海王星と「踊る」物体のイラスト - 写真：ロバート・リー
これは、海王星の10周ごとに太陽の周りを1周する初めての確認された天体であり、これはこれまで記録されたことのない共鳴比率である。
ハーバード・スミソニアン天体物理学センター（CfA）が主導し、最近『惑星科学ジャーナル』に発表されたこの研究は、太陽系の遠方の天体の運動と進化の歴史に関する現在の理解を変えるものと期待されている。
2020 VN40は、太陽系外縁天体（太陽系外縁天体）のグループに属します。太陽系外縁天体は、太陽系外縁天体の軌道よりも遠く離れた天体です。大傾斜遠方天体（LiDO）探査によって発見されたこの天体は、惑星の軌道面に対して大きく傾いた軌道を持ち、太陽までの平均距離は地球から太陽までの距離の140倍です。
「これは、太陽系の外縁部が海王星の重力によってどのように影響を受けるかを理解するための大きな一歩です」と、筆頭著者のローズマリー・パイク博士（CfA）は述べています。「これらの天体がどのように形成され、進化していくのかについての手がかりを明らかにするのに役立ちます。」
通常、海王星と軌道共鳴している天体（2:3 または 1:2 の比率など）は、海王星が非常に遠いときに太陽に最も近づく点（近日点）に到達し、衝突や重力の擾乱を回避するのに役立ちます。
しかし、太陽系平面の上から見ると、2020 VN40は海王星も太陽に接近している時に太陽に接近します。実際には2つの天体は垂直方向に離れていますが（2020 VN40は軌道面より下にあります）、この動きは非常に異例であり、既知の共鳴天体とは全く異なります。
ルース・マレー＝クレイ博士（カリフォルニア大学サンタクルーズ校）は、この現象を「一見馴染みのある音楽の中に隠されたビートを発見する」ことに例えました。この現象は、 科学者たちに太陽系の端にある天体の運動モデルを再考させるきっかけとなりました。
LiDO探査では、カナダ・フランス・ハワイ望遠鏡に加え、ジェミニ天文台とマゼラン天文台も活用し、これまでほとんど研究されてこなかった、軌道が大きく傾いた天体の探査を行っています。研究チームはこれまでに140個以上の遠方天体を発見しており、まもなく稼働を開始するヴェラ・C・ルビン天文台などの新しい天文台のおかげで、さらに多くの天体を発見できることを期待しています。
「私たちは太陽系の歴史を垣間見る新たな窓を開いていますが、これはまだ始まりに過ぎません」と惑星科学研究所のキャサリン・ヴォルク博士は語った。
出典: https://tuoitre.vn/phat-hien-vat-the-bi-an-quay-theo-nhip-voi-sao-hai-vuong-202507220902314.htm
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