『宇宙家族ジェットソン』の空飛ぶ車から『マトリックス』の仮想世界まで、テクノロジーが人間を平凡で退屈な仕事から解放する未来のビジョンは、常に尽きることのないインスピレーションの源となってきました。
そのビジョンに魅了された子供たちは今や成長し、世界をリードするテクノロジー企業のエンジニアやCEOとして活躍しています。そして、彼らは未来への夢を現実に変えています。
時価総額が2兆ドルに達するAmazonは、この革命の最前線に立っていますが、疑問なのは、私たちはあまりにも急ぎすぎているのではないか、行き過ぎているのではないかということです。
アマゾンの秘密の「ロボットパーク」の内部
権威あるテクノロジーニュースサイト「The Information」の衝撃的な報道によると、Amazonは最も野心的なプロジェクトの一つ、ヒューマノイドロボット専用の人工知能（AI）ソフトウェアの開発を加速させているという。最終目標は、配送プロセスの中で最も労働集約的な部分であるラストマイル配送プロセス全体を処理できるロボット「従業員」を開発することだ。
この計画を実現するため、アマゾンはサンフランシスコに特別な試験場を建設した。ある関係者はこれを「ヒューマノイドロボットパーク」と呼んでいる。小さなコーヒーショップほどの広さのこの施設は、現実世界の配送状況をシミュレートするための複雑な障害物コースのように設計されている。
テストエリア内には、電気自動車のリヴィアン配送バン（Amazon が全米で数万台使用している）が用意されていた。
ここで、ヒューマノイドロボットは、車両内での移動、荷物の正しい識別、そして最も重要な、車両から「飛び降りて」ドアまで行き、配達を自動的に完了するという複雑なタスクを実行できるように訓練されます。
このプロジェクトは明確な戦略を示している。Amazonはロボットの頭脳となるAIソフトウェアを自社開発し、ハードウェア（本体）の製造は企業と提携する。「ロボットパーク」内の管理された環境でテストした後、実世界での「フィールドトリップ」を実施する予定だ。これは、この技術を世界に普及させるための重要なステップとなる。
アマゾンは最近、これらのロボットに装備するために2万台の電気自動車を購入した（写真：ゲッティ）。
自動化の終わりのない旅
アマゾンが人間を機械に置き換えようとしたのは今回が初めてではない。この巨大企業の自動化推進は長期的な戦略であり、過去10年間、業務の最適化と配送時間の短縮を目指して多額の投資を行ってきた。
2013年、Amazonがドローン配送プログラムを発表し、世界は初めてその野望を知りました。しかし、10年以上にわたるテストと数々の障害を乗り越え、このプロジェクトは未だ大規模に成功していません。
2023年、AmazonはAgility Roboticsと提携し、倉庫内での作業向けに設計されたヒューマノイドロボット「Digit」の試験運用を行いました。AgilityのCEOは当時、その目標は「従業員のエクスペリエンスをより安全で、より簡単に、そして反復作業の少ないものにすること」だと述べました。従業員は「ロボットマネージャー」として働き、手作業を機械に委任することになります。
アマゾンは2024年に、英国で人間の直接制御を超えたドローンの飛行試験のライセンスを取得し続けており、自律型空中配達の実現を目指す同社の決意を示す新たな一歩となった。
現在のヒューマノイド配送ロボットプロジェクトは、この取り組みの集大成です。倉庫や上空にとどまらず、従来は人間だけの領域と考えられていた、顧客との最終接点に直接焦点を当てています。
労働者の将来は大きな疑問にさらされている
こうした技術の進歩は、商品をより早く手に入れたい投資家や消費者にとっては朗報かもしれないが、輸送業界の膨大な労働力にとっては存在そのものを脅かす脅威となっている。
アマゾンの実験が成功すれば、たとえ人間のドライバーが運転席に座る必要があるとしても、ドライバーが次の住所へ移動している間にロボットが1つの住所を処理することで、配達を大幅にスピードアップできる可能性があります。将来的には、アマゾンが子会社のZooxを通じて自動運転技術に多額の投資を行っており、配達プロセスから人間が排除される未来も十分にあり得ます。
このシナリオでは、世界中で何千、何百万人もの配達員が職を失い、深刻な雇用危機を引き起こし、厄介な社会問題を引き起こす可能性があります。
研究室から舗装道路へ：棘だらけの道
アマゾンの壮大な野望にもかかわらず、専門家たちはその短期的な実現可能性について依然として慎重な見方を崩していない。エディンバラ大学で機械学習とロボティクスの教授を務めるスブラマニアン・ラマモーシー氏は、ヒューマノイドロボットのハードウェアは急速に進歩しているものの、混沌とした現実世界で確実に動作させることが依然として最大の課題であると述べた。
「もしアマゾンが、例えば、明確な私道、標準的なドアの配置、標準的な環境のあるエリアに業務範囲を限定していたら、作業ははるかに簡単になるだろう」と彼は説明する。
しかし、現実ははるかに複雑です。「ペットがいたり、子供が突然飛び出したり、あるいは単に標準的でない階段があったりするなど、環境が複雑で変化に富むと、問題ははるかに難しくなります。」
「ロボットパーク」の管理された環境の外で、一貫した絶対的に安全なパフォーマンスを達成することは、アマゾンの優秀なロボット工学エンジニアのチームでも克服するには何年もかかる困難な課題です。
アマゾンはこれらの報道についてまだコメントしていない。しかし、サンフランシスコの試験施設で何が起こっているかは明白だ。自動化革命は大きな一歩を踏み出しているのだ。映画から飛び出してきたようなヒューマノイドロボット。社会にとっての問いはもはや「彼らは来るのか」ではなく、「彼らが私たちのドアをノックしてきた時、私たちはどれだけ準備ができているか」だ。
出典: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/robot-giao-hang-cua-amazon-dot-pha-cong-nghe-hay-ke-huy-diet-viec-lam-20250606220019599.htm
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