アメリカ人のブライアン・ハーマンは、2歳の頃からゴルフコースの近くに住んでいた。10歳の時、タイガー・ウッズがホールインワンを決めるのを見て、偶然にも当時のPGAツアーチャンピオンと話をしたことをきっかけに、ゴルフを始めた。
ハーマンは7月23日、全英オープン最終ラウンド終了後、18番ホールのグリーン上で勝利を祝うティーショットを放った。写真： AP通信
ハーマンは2歳の時、両親と共にジョージア州サバンナのサウスブリッジ・ゴルフ・クラブの住宅地に引っ越した。父親は歯科医でフットボールファン、母親は化学者で陸上競技、特にランニングが好きだった。サウスブリッジでの最初の10年間、経済的に恵まれていたにもかかわらず、ハーマンはゴルフにはほとんど興味を示さなかった。それは主に野球に情熱を傾けていたからである。
そして、まるで運命に導かれるように、ハーマンはゴルフに夢中になった。1997年、当時10歳だったハーマンは病気で学校を休んでいた。家にいる間、時間をつぶすためにテレビをつけたところ、たまたまPGAツアーのフェニックスオープンを生で見ることができた。そこでウッズがホールインワンを達成し、スティーブ・ジョーンズが優勝するのを目にした。「その時、自分にもできるかどうか試してみなければと思ったんです」とハーマンはゴルフダイジェスト誌に語っている。
フェニックス・オープンが終わると、ハーマンはすぐにゴルフを始めた。ある日、偶然ジョーンズに出会った彼は、自分のインスピレーションの源をこう打ち明けた。「あなたは私が正気じゃないと思うかもしれませんが、私がこのスポーツを始めたのは、あなたが優勝するのを見たからです。それはきっと、努力と献身の賜物でしょう。」これを聞いたジョーンズは、若いハーマンを心から励ました。
ハーマンは裏庭の芝生で練習を始めた。母親が彼を見つけたとき、夫に「エリック、これを見て！」と言った。数本のシュートを見た父親は、息子に才能があることに気づき、スキルを磨くための十分な機会を与えた。ハーマンは毎日練習コートに行くことが許された。練習用バスケット1つにつき約2ドルだったので、彼は10ドル持参し、休憩を挟みながら、より長い時間、技術を磨き、より多くのシュートを打つことができた。コート側も寛大で、時折、彼に予備のバスケットを貸してくれた。
ハーマンの熱心な練習ぶりを見て、またこの若き才能の費用負担を軽減するため、ある練習場のマネージャーがハーマンの両親に積極的に声をかけ、年間無制限プレーを200ドルの割引料金で提供すると申し出た。ハーマンの家族は快く同意した。そのおかげで、少年は急速に上達し、練習場から本コースへと進み、定期的にトーナメントに出場するようになった。
2003年、ハーマンは全米ジュニアアマチュア選手権で優勝した。それから2008年まで、彼はジョージア大学のゴルフチームとナショナルチームの両方でスター選手として活躍した。
ハーマンは生まれつき右利きだったが、野球をするときは「左利き」のスイング、つまり利き手でクラブを振り、利き手でボールを投げるスタイルをとっていた。ゴルフでも利き手でスイングしていたため、自然と左利きと分類された。このスタイルでは、クラブを振る際に右手がスイングを誘導し、左手が主な力を生み出す。
ハーマンは7月23日、全英オープンの最終ラウンドで14番ホールからティーショットを放った。写真： AP通信
2009年、ハーマンはプロゴルファーとしてのキャリアをスタートさせた。3年後、彼はPGAツアーに参戦し、2023年の全英オープンまでに339のPGAツアーイベントに参加し、2つのタイトルを獲得、賞金総額は約2900万ドルに達した。7月23日に大会は終了し、ハーマンは36歳で優勝を果たした。最終スコアは-13だったが、2位に6打差をつけて圧倒的なリードを保った。
この結果、ハーマンは300万ドルを獲得し、1963年のボブ・チャールズ、2013年のフィル・ミケルソンに続き、全英オープンで優勝した3人目の左利き選手となった。
国章
ソースリンク
コメント (0)