料理を食べているような気分です。エビペーストはいろんなソースが混ざったような感じがします」とアメリカ人YouTuberは語った。
2人のゲストは、春雨と豆腐料理の材料がすべてエビペーストと組み合わされておいしい味を生み出すことができることに興味を抱きました。
食事中、二人の客が、ブン・ダウ・マム・トムがなぜベトナム料理の中で最悪の料理の一つに数えられているのか疑問を呈した。彼らは、味と発酵させたエビペーストの調理方法に問題があるのではないかと指摘した。
「初めてエビペーストを食べる時に、みんなが怖がるのも分かります。発酵のせいで味が薄れてしまうからかもしれませんね。でも、長年ベトナムに住んでエビペーストを食べてみたら、全然大丈夫だと気づきました。この料理は全然悪くないので、機会があれば一度試してみてください」とカルビンさんは言いました。
ソニーさんは、発酵させたエビペーストを添えた春雨料理を食べてみて、多くの人が思っているほど味は悪くなかったと語った。
二人のゲストは、食は興味深い体験だと口を揃えました。観光客は地元の人と同じように食事をし、彼らが普段何をしているかを体験することで、「お金では買えない幸せ」を実感できるのです。
ハザン省で、草食動物の若い糞から作られたスープを口にし、汗を流す西洋人観光客。ヤギの若い糞からスープを作る工程を見学した後、西洋人観光客は勇気を振り絞ってスープを味わいました。彼は一つ一つの材料を味わい、スープを一口すすって、「この料理は苦味が強く、ベトナムで最も食べにくい」とコメントしました。
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