1500年前の金製品が数十点発見された。

ノルウェーでは、考古学者たちがリレハンメル郊外のヴィングロム村にある古代神殿の下から、5世紀から8世紀頃のものと推定される35個の小さな金片を発見した。

これらの小さな金片は、ノルウェーで精巧に彫刻されている。写真：ニコライ・エックホフ — これらの小さな金片は、ノルウェーで精巧に彫刻されている。写真：*ニコライ・エックホフ*

金片は正方形で、爪ほどの大きさで、非常に薄く、華やかな衣装をまとった男女の像が彫られていると、ニューズウィーク誌は9月18日に報じた。オスロ大学の考古学者で、ヴィングロム村の発掘チームの一員であるニコライ・エックホフ氏によると、一部の金片には、左に男性、右に女性が描かれた、向かい合ったカップルが描かれているという。これらの金は、5世紀から751年頃までフランク王国を統治したメロヴィング朝のものである。

「金の品々は非常に小さいですが、その模様は驚くほど精緻です。一般的に、女性はドレスを着ており、時には帯やマントを身に着けています。一方、男性は足が見えるほど短いスカートを履き、マントを身に着けている場合もあります。男女ともに宝飾品を身に着け、髪型も様々で、飲み物用のカップ、杖、指輪など様々な物を持ち、手を使って様々なジェスチャーをしています。これらの金の品々は非常に精緻で多様なので、当時の服装や象徴を研究する上で貴重な資料となります」とエックホフ氏は語った。

ノルウェーでこのような金塊が発見されるのは極めて稀なことだ。これまでに発見された場所はわずか10ヶ所で、いずれも古代の宗教施設跡地である。

「ほとんどの解釈では、これらの金片は神話的または儀式的な意味合いを持つとされています。カップルのモチーフが描かれた金片は、神フロイとゲルトの神聖な結婚式を描いたものだと考える人もいれば、かつて結婚式や豊穣の儀式で供物として使われていたものだと考える人もいます」とエックホフ氏は述べた。

しかし、別の説では、それらは寺院の貨幣の一種だったとされている。「今年の調査で発見された金貨は、ボーリング孔や廊下で見つかりました。建物内や屋根を支える柱の穴の中に金貨があったことから、供物、座席エリア、ホール、あるいは祈祷室を示す目印だった可能性が考えられます」とエックホフ氏は付け加えた。