人間と哺乳類の創傷治癒プロセスは同じステップで進行しますが、速度は異なります - イラスト：AI
人間の傷の治りが遅い理由を理解することは、再生医療、慢性創傷（糖尿病性潰瘍、高齢者の褥瘡など）の治療、さらには美容医療にも重要な応用が期待できます。
人間の傷の治りはチンパンジーの3倍遅い
学術誌「 Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences」に発表された新しい研究で、国際的な科学者チームは、マウス、ラット、オリーブヒヒ、サイクスモンキー、ベルベットモンキー、チンパンジーなど、さまざまな哺乳類の傷の治癒速度を比較したと発表した。
これらの種の傷の治癒速度は比較的似ていますが、人間の場合の結果は驚くべきものでした。人間の傷の治癒は霊長類の約3倍遅いのです。
回復率を測るため、科学者らはケニア霊長類研究所で麻酔をかけた数匹のサルの体に長さ4センチの傷をつけました。
チンパンジーについては、日本の熊本自然保護区に生息する5頭のチンパンジーの自然創傷の写真を分析しました。ヒトについては、日本の琉球大学病院で皮膚腫瘍の摘出手術を受けた24人の患者の創傷治癒過程をモニタリングしました。
結果は、霊長類間、また霊長類とマウス・ラット間の創傷治癒率に統計的に有意な差は見られなかったことを示しました。しかし、ヒトの創傷治癒は有意に遅く、まるでそれがヒト特有の進化的特徴であるかのように思われました。
スピードは異なるものの、人間や哺乳類の傷の治癒は似たようなステップをたどります。つまり、出血を止めるために血栓が形成され、続いて好中球やマクロファージなどの免疫細胞がやって来て細菌を破壊し、壊死組織を除去します。
次に、線維芽細胞が結合組織の主成分であるコラーゲンを生成し、損傷の修復を助け、同時に新しい毛細血管が形成されて損傷した皮膚領域に栄養分を供給します。
ネズミやネコなどの一部の種には、傷口の端を縫い合わせるように引っ張って傷の治癒を早める創傷収縮機構も備わっています。
傷の治りが遅くなるように進化？
進化生物学の観点から見ると、傷の治癒が遅いというのは逆説的です。傷の治癒速度は、特に感染や捕食のリスクが常に存在する野生においては、生物の生存能力に直接影響を及ぼします。
しかし研究チームは、人類は約600万年前にチンパンジーとの共通祖先から分岐して以来、傷の治癒速度を遅くする進化を遂げてきた可能性があると示唆している。
一つの仮説は、人間の皮膚構造の変化です。汗腺の密度が高まったことで毛髪密度が低下し、皮膚が環境にさらされやすくなり、より脆弱になりました。それを補うために、人間の皮膚はより厚くなり、保護力は高まりましたが、同時に治癒プロセスも遅くなりました。
さらに、複雑な社会生活と、薬草、包帯、傷の手当てを使用する能力により、傷の治癒が遅かった時代でも私たちの祖先は生き残り、繁殖することができたと考えられます。
しかし研究者らは、人間の創傷治癒率の進化に関係する遺伝的、細胞的、形態学的、化石データの要素をより深く理解するためにはさらなる研究が必要であると強調した。
出典: https://tuoitre.vn/tai-sao-vet-thuong-cua-con-nguoi-lai-lau-lanh-hon-dong-vat-20250502085153813.htm
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