金星は私たちが考えていたよりも地球に似ている可能性があり、まだ動いている

数十年前に収集され、今回再発見されたデータは、金星がプレートテクトニクスに似たプロセス、すなわち地表の形状を変化させ、地殻を循環させている可能性を示唆しています。もしこれが事実であれば、金星表面のコロナと呼ばれる大きな円形の特徴は、惑星内部の仕組みに関する新たな知見への鍵となる可能性があります。

「現在、地球上でコロナは確認されていないが、地球がまだ若く、プレートテクトニクスが形成される前の初期の段階ではコロナが存在していた可能性がある」とメリーランド大学およびNASAゴダード宇宙飛行センターの惑星科学者、ガエル・カッシオリ氏は述べた。

「重力データと地形データを組み合わせることで、この研究は金星の表面を形成している可能性のある地下のプロセスに関する新たな重要な知見を提供します。」

イラスト写真。

金星には地球のようなプレート構造はありません。私たちの母星である金星では、地殻はプレート構造に分かれており、それによって動的な地形が形成され、熱が逃げ、地殻物質が循環しています。

しかし、地殻プレートが存在しないにもかかわらず、金星の表面には内部力が押し上げ、変形を引き起こしている証拠が見られます。最も顕著な特徴の一つはコロナです。コロナは、窪んだ中心部を囲む隆起したリングと、放射状に広がる同心円状の亀裂を持つクレーターのような構造で、直径が数百キロメートルに及ぶものもあります。

当初、科学者たちはこれらのクレーターは衝突クレーターだと考えていましたが、その後の分析で火山活動によるものであることが確認されました。内部から流れ出た溶融物質が表面を押し上げてドーム状になり、その後、物質が冷えるにつれて崩壊しました。その後、溶融物質は縁から滲み出し、周囲にリング状の構造を形成しました。

研究者たちは、金星にはプレートが存在しないにもかかわらず、マントルの流れとリソスフェアの相互作用という形で、地殻変動が依然として起こっていると考えています。そして、この相互作用はコロナの下で起こっていると考えています。

科学者たちは、マントル対流によるコロナ形成のシナリオをシミュレートする複数のモデルを構築し、1990年代に金星を周回して観測したNASAのマゼラン探査機が収集した重力および地形データと比較しました。

研究チームは地形データを用いて75個のコロナを特定し、重力データを用いてその下で起こっているプロセスを分析した。その結果、最大52個のコロナが、周囲よりも密度が低く、地殻変動を引き起こす可能性のある物質の高温の湧昇によって形成されたことが示された。

地球上では、金星のコロナの下で働いている可能性のある2つの類似したプロセスが記録されています。1つ目は沈み込みです。これは、あるプレートの端が隣接するプレートの下に引き込まれる現象です。金星では、高温の物質の流れが地表を押し上げると、物質は拡散して衝突し、一部はマントルへと沈み込みます。

2 番目のプロセスはリソスフェア滴下です。リソスフェアの下層が溶融点まで加熱され、より密度が高く、より冷たい物質の液滴が形成され、最終的に惑星の内部に落ち込みます。

しかし、科学者たちは依然として多くの不確かな点があることを認めている。灼熱の地表、極端な大気圧、そして酸性雨といった性質を持つ金星は、探査にとって依然として困難な課題である。それでも彼らは、地球との類似性という理由だけでなく、コロナが将来の探査ミッションの焦点となるべきだと述べている。

「金星ではコロナが非常によく見られます。コロナは大きな特徴で、長年にわたり、その形成過程について様々な仮説が提唱されてきました」と、スイス、ベルン大学の惑星科学者アンナ・ギュルヒャー氏は述べた。

「私たちの研究で最もエキサイティングなのは、コロナの形成に寄与したと考えられる、現在もなお活発に活動している様々なプロセスが存在することを確認できたことです。これらのプロセスは地球の歴史の初期から作用していた可能性があると考えています。」

バオ・ゴック（t/h）

出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/sao-kim-co-the-giong-trai-dat-hon-chung-ta-nghi-va-no-van-dang-chuyen-dong/20250520102953708