シンガポールから見た空の月。写真：THX/TTXVN

科学者たちは、1972年にアポロ17号の宇宙飛行士が採取して以来、密封されていた月のサンプルを分析することで、月の起源に関する新たな手がかりとなる可能性のある硫黄の独特な形態を特定した。

1972年のNASAアポロ17号ミッションは、人類最後の月面着陸となりました。地球に帰還した乗組員は、採取したサンプルの一部を密封・保存しました。これにより、後世の科学者が当時は利用できなかった技術を用いて研究することが可能となりました。

ブラウン大学の科学者たちは、学術誌「JGR: Planets」に掲載された研究で、月のタウルス・リトロー領域から採取したサンプル中に特異な硫黄同位体を発見したと報告しました。分析の結果、サンプル中の火山性物質には、硫黄の4つの安定同位体のうちの1つである硫黄33が著しく減少した硫黄化合物が含まれていました。この同位体比は、これまで地球上で発見されたどのサンプルとも一致しません。

同位体比は「化学的な指紋」として機能し、科学者が元素の起源を辿り、岩石が共通の起源を持つかどうかを判断するのに役立ちます。地球と月の酸素同位体は長い間類似していましたが、硫黄同位体もこの発見までは類似していると予想されていました。

研究の筆頭著者である専門家のジェームズ・ドッティン氏によると、これまで月のマントルの硫黄同位体組成は地球と似ていると考えられていたが、今回の研究では地球上のものとは大きく異なる値が示されているという。

baotintuc.vnによると

出典: https://huengaynay.vn/kinh-te/khoa-hoc-cong-nghe/phat-hien-moi-ve-mat-trang-thong-qua-phan-tych-mau-vat-thu-thap-cach-day-hon-50-nam-158612.html