レッド川での狩猟

「天の恵み」を息をひそめて待つ

午前4時、紅河（キムラン共同住宅の門を流れる区間）がまだ薄暗かった頃、グエン・ティ・ガーさん（44歳、ハノイ市ジャーラム区キムラン集落在住）と夫、そして多くの地元住民が到着した。彼らはラケットと網を携え、川辺で「天の恵み」が現れるのを辛抱強く待っていた。

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数十隻の船がレッド川に網を広げ、「天からの贈り物」を待っている

写真：グエン・クアン

静かな川の真ん中には、大小さまざまな船が準備万端で停泊していた。それぞれの船首には網が弧を描くように張られ、人々は懐中電灯で水面を照らしていた。何日も魚が現れなかったため、人々は不安げな目で魚を待ち構えていた。

30分後、数万匹の生き物が水面から飛び出し、光に向かって突進した。昆虫の大群が現れた瞬間、川の静寂は破られた。

ボートが水面を舞う光景を目にしたンガさんと夫は、何日も「天からの贈り物」を探し求めて成果を得られなかったため、喜びを隠し切れなかった。二人は互いに力強くオールを漕ぎ、ボートが川の上を速く滑るようにした。

ンガさんと夫のように、他の何十隻もの船も「狩り」を始めた。

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バオ・アンさんは、シーズンが始まって以来最大の量のナマコを捕獲できたことを喜んでいた。

写真：グエン・クアン

紅河の岸辺に住む人々も、川の中だけでなく、ウニが衣服に止まり脱皮しているのを発見し、「野生の鹿狩り」を始めました。彼らは懐中電灯を灯し、川岸に沿って歩きながらウニを探し、捕まえました。

午前6時頃になると、動物の死骸は徐々に減り、やがて姿を消した。ちょうどその頃、何十キロもの動物の死骸を積んだ船が一斉に岸に打ち上げられた。この時、家族は既に川岸で待機していた。彼らは防水シートを広げ、籠や篩を使って動物の死骸を洗い、発泡スチロールの箱に詰めて客に販売した。

目的もなく狩りをして「金を稼ぐ」

アリ狩りを20年近く経験しているンガさんは、この昆虫は通常、太陰暦の2月から4月にかけて現れるが、今年は遅く不規則に現れたため、いつ現れるかを予測するのが難しいと語った。

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ンガさんの家族の船は動物でいっぱいです。

写真：グエン・クアン

ンガさんによると、以前は妙な魚臭がしたり、紅河の水面が泡立っていたりすると、翌日には必ずタコがいると分かっていたのに、今年はそれが当てはまらない。そのため、彼女と夫は毎日早起きして観察しているが、帰宅すると数キロしか取れないことも多いという。

44歳の女性は、カサゴは寿命が非常に短い昆虫の一種だと付け加えた。レッド川の底の土中に生息し、2回脱皮して産卵し、20～40分ほど生きた後に死ぬ。卵は孵化して幼生となり、このサイクルを繰り返す。

かつて「ヴァッ・ヴォン」は経済価値の低い庶民的な料理とされていましたが、近年、市場の需要が高まるにつれて、レストランでの飲み会で人気の一品となり、価格も高騰しました。1kgあたり25万～40万ドンで販売されています。

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人々はレッド川で死んだ動物を洗う

写真：グエン・クアン

「3～5年前はウニが1トンも獲れる日もありましたが、当時は買い手が少なく、値段も安かったんです。最近は多くのレストランからウニを大量に注文されるようになりましたが、獲れる量は減っています。ウニの価格が1キログラムあたり50万ドンに達した時期もありましたが、売るほどではありませんでした」とンガーさんは語った。

ンガさんは、今年は不漁のため、シーズン初めからほとんど獲れていないと付け加えた。最も多く獲れたのは4月12日で、殻を洗った後、20キロほど獲れた人もいれば、40キロほど獲れた人もいたという。

バオ・アンさん（ンガーさんの夫）によると、昔はウニは網を使った手作業で、原始的な方法で捕獲されていたそうです。近年、ウニが高級食材として珍味として扱われるようになり、多くの人が網を装備したモーター付きの船でウニを捕獲するようになりました。この方法により、ウニを長時間放置して消滅させることを防ぎ、より早く、より大量に捕獲できるようになったのです。

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