海藻 - 気候変動と闘うインドの効果的な解決策

海藻は大気中の二酸化炭素を吸収し、海洋酸を中和するグリーン素材であり、地球環境浄化の解決策となることが期待されています。

安価で環境に優しいソリューション

生態学者の研究によると、海藻は移動可能な二酸化炭素貯蔵庫と考えられており、気候変動の緩和に役立つとのことだ。さらに、海藻はプランクトンとともに海洋食物連鎖の基本的な構成要素にもなります。

デリー大学のインド人科学者ディナバンドゥ・サフー氏は、海藻の成長速度は陸上植物の30～60倍であり、大量の二酸化炭素を吸収し、他の温室効果ガスの排出を抑制するのに役立つと述べた。海藻養殖は海洋の酸性化を逆転させることもできるだろう。

タミル・ナードゥ州の海藻養殖いかだ（写真：UCAニュース）

海洋科学者のM・ガネサン氏によると、沿岸部や湿地の生息地は陸上の森林よりも5倍多くのCO2を吸収するため、海藻は実行可能な解決策を提供します。 「これは多くの点で奇跡の作物です。環境に優しく、土地も淡水も必要としません。光合成によって水中に溶け込んだ二酸化炭素を吸収し、海洋生態系全体に酸素を供給します」とガネサン氏は述べた。

インドの科学者たちは数十年にわたり、持続可能な農業の一形態として海藻栽培を提案してきた。インドの海岸線の多くは、熱帯気候、浅い水、豊富な栄養分といった、この植物の生育に理想的な自然条件を備えています。

インドで最も生物多様性に富んだ地域の一つであるパンバン島やマナール湾などの沿岸地域では、海藻の採取は地元の人々の間で古くから行われている習慣です。

グジャラート州とタミル・ナドゥ州はインドで最も海藻の生物多様性に富んでおり、海藻総数841種のうち約282種が同国の海岸沿いに生息している。これらの村では、農家が輸出用の海藻養殖に劇的に転換しており、海藻養殖は年間平均8%の成長率で世界最速の食料生産部門となっている。タミル・ナドゥ州の熱帯海域では、いかだ1つで約45日間で200kgの海藻が生育します。

海藻が気候安定化の有効な手段となるためには、産業規模を大規模に拡大する必要がある。インドは強力な技術革新による海藻養殖産業の発展に注力しています。海藻養殖への関心が高まる中、インドは海藻産業の近代化と規模拡大に向けた計画を打ち出している。8,000キロの海岸線に沿った養殖を推進し、生産量を現在の年間3万トンから2025年までに100万トン以上に段階的に増やす計画だ。政府は海藻生産量を増やすために約8,680万ドルを投資する計画だ。

プラスチック廃棄物による汚染を減らす

海藻はエネルギーや環境処理の分野でも潜在的なグリーン資源です。海藻はバイオ燃料に加工することができます。研究によると、動物の飼料に海藻を加えると、牛やその他の放牧動物からのメタン排出量を最大70％削減でき、地球温室効果ガスの主要発生源となることが分かっています。海藻は石油由来の肥料の代わりに、農業用の土壌改良剤としても使用できます。

さらに、海藻に含まれる長い分子鎖はプラスチックの代替品の製造に最適であり、現在いくつかのバイオプラスチックが市場に出回っています。海藻を使ってバイオプラスチックを作ることで、食用農産物の生産に影響がないので、食料価格の上昇や食糧危機は起こりません。

ゴアの女性たちは生計を立て、環境を守るために海藻を栽培している（写真：UCAニュース）

インド亜大陸の西海岸にあるインド最小の州ゴアでは、ビーチや湾は主に漁業と観光に利用されている。しかし、現在ではバイオプラスチック産業に供給するために海藻を栽培できる地域は数多くあります。ゴア州には145種以上の海藻が記録されており、海藻栽培の大きな可能性があります。

2021年11月から、海洋保護活動家のガブリエラ・デクルーズ氏は、ゴア州初の海藻養殖のパイロットプロジェクトを立ち上げた。この農場は、砂地に 3 つの竹いかだを 8 つのアンカーで固定したシンプルな設計です。 「漁業コミュニティは海藻の養殖と加工に参加することが奨励されており、環境を保護しながらサプライチェーンでより高い利益の分配を受けることができる」と彼女は述べた。

コイ・グエン