イスラエルは、3月10日に始まる予定のラマダンの開始前にハマスがガザ地区で拘束されている人質を解放しない場合、来月ラファで作戦を開始する予定だ。
2023年12月7日、ハン・ユニスから避難したパレスチナ人が、ガザ地区とエジプトの国境にあるラファにキャンプを設置した。(出典:AFP) |
トルコのアナドル通信は、この発表は、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相がハマスとの紛争中に組織した戦時内閣の一員であったベニー・ガンツ氏が、2月18日にエルサレムで開催された米国ユダヤ人指導者の会議で行ったと伝えた。
イスラエル政府は以前、エジプトと国境を接するガザ地区の国境都市ラファで軍事作戦を開始する計画を発表していたが、具体的な時期は設定していなかった。
2月17日夜、エルサレムでイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は記者会見を開き、ラファ攻撃計画を断行する決意を改めて表明し、「この作戦を阻止しようとする者たちは、基本的に『敗北を認めろ』と言っているようなものだ」と述べた。
しかし、イスラエルのこの計画は世界中で懸念を引き起こしている。米国、英国、西側同盟国を含む多くの国々が、イスラエルに対し、現時点でラファを攻撃すれば大惨事になると警告し、作戦の一時停止を求めている。
エジプト国境の都市ラファには、推定140万人のパレスチナ難民が居住しており、これはガザ地区全体の人口の3分の2に相当します。また、ガザ地区住民にとって最後の避難所でもあります。
イスラエルとハマスの紛争が勃発する前、ラファには約65平方キロメートルの地域に約26万人が暮らしており、世界で最も人口密度の高い地域の一つであった。
襲撃前から状況は深刻だ。多くの人が手当たり次第に材料を調達して作った間に合わせのテントで暮らしている。過密な生活環境がA型肝炎の急速な蔓延を引き起こしている。援助機関は飢餓と疾病による「人道的悪夢」を警告している。
ネタニヤフ首相は避難のための安全な回廊を確保すると約束したが、ガザ地区のどこに民間人が安全に移動できるかは依然として不明である。
実際、ガザ地区には人々が避難できる「安全な場所はない」という意見が多く聞かれます。地理的に見ると、ラファの南はエジプト、東はイスラエルと国境を接しています。
西側には地中海があり、そこにはアル・マワシ難民キャンプがある。そこではインフラも基本的なニーズを満たす物資もない狭い沿岸砂漠で、何万人もの人々がキャンプ生活を送っている。
ガザ地区のさらに北にある都市は、インフラのほとんどが破壊されており、居住不可能となっている。
中部地域では戦闘が続いており、国連はラファへの攻撃は「計り知れない結果をもたらす虐殺」を引き起こす可能性があると警告している。
一方、停戦交渉の努力は合意に至らないまま数週間続いており、カタールの首席調停官は週末、見通しが暗くなってきていることを認めた。
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