「レディ・デス」と第二次世界大戦におけるファシストとの2回の戦い...

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女性スナイパー、リュドミラ・パヴリチェンコといえば、数百人ものファシストを撃ち殺した功績から「死の貴婦人」というあだ名で知られているが、それと同時に、彼女はアメリカ国内での歓迎行事を通じて、アメリカとその同盟国にファシストに対する第二戦線を開くよう促すという別の戦線にも参加していた。

「女の子でもシューターになれることを証明しようと決めた」

「私の最初の戦闘任務は狙撃兵狩りでした。夏には、午前3時半に一緒に出撃しました。一組は一箇所に伏せ、もう一組は300～400メートル離れたところに伏せていました。互いに話すことも、口笛を吹くことも、動くことも、タバコを吸うことも、何もすることがありませんでした。これが夜の9時～10時まで続きました。この時間内に、一人の狙撃兵が5人のファシストを仕留めることができました。3人かもしれませんし、あるいは全く仕留められないかもしれません。すべては敵の機動力次第でした。私たちは最初に出会った敵には発砲せず、戦術的に価値の高い標的にのみ狙いを定めました」とリュドミラは回想しています。

第25チャパエフ狙撃師団の狙撃兵リュドミラ・パヴリチェンコ。写真：リアン

リュドミラ・パヴリチェンコは1916年、キエフ近郊のビラ・ツェルクヴァに生まれました。幼い頃から強靭な体格と闘志に恵まれ、常に息子に劣らず優れた成績を収めようと努めました。高校1年生になると、地元の兵器工場で働き始めました。そこで射撃に情熱を燃やし、短期間の狙撃兵養成コースにも参加しました。

「隣の男の子が射撃場での功績を自慢しているのを聞いて、女の子でも射撃が上手いと証明しようと決心し、一生懸命に長期間練習し始めた」とリュドミラさんは米国のジャーナリストに語った。

1937年、リュドミラはキエフ大学の歴史学部に入学し、教師か科学者になることを希望していました。しかし、彼女は学業を修了することができませんでした。オデッサで卒業前の研修中、戦争が勃発したのです。ヒトラー軍がソ連に侵攻すると、リュドミラは前線に志願入隊することを決意しました。しかし、兵士としては受け入れられず、看護師になるよう勧められました。「女の子は軍隊に入れてもらえませんでした。兵士になるためにあらゆる手段を講じなければなりませんでした」とリュドミラは回想しています。

リュドミラ・パヴリチェンコフ砲手が戦闘任務に参加する。写真：ゲッティ

東部戦線で最も危険な女性狙撃兵の一人

赤軍に入隊するには、リュドミラは武器の扱いに長けていることを証明し、即席の試験に合格しなければなりませんでした。彼女はライフルを渡され、ナチスと協力するルーマニア人将校2名に銃口を向けられました。これらの標的を仕留めることによってのみ、彼女は男性と同等の戦闘能力があることを証明できました。標的は見事に仕留められ、リュドミラ一等兵はワシリー・チャパエフにちなんで名付けられた赤軍第25歩兵師団に徴兵されました。

大祖国戦争（大祖国戦争）の最初の数ヶ月間、リュドミラはモルドバとオデッサで戦いました。この狙撃兵によって100人以上のファシスト兵士と将校が殺害されました。その後、彼女の連隊はクリミアに移され、セヴァストポリの勇敢な防衛戦に参加しました。

リュドミラは持ち前の射撃の才能で、1942年2月までに257人のファシストを射殺し、南部戦線赤軍軍事評議会から称賛を浴びた。特筆すべきは、この赤軍の女性狙撃兵の標的の中には36人の敵狙撃兵が含まれていたことだ。彼女たちは「レディ・デス」を阻止するために派遣された。後にアメリカの報道機関がリュドミラに付けたあだ名である。

リュドミラは功績により中尉に昇進し、前線に到着したばかりの兵士たちで編成した小銃小隊の指揮を任されました。もう一つの特筆すべき点は、この赤軍狙撃兵が前線で人生の愛に出会ったことです。セヴァストポリ近郊での戦闘中、リュドミラは同じく狙撃兵のレオニード・キツェンコ中尉と出会いました。二人は共に戦闘任務を遂行するようになり、二人の関係はさらに深まりました。間もなく、リュドミラとレオニードは上官に結婚の報告をしましたが、戦争のせいで正式に夫婦となることはできませんでした。

しかし、1942年3月、戦闘任務中、恋人たちの狙撃陣地が発見され、ファシスト軍はソ連の狙撃兵に銃撃を集中させました。レオニードが身を挺してリュドミラを守ったおかげで、彼女は無傷でした。しかし、レオニード中尉は重傷を負い、亡くなりました。

キツェンコ中尉の犠牲は、リュドミラの闘志をさらに強くした。「ナチスを滅ぼすことで、私は人々の命を救っていたのだと分かりました」とリュドミラは回想録に記している。

しかし1942年6月、公式統計によると309人のファシスト兵を殺害したリュドミラは、迫撃砲弾によって重傷を負った。彼女は包囲されたセヴァストポリから避難し、治療のためコーカサス地方へ移送された。彼女の次の任務はアメリカへの渡航だった。

アメリカ本土における第二戦線の「戦い」

アメリカ合衆国において、リュドミラは重要な外交任務を与えられた。それは、アメリカに第二戦線を開く必要性を説得することだった。これにより、ナチス・ドイツは東部戦線から軍を撤退させ、ソ連の反撃を可能にすることとなった。

リュドミラは1942年8月下旬、モスクワ市委員会書記ニコライ・クラサフチェンコと狙撃兵ウラジーミル・プチェリンツェフと共にアメリカ合衆国に到着した。アメリカ合衆国では、ソ連代表団は温かく迎えられた。「駅が学生でいっぱいになっているのを見て驚きました。彼らは世界中からやって来て、私たちの中にいる赤軍を歓迎してくれたのです。最後までファシストと戦った赤軍です」とリュドミラは回想している。

ワシントンでエレノア・ルーズベルト大統領夫人と会談するリュドミラ・パブリチェンコ氏。写真：リアン

「死の貴婦人」はたちまちアメリカの新聞のスターとなったが、ジャーナリストたちはしばしば彼女の私生活について尋ねた。リュドミラは非常に賢明にこう答えた。「私は誇りを持って制服を着ています！胸のレーニン勲章は血で洗われています。アメリカの女性にとって、制服を着ている時の絹の下着の存在は、制服を着ているという感覚やその本来の目的よりもはるかに重要だということは明らかです。彼女たちはまだそのことに気づいていないようです。」

リュドミラはアメリカで3ヶ月間過ごし、国内を巡回する間、アメリカ合衆国大統領夫人エレノア・ルーズベルトと多くの会話を交わしました。大統領夫人は、ソ連出身の少女リュドミラに、報道陣とのコミュニケーション方法について有益なアドバイスを与えたようです。アメリカ国民はリュドミラを「レディ・デス」と呼んでいました。

リュドミラは訪米の主目的を決して忘れず、アメリカにはヒトラーとの戦いにおいてヨーロッパとソ連を支援する義務があると強調し続けた。ある記者会見で、女性スナイパーの人生に関する一連の質問にうんざりしたリュドミラは、あの有名な言葉を口にした。「私は25歳で、前線にいました。309人のファシスト侵略者を撃破しました。皆さん、私の後ろに隠れていたのはあまりにも長すぎませんか？」聴衆はこの言葉に拍手喝采し、アメリカ社会は東部戦線への支援の必要性を認識した。しかし、連合軍が第二戦線を開いたのは1944年、赤軍が既に戦場で主導権を握っていた後のことだった。