金星は私たちが考えていたよりも地球に似ている可能性があり、まだ動いている

数十年前に収集され、今回再発見されたデータは、金星がプレートテクトニクス（惑星の表面を変化させ、地殻を循環させる）に似たプロセスを経験している可能性を示唆している。もしこれが正しければ、コロナとして知られる金星表面の大きな円形の特徴が、惑星の内部構造に関する新たな知見を解き明かす鍵となる可能性がある。

「現在、地球上でコロナは確認されていないが、地球がまだ若く、プレートテクトニクスが形成される前の初期の段階ではコロナが存在していた可能性がある」とメリーランド大学およびNASAゴダード宇宙飛行センターの惑星科学者、ガエル・カッシオリ氏は述べた。

「重力データと地形データを組み合わせることで、この研究は金星の表面を形成している可能性のある地下のプロセスに関する新たな重要な知見を提供します。」

イラスト写真。

金星には地球のようなプレートがありません。私たちの故郷である惑星では、地殻がプレートに分かれて動的な地形を形成し、熱を逃がし、地殻物質をリサイクルできるようにしています。

しかし、地殻プレートがなくても、金星の表面には下から押し上げる内部の力によって変形が生じている証拠が見られます。典型的な特徴の一つにコロナがあります。コロナは、窪んだ中心を囲む隆起したリングと、外側に放射状に広がる同心円状の亀裂を持つクレーターのような構造です。いくつかのコロナは直径が数百キロメートルにもなります。

当初、科学者たちはこれらが衝突クレーターだと考えていたが、その後の分析で火山活動の結果であることが確認された。内部から上昇する溶融物質の流れが表面を押し上げてドームを形成し、その後物質が冷えるとドームは崩壊します。すると、溶融した材料が端から漏れ出し、周囲にベルトを形成します。

研究者たちは、地殻プレートが存在しないにもかかわらず、マントルの流れとリソスフェアの相互作用という形で、金星では今も地殻活動が起こっていると考えている。彼らは、これらの相互作用はコロナの下で起こっていると示唆している。

科学者たちは、マントル対流を通じてコロナ形成のシナリオをシミュレートする多くのモデルを構築してきました。その後、研究者らはこれらのモデルを、1990年代に金星を周回して調査したNASAのマゼラン探査機が収集した重力および地形データと比較した。

研究チームは地形データから75個のコロナを特定し、重力データを使用してその下で起こっているプロセスを分析した。結果は、最大52個のコロナが周囲よりも密度が低く、地殻変動を引き起こす可能性のある物質の熱い湧昇から形成されたことを示した。

地球では、金星のコロナの下で起こっている可能性のある 2 つの類似したプロセスが記録されています。 1 つ目は沈み込みです。これは、1 つのプレートの端が隣接するプレートの下に引き込まれる現象です。金星では、高温の物質の噴流が表面から押し上げられると、その物質は強制的に拡散して衝突し、その一部はマントルに押し下げられます。

2 番目のプロセスはリソスフェア滴下です。リソスフェアの下層が溶融点まで加熱され、より密度が高く、より冷たい物質の液滴が形成され、最終的に惑星の内部に落ち込みます。

しかし、科学者たちは多くのことがまだ不明であることを認めています。焼けつくような高温の表面、極端な大気圧、酸性雨などにより、金星は探査にとって依然として大きな課題となっている。それでも彼らは、地球との潜在的な類似性という理由だけでなく、コロナが将来の研究ミッションの焦点となるべきだと主張している。

「金星ではコロナが非常によく見られます。コロナは大きな特徴で、長年にわたり、その形成過程について様々な仮説が提唱されてきました」と、スイス、ベルン大学の惑星科学者アンナ・ギュルヒャー氏は述べた。

「私たちの研究で最もエキサイティングなのは、コロナの形成に寄与したと考えられる、現在もなお活発に活動している様々なプロセスが存在することを確認できたことです。これらのプロセスは地球の歴史の初期から作用していた可能性があると考えています。」

バオ・ゴック（t/h）

出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/sao-kim-co-the-giong-trai-dat-hon-chung-ta-nghi-va-no-van-dang-chuyen-dong/20250520102953708