ベトナム北部の山道で雲探し

「風無形、雲無常」とはよく言われることですが、これは風は本来形がなく、雲は常に漂い、決して一箇所に留まらないという意味です。広大な高原地帯で繰り広げられる「風と雲」の物語は、ベトナム北部の自然の美しさへの畏敬の念をさらに深めてくれます。

ハノイからわずか100kmほど離れたフート省タンソン郡のロンコック茶畑は、「中部地方のハロン湾」とも呼ばれるオアシスの先駆けです。毎年冬になり、寒さが厳しくなると、600ヘクタールを超えるロンコック茶畑を覆う霧と雲が、特に夜明けには幻想的な光景を作り出します。

その牧歌的な場所には、さわやかな茶葉の緑と、どこまでも続く滑らかで丸みを帯びた椀形の丘陵地帯の上を漂う雲の穏やかでロマンチックな魅力があります。

雲と風に包まれた中部地方は、ロンコックのような穏やかでロマンチックな美しさを放ちますが、山岳地帯は独特の雄大で重厚な魅力を放ちます。まず第一に、 ラオカイ省が挙げられます。前年の11月頃から翌年の3月頃まで、ラオカイのサパ市街、バットサット地区、ファンシーパン山など、どこに立ち寄っても美しい雲海を鑑賞するのに最適な場所が見つかります。

サパの雲は、決して気だるいものではありません。濃く、純白です。太陽が昇ると、この巨大な雲海が滝のように街を覆い尽くします。息を呑むような雲の流れの瞬間が、作家グエン・タン・ロンにインスピレーションを与え、詩的な自然の美しさを描いた『静かなサパ』を描きました。「太陽が差し込み始め、森を焦がす」

頭の高さほどしかない松の木々が陽光にきらめき、銀色の葉を揺らめかせながら、時折森の緑の上に紫色の頭を覗かせるライラックの木々の守護の視線を注いでいた。太陽に追い払われた雲は、うねり、露に濡れた葉の上を転がり、道路に落ち、時には車の下にも潜り込んでいた。

サパでさらにユニークで、辛抱強く体験できる人だけが体験できるのは、夕暮れ時の夕暮れ時です。街がライトアップされながらも雲がまだ残っており、魔法のように温かく、比類のない光のショーを繰り広げます。ベトナム北西部の味覚には、他にも素敵な驚きが隠されています。特にバトサート地区の「千の雲の地」イ・ティーは格別です。標高約2,000メートル、ニウ・コー・サン山脈の麓に位置するイ・ティーは、自然と人間が完璧に調和した美しさを誇ります。

曲がりくねった険しい道、雲海にうねる棚田、そしてハニ族の伝統的な土造りの家々は、おとぎ話よりも魅惑的な美しさを添えています。通り過ぎる人や、静かに草を食む水牛の群れさえも、この山岳地帯の穏やかで詩的な魅力を呼び起こし、心を揺さぶります。まるで触れられそうなほどなのに、広大な空と大地のなかに、幻のように漂っていくような感覚です。

国境地帯の雲との出会いは、「インドシナの屋根」とも呼ばれるベトナム最高峰のファンシーパン峰に触れずには完結しません。標高3,143メートルのこの山頂から、天にも昇るような雲海に身を委ねると、その雄大な景色にただただ感嘆するばかりです。このそびえ立つ山頂から四方を見渡すと、澄み切った白い雲海が広がり、鮮やかなオレンジイエローや、目を引くピンクや紫へと色を変える光景が広がります。雲の「無常」ゆえに、ファンシーパン山頂での一瞬一瞬は異なり、撮影された写真もそれぞれ異なり、誰もが自分なりの方法で雲を「捉える」のです。目の高さに広がるなだらかな丘、浮かんでいるように見える寺院の屋根や塔の頂上、そして遠くに荘厳で気高い阿弥陀仏像を見ると、心が穏やかになり、高みでの静かなひとときを楽しむことができます。

ベトナム北西部が魅力的であるように、北東部もまた素晴らしい景色が広がっています。 ハザン省は、岩だらけの高原、陰陽の屋根、ソバの花で有名ですが、「霧の村」や「雲に覆われた峠」といったロマンチックな魅力で訪れる人々を魅了します。国境地帯を愛する人なら、きっとこの辺境地までドライブしたことがあるでしょう。そして運が良ければ、「頭上に雲、肩に太陽」を体験したことがあるかもしれません。危険なヘアピンカーブ、山や川を眺めるために立ち止まる瞬間。どこを見渡しても風と雲が降り注ぎ、高原のひんやりとした涼しい空気が服を包み込み、ハザン省の雲と空が常に旅人に寄り添っていることを思い出させてくれます。

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