ウミガメは気候変動に対処するために産卵方法を変える

キプロス島で営巣するアオウミガメとアカウミガメを監視してきた研究者らは、気温上昇を避けるため、ウミガメが毎年早めに営巣地に戻ってきていることを発見した。

ウミガメの場合、孵化したばかりの子ガメの性別は温度によって決まり、暖かいときにはメスの誕生が多くなり、暑すぎると孵化の成功率が低くなります。カメには「生殖航海」という、生まれた場所に戻って巣を作る習性もある。

エクセター大学とウミガメ保護協会のチームは、30年分のデータを用いて、気温上昇に対抗して産卵期を早めない限り、2100年までにアカウミガメの誕生は事実上ゼロになると予測している。

研究者らは、メスのカメが卵を産む夜間に巣に温度記録装置を設置し、巣が孵化した後に卵を回収した結果、現在の性比を維持するためにはカメは毎年0.5日早く巣作りをし、孵化の失敗を避けるためには0.7日早く巣作りをする必要があると推定した。

しかし、研究者のデータによれば、アカウミガメは実際には1年のうちで巣作りの時期が早まっており、メスは1993年以降、毎年0.78日早く巣に戻ってきている。これは、少なくとも今のところは、アカウミガメはより理想的な気温で早めに巣作りをすることで、卵が孵化し続けるよう十分な対策を講じていることを意味する。

研究チームはまた、北キプロスの同じ海岸で巣を作る600匹以上のアオウミガメに関する31年間のデータを使った研究を発表した。毎年の産卵開始時期に影響を与える要因と、過去30年間に見られた変化をどのように説明できるかを調べた。

出典: https://www.mard.gov.vn/Pages/rua-bien-thay-doi-cach-lam-to-de-ung-pho-voi-bien-doi-khi-hau.aspx