2025年マスターズを前にしたザンダー・シャウフェレの記者会見ですら、トップスターが通常担当する火曜のゴールデンタイムではなく月曜に予定されており、ゴルフ界の現状におけるシャウフェレの「奇妙な」立場を反映している。
しかし、やや静かな歓迎の裏で、シャウフェレは満足感を覚えていた。彼はスポットライトではなく、怪我によってかつて失った情熱を取り戻せるという特権によって自らの価値を測っていたのだ。
2024年、シャウフェレはまさに機械のような存在だった。わずか22大会で3回の準優勝、15回のトップ10入りを果たし、全米プレジデンツカップでは最多ポイントを獲得した。しかし、彼が「準優勝王」の影から抜け出すことができたのは、わずか2ヶ月の間に2つのメジャー大会、ヴァルハラ・ゴルフ選手権とロイヤル・トゥルーン・ゴルフの全英オープンを制覇したことだ。
これらのタイトルは、シーズンを上位で終えられるかどうかという彼の能力に対する疑念を打ち砕いただけでなく、シャウフェレがかつて期待されていたゴルファーになるために、真に彼自身の物語を紡ぐ助けにもなった。
しかし、その快進撃は12月に肋間筋の肉離れと半月板断裂という、持続的で非常に厄介な怪我によって突然中断された。シャウフェレは2025年シーズン開幕戦のセントリーとTGLの大会で復帰を目指したが、痛みは彼を苦しめ続けた。シャウフェレは8週間の試合出場を余儀なくされ、コートから離れていた間、彼は忍耐の限界に達していた。
シャウフェレは2か月で2024年PGAチャンピオンシップと2024年全英オープンで優勝した。 |
3月のアーノルド・パーマー招待選手権とザ・プレーヤーズ選手権では、シャウフェレはまだ調子を取り戻していなかった。バルスパル選手権で最終ラウンドの66を叩き出し、真の輝きを放ったことで、マスターズへの期待は大きく膨らんだ。しかし、体調もキャリアも絶頂期にあったシャウフェレが怪我を負ったことで、オーガスタでの記者会見で彼は次の質問を避けることはできなかった。「怪我のせいで勢いが止まってしまったのは不運だと思いますか？」
「いや、運が悪いとは思わない。むしろ…バカだと思っている」とシャウフェレは答えた。「少しプロ意識に欠け、少し無責任で、そして悲しい気持ちになる。でも、復帰への意欲が湧いてくる。そしてまた悲しくなる。そしてまたやる気が湧いてくるんだ」
「『喪失を乗り越える』プロセスと呼べるかどうかは分かりませんが、乗り越えられました。先ほども言ったように、必ず復帰できると信じていました。ただ、いつ復帰できるかは正確には分かりませんでした。まるでお気に入りのおもちゃを失った子供のような気持ちでした。ただゴルフをし、高いレベルで戦いたかった。でも、それが突然奪われてしまったんです。幸運なことに、休んでいる間もいつも支えてくれる妻と家族がいました」と、アメリカ人ゴルファーは打ち明けた。
シャウフェレは、怪我の経緯全体を見れば、決して悲惨なものではないと語る。彼は、この休養によって自分が「情緒不安定」だったことに気づいたとさえ自嘲する。休養によって、ノンストップでプレーすることで隠していた精神的な負担と向き合わざるを得なくなったのだ。
シャウフェレは、長期間の休養を経験したことがなかったため、健康を当たり前のこととして捉えていたことを認めている。それは彼にとって大きな教訓となり、最高の運動能力は想像以上に脆いものであり、多くのアスリートは手遅れになってからそのことに気づくのだということを思い知らされた。
「全ては素晴らしい…そうでなくなるまでは。これは私にとって警鐘であり、もっと責任を持つようにという警鐘でした」とシャウフェレは語った。「ゴルフをどれだけ愛しているかを改めて実感しました。時の流れは速いものです。ツアーに20年も出場している人もいますが、私はまだ8、9年しか出場していません。メジャー2勝を挙げ、数々の大きな目標を達成してきた今、他の選手のプレーを見る時、あの『闘志』を燃やし続けることが大切なのです。なぜなら、いつかその情熱が失われる時が来るからです。だから、今も学び続け、勝利へのハングリー精神を失っていないのは、とても幸運なことだと思います。」
ザンダー・シャウフェレは、1993年10月25日、カリフォルニア州サンディエゴ生まれのアメリカの有名プロゴルファーです。シャウフェレは2015年にプロとしてのキャリアをスタートし、PGAツアー9回、ヨーロピアンツアー4回を含む計12回の優勝を果たしました。特に注目すべきは、2024年のPGAチャンピオンシップと全英オープンを含む2つのメジャー大会優勝、2020年東京オリンピックでの金メダル、そしてルーキーながら2017年のツアーチャンピオンシップ優勝です。2つのメジャー大会優勝以前は、全英オープン2018、マスターズ2019と2021、そして全米オープン2024で優勝寸前まで行った実績があり、「準優勝王」として知られていました。
トロンダット
出典: https://tienphong.vn/sau-chan-thuong-xander-schauffele-se-tro-nen-nguy-hiem-hon-tai-the-masters-post1732643.tpo
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