アメリカ人ランナーが5日間で724kmを走り世界記録を樹立

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47歳の地元アスリート、ハーヴェイ・ルイスは5日間連続で724キロ以上を走り、2023年のビッグズ・バックヤード・ウルトラ世界選手権で優勝し、バックヤード・ウルトラの記録を更新した。

ルイスは、テネシー州ベルバックルで開催された2023年ビッグズバックヤードウルトラで108周目を完走し、バックヤードウルトラの記録を破って優勝した後、笑顔を見せた。写真: X / @UltraRunningMag — ルイスは、テネシー州ベルバックルで開催された2023年ビッグズバックヤードウルトラで108周目を完走し、バックヤードウルトラの記録を破って優勝した後、笑顔を見せた。写真: *X / @UltraRunningMag*

ルイスは108周を完走し、総距離724.248kmを走り、バックヤードウルトラの記録を樹立した。彼は、2023年6月にオーストラリアのアスリート、フィル・ゴアがデッド・カウ・ガリー・バックヤード・ウルトラで記録した102周、約685キロの距離を40キロ以上も上回った。

ルイス選手は、108回目のゴールラインを越え、優勝を果たした後、「信じられない」と語った。「本当に難しい目標を設定し、それがすべて実現したとき、それは人生で最も素晴らしいことの一つです。」

47歳のシンシナティ出身のアスリートは、2023年のビッグズ・バックヤード・ウルトラ世界選手権の各ステージでの競技を「ノンストップ」と表現し、必要ならさらに何日か競技を続ける用意があると主張した。「シナリオのほとんどについては準備していた」とルイス氏は強調した。

バックヤードウルトラは、閉鎖された傾斜の少ない 4.167 マイル (6.706 km) の未舗装コースをランナーが 1 時間で完走しなければならないウルトラマラソンです。合計すると、選手は競技の1日で100マイルを走ります。

1 時間ごとに新しいラップが再開され、前のラップを完了していない人は排除されます。このプロセスは、トラックに残っている最後の人が見つかるまで継続的に繰り返され、残りの人は DNF (レースを完走しなかった) とみなされます。

ルイス選手（青い靴、中央）と、ビッグズバックヤードウルトラ 2023 コースを走る最終選考に残った他の 7 人の競技者。写真: Instagram / Backyard Ultra — ルイス選手（青い靴、中央）と、ビッグズバックヤードウルトラ 2023 コースの最終順位に残った他の 7 人の競技者。写真: *Instagram / Backyard Ultra*

テネシー州の町ベルバックルで開催される2023年ビッグズバックヤードウルトラ世界選手権には、日中は比較的平坦なトレイル、夜間は砂利道のコースを含む2つのコースがあります。 1周を終えてから次の周回を開始するまでの時間は、ランナーが燃料補給したり、衣服やアクセサリーを交換したり、シャワーを浴びたり、休憩したり、眠ったりする時間です。

今年の大会には、オーストラリアのフィル・ゴア、ベルギーのメライン・ゲルツ、イヴォ・ステヤールトなど、これまでの大会で合計100キロ以上を走ってきた多くのスター選手が参加する。それでも、当日選手たちが競技するコースが技術的に難しいことを考えると、ビッグズバックヤードウルトラ 2023 で新しい世界記録が樹立されるかどうかは疑問だ。

しかし実際には、2023年6月にデッド・カウ・ガリー・バックヤード・ウルトラでゴアが記録した102周の記録を超えた選手が3人いる。このオーストラリア人選手自身もビッグスで100周の記録に到達したが、101周目に転倒して負傷し、競技を続行することができなかった。彼はレースで5番目に良いタイムを記録し、100周を走り、416.66マイル（670キロ以上）を77時間17分47秒で走破した。

ゴアより上位にランクインしたのは、日本の森下輝道選手で、101周を走り、420.83マイル（677キロ以上）を81時間50分9秒で走破した。ポーランドのバルトシュ・フダリは、103周を走り、429.16マイル（690キロ以上）を80時間26分55秒で走破し、ゴアの記録を破った。

ゴア（右）は第101ラウンドで棄権を余儀なくされた。写真: ブラックヤード・ウルトラ — ゴア（右）は第101ラウンドで棄権を余儀なくされた。写真:*ブラックヤード・ウルトラ*

参加者全員がリタイアした後、2023年のビッグズ・バックヤード・ウルトラ選手権は、ハーヴェイ・ルイスとカナダのイゴール・ベリーズの2人による争いとなった。 104周目からベリーズは明らかに疲労を見せたが、スタートラインでキャプテンのマリーナ・ストライカーやファンの声援を受けながら懸命に戦い抜いた。

108周目の約10分後、ベリーズは地面に座り、靴を脱いで足が痛いと言った。彼は立ち上がると、休憩場所に戻り、遊び続けることはしませんでした。こうして、ルイスにはライバルがおらず、チャンピオンとしてフィニッシュラインに突入し、94時間16分36秒で450マイル（約724.248キロ）を108周するという記録を樹立した。

チャンピオンシップに勝てなかったにもかかわらず、ベリーズはパフォーマンスに満足しており、多くの肯定的な点を見出しました。「バックヤード・ウルトラマラソンは今回で3回目ですが、107周を走りました。悪くないですね。ウルトラマラソンも3年目になりますが、これからももっと上達できると思います。とても良い冒険ができたので、それに集中したいと思っています」と彼は語った。

ベリーズは107周を走り、445.83マイル（717.542キロ）を走破し、レース時間は90時間44分4秒だった。ランナー・カナダは、かつて保持していた国内記録（450キロ未満を67周）を破った。