マルチメディアジャーナリズムはかつては斬新で馴染みのない概念だったが、今では非常に一般的になり、ジャーナリストはトレンドに追いつくためにスキルをアップデートせざるを得なくなっている。
変化は必要だ。
1990年代、情報技術がまだ黎明期にあった頃、IT部門を除けば、各行政機関には数台のコンピューターしかありませんでした。当時のビン・トゥアン新聞社には、唯一の紙媒体の新聞を発行するために4～5台のコンピューターしかありませんでした。記者たちはペン、ノート、フィルムカメラ以外に機材を持っておらず、紙に記事を書き、自分で現像したフィルム写真を添えて、編集部や編集長に送って編集、タイピング、レイアウトを依頼し、出版していました。
2000年代初頭から2010年代にかけて、情報技術はさらに進歩し、多くの記者、特に若い記者はコンピューターで記事を書くようになった。ベテラン記者の中にはキーボード操作に慣れていない者もいたが、ビン・トゥアン新聞社がオンラインニュースサイトを開設し、後にオンライン新聞へと発展した際に、彼らも時代の流れに追いついた。
それ以来、情報技術は急速に発展し、生活の多くの側面における量と質の両面を変革してきた。「 世界は指先ひとつで操れる」と、億万長者のビル・ゲイツはデジタル技術の世界を揺るがす力について語った。ビン・トゥアン新聞社をはじめとするメディア組織は、マルチメディアジャーナリズムへと移行している。現在、彼らのニュースルームは、印刷物、オンラインメディア、動画クリップなど、さまざまな形態のメディアを網羅している。
このような職場環境では、記者は報道機関の要求に応えるために方法を変えざるを得ない。そのため、カメラやコンピューターといったジャーナリストにとって不可欠な機材に加え、仕事を快適にするためにノートパソコンやスマートフォンなども用意する必要がある。「記者は以前よりも多くの便利な機器を手に入れ、仕事が大幅に楽になった。どこでも記事を書くことができ、話題を見つけるための情報源も豊富にある。特にソーシャルメディアは、市民から情報を受け取るためのチャネルであり、画像や生の声を通して生活のあらゆる側面を直接反映している…」と、ある元記者は語った。
さらに、記者は紙媒体の新聞、オンライン新聞、雑誌など、さまざまなメディアに記事を寄稿できます。オンライン新聞の場合は、動画クリップを添えて記事を投稿することも可能です。また、出版業界で働く人々は、記者のニュースや記事を容易に活用できます。紙媒体の新聞を利用しない場合でも、柔軟にオンライン出版物に転載できます。
私たちは積極的に行動し、常に最新情報を把握しておく必要があります。
良好な労働環境にもかかわらず、多くの記者、特に地方紙の記者は、ジャーナリズムのデジタル変革という現状において、その潜在能力を十分に発揮できていない。具体的には、今日のジャーナリズムの主流であるオンライン新聞は、テキスト、静止画・動画、グラフィック、音声、ビデオなど、多様な情報伝達媒体を統合しているが、記事を書いて写真を撮り、編集部に送るだけで終わってしまう記者も少なくない。中央の新聞社の常駐記者はより優れた働きぶりを見せており、ニュース記事を書くだけでなく、撮影、編集、ジャーナリズム作品の制作にも携わっている。特に、ジャーナリズムがソーシャルメディアとの情報提供競争に「巻き込まれている」状況では、読者は短く簡潔な文章を好み、美しい画像に感銘を受ける傾向があるため、各記者は自身のスキルと専門知識を探求し、向上させる必要がある。
デジタル時代の到来に伴い、電子機器は相互に接続され、特に困難な地域や悪天候下での取材活動において、ジャーナリストの業務を大きく支援するようになった。デジタル技術は多くの利点をもたらす一方で、ジャーナリスト一人ひとりが熟練した技術を習得し、最新の動向を把握し続けることが求められる。そうしなければ、同僚や他の新聞社に後れを取ってしまうからだ。
書籍『現代のジャーナリスト』（ミズーリ大学ジャーナリズム学部ミズーリ・グループの『ニュース報道と執筆』教科書をユース・パブリッシング・ハウスが改訂したもの）には、「メディア業界には、ジャーナリストの仕事はいくらでもあるだろう。結局のところ、ニュースを集め、それを分かりやすく有用な番組にまとめる人は依然として必要だからだ。しかし、新しいメディアサービスでは、より幅広いスキルと資格を持つジャーナリストが求められるだろう。一部のジャーナリストはこれまで通り執筆に重点を置くかもしれないが、記事を補完する画像、図表、グラフ、さらには視聴覚機器などを通じて、より豊かな視点を示す必要が出てくるだろう」と記されている。
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