アメリカ人のブライアン・ハーマンは2歳のときからゴルフコースの隣に住み、タイガー・ウッドのホールインワンを見て偶然に現PGAツアーチャンピオンと会話をしたことがきっかけで、10歳からゴルフを練習し始めた。
ハーマンは7月23日、全英オープンの最終ラウンドで18番グリーンで優勝を祝い、ボールを投げる。写真： AP
ハーマンは2歳の時、両親と共にジョージア州サバンナのサウスブリッジ・ゴルフクラブに引っ越しました。父親は歯科医でフットボール狂、母親は化学者でスポーツ、特にランニングを好んでいました。サウスブリッジでの最初の10年間、ハーマンは裕福であったにもかかわらず、主に野球が好きだったため、ゴルフにはあまり関心を示しませんでした。
それからハーマンは、まるで運命づけられたかのようにゴルフに夢中になった。1997年、当時10歳だったハーマンは病気で学校を休んでいた。時間をつぶすためにテレビをつけたら、たまたまPGAツアーのフェニックス・オープンの生中継が流れていた。ウッズがホールインワンを達成し、スティーブ・ジョーンズが優勝したのだ。「『自分もゴルフに挑戦して、できるかどうか試してみよう』と思ったんです」とハーマンはゴルフダイジェスト誌に語った。
フェニックス・オープンが終わった後、ハーマンはゴルフの練習を始めました。ある日、偶然ジョーンズと出会い、そのきっかけを明かしました。「変人だと思うかもしれないけど、君が優勝するのを見てこのスポーツを始めたんだ。きっと努力と練習の賜物だよ」。この言葉を聞いたジョーンズは、幼いハーマンを心から励ましました。
ハーマンは家の裏の芝生で練習を始めました。それを知った母親は夫に「エリック、これを見て」と言いました。数ショットを観察した後、父親は息子の才能に気づき、彼が最大限に成長できる環境を整えました。ハーマンは毎日練習場に行くことを許可されました。練習用のボールが入ったバスケット1つあたりの料金は約2ドルだったので、彼は10ドルを持参し、「ストレッチ」も兼ねて、テクニックをじっくり考えながら、たくさん、そして長時間ボールを打つことができました。練習場のスタッフも親切で、時にはバスケットを余分にくれることもありました。
ハーマンのトレーニングへの熱意と、若き才能の費用負担軽減のため、トレーニング場のマネージャーは積極的に両親と面談し、年間200ドルという優遇料金を提示しました。ハーマンの家族はすぐに同意しました。そのおかげで、ハーマンは急速に成長し、トレーニング場からすぐに広いフィールドへと移行し、定期的に大会に出場するようになりました。
2003年、ハーマンは全米ジュニアアマチュア選手権で優勝しました。その後2008年まで、ジョージア大学ゴルフチームと全米レベルでスターゴルファーとして活躍しました。
ハーマンは生まれつき右利きですが、野球では「スプリット」、つまりバットを左右逆の方向に振り、ボールを右に投げるというプレースタイルです。ゴルフでもバットを左右逆の方向に振るため、当然ながら左利きに分類されます。バットを振る際、右手は方向を指示し、左手は主な力を発揮します。
ハーマンは7月23日の全英オープン最終ラウンドの14番ホールでティーオフする。写真： AP
ハーマンは2009年にプロに転向した。3年後、彼はPGAツアーに参加し、2023年全英オープンまでにPGAツアーで339回の優勝、2つのカップ優勝を果たし、賞金総額は約2,900万ドルに達した。同トーナメントは7月23日に終了し、36歳のハーマンは13打差で優勝したが、2位に6打差という圧倒的な差をつけていた。
この結果により、ハーマンは300万ドルを持ち帰り、1963年のボブ・チャールズ、2013年のフィル・ミケルソンに続き、レフティ界で3人目の全英オープン優勝者となった。
国章
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)