ハノイからわずか100km強の距離にある、フート省タンソン地区のロンコック茶畑は、「内陸部のハロン湾」とも言えるオアシスの先駆けです。毎年冬、寒さが厳しくなると、600ヘクタールを超えるロンコック茶畑を覆う霧と雲が、特に夜明けには幻想的な光景を作り出します。
その牧歌的な場所には、茶葉の爽やかな緑と、なめらかで丸みを帯びた、お椀型の丘陵地帯を漂う雲の、穏やかでロマンチックな魅力が満ち溢れている。
雲と風に包まれた中部地方は、ロンコックのように静かでロマンチックな美しさを湛えている一方、山岳地帯は独特の荘厳で威厳のある魅力を放っています。中でもラオカイ省は特に有名です。前年の11月頃から翌年の3月頃まで、サパの町、バットサット地区、ファンシーパン山頂など、ラオカイ省のどこに立ち寄っても、美しい雲海を堪能できる絶好のスポットが見つかるでしょう。
サパの雲はゆったりと流れるのではなく、濃密で純白なので、太陽が昇ると、まるで滝のようにこの巨大な雲の海が町に流れ落ちてくる。雲が流れ落ちるこの息を呑むような瞬間は、作家グエン・タイン・ロンにインスピレーションを与え、『静かなサパ』の中で自然の詩的な美しさを捉えさせたに違いない。「太陽が今、森を照らし始め、焼き尽くしている。」
人の背丈ほどしかない松の木々は、陽光を浴びてきらめき、銀色の枝がライラックの木々の保護的な視線の下で揺れていた。ライラックの木々は時折、森の緑の上から紫色の枝を突き出していた。太陽に追い払われた雲は、塊となって丸まり、露に濡れた葉の上を転がり、道路に落ち、さらには車の真下にも忍び寄っていた。
さらにユニークで、サパを体験する忍耐力のある人だけが味わえるのが、夕暮れ時の町がライトアップされ、雲がまだ残っていて、魔法のように暖かく、他に類を見ない光のショーを繰り広げる、午後遅くの夕日です。ベトナム北西部の味覚には、特にバトサット地区の「千の雲の地」イティには、他にも楽しい驚きが隠されています。標高約2,000メートルに位置し、ニウコーサン山脈に抱かれたイティは、自然と人間が完璧に調和した美しさを誇っています。
曲がりくねった急な道、雲間に波打つ棚田、そしてハニ族の伝統的な土壁の家々が、まるで童話の世界のような魅惑的な美しさを添えている。その瞬間、通り過ぎる人や、のんびりと草を食む水牛の群れを見るだけでも、この山岳地帯の穏やかで詩的な魅力が呼び起こされ、心が揺さぶられる。まるで触れられそうなほど近くに感じられる一方で、広大な空と大地の中に、儚くも遠くへと漂っていくような感覚も覚える。
国境地帯の雲との出会いは、ベトナム最高峰「インドシナの屋根」ファンシーパン峰に触れずには語れません。標高3,143mのこの峰に立つと、雲の幻想的な景色の中に身を置き、ただただ雄大な景色に圧倒されるばかりです。そびえ立つこの峰から四方八方を見渡すと、澄み切った白い雲海の中に、鮮やかなオレンジイエローや目を引くピンクや紫へと変化する雲の色が見られます。雲は「儚い」ため、ファンシーパン山頂での瞬間は毎回異なり、撮られる写真もそれぞれが唯一無二のものであり、誰もが自分なりの方法で雲を「捉える」のです。目の高さに広がるなだらかな丘陵、まるで宙に浮いているかのような寺院の屋根や仏塔の頂、そして遠くに見える荘厳で高貴な阿弥陀如来像。こうした景色の中では、静寂に包まれ、高所での穏やかなひとときを静かに楽しむことができる。
ベトナム北西部も魅力的ですが、ベトナム北東部も同様に素晴らしいです！岩だらけの高原、陰陽模様の屋根、そばの花で有名なハザン省は、「霧に包まれた村々」や「雲に覆われた峠」のロマンチックな魅力でも訪れる人々を魅了します。国境地帯を愛する人なら、きっとこの辺境まで車を走らせたことがあるでしょう。運が良ければ、「頭上に雲がかかり、肩に太陽の光が降り注ぐ」という体験をしたことがあるかもしれません。危険なヘアピンカーブ、山や川を眺めるために立ち止まる瞬間――どこを見ても、風と雲が降りてきて、高原の澄んだ涼しい空気で服を包み込み、ハザンの雲と空が常に旅人に寄り添っていることを思い出させてくれます。
ヘリテージマガジン
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