先週末、浙江省杭州市の動物園で、マレーグマが檻の中で直立し、群衆に手を振っている映像が拡散し、実は着ぐるみを着た職員ではないかとの憶測が飛び交った。
一方、動物園の広報担当者は、この動物は「本物」であり、国営施設でそのような偽装行為は行われないと主張した。また、気温が40度(華氏104度)に達する中で、毛むくじゃらのクマの着ぐるみを着た人は「数分もすれば倒れてしまうだろう」とも指摘した。
人間のクマの真似をした疑いで、中国の動物園はすぐに訂正した
イングランドのハートフォードシャーにあるパラダイス野生動物公園の管理者らはその後、杭州の動物園を支持する発言をし、マレーグマはしばしばまるで人間に変装したかのような行動をとると述べている。
杭州動物園で撮影されたビデオに映るマレーグマ
ニューヨークポストのスクリーンショット
パラダイス・ワイルドライフ・パークは、その主張を裏付けるため、愛らしいマレーグマが後ろ足で立っている映像を投稿した。「カイラはマレーグマであることが確認できました」とパラダイス・ワイルドライフ・パークはインスタグラムに投稿した。「マレーグマは立ち上がると人間のように見えるかもしれませんが、後ろ足で立つのは彼らにとって自然な行動なのです」と同園は続けている。
パラダイス野生動物公園が投稿したビデオに映るマレーグマ
さらに、スコットランドのエディンバラ動物園も、ロタナという名のマレーグマが後ろ足で立っている写真を投稿しました。まるで人間に変装したかのような、どこか怪しい雰囲気です。この写真はフォロワーからユーモラスなコメントを次々と呼び起こし、ある人は「明らかにAI(人工知能)の画像だ」とコメントしました。
エディンバラ動物園がInstagramに投稿したマレーグマのロタナの写真
ニューヨークポストのスクリーンショット
杭州動物園によると、マレーグマは大型犬ほどの大きさで、後ろ足で立った時の体高は1.3メートル。一方、ハイイログマなどのクマは体高が2.8メートルに達する。
CNNによると、マレーグマは世界最小のクマで、主に南アジアと東南アジアの熱帯雨林に生息しています。冬眠はせず、胸に三日月形の琥珀色の毛皮の斑点があり、長い舌で蜂の巣から蜜を吸うのが特徴です。そのため、マレーシアとインドネシアでは「ベルアン・マドゥ」(蜂蜜のクマ)と呼ばれています。
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