成功すれば、人類は地球の地殻内部への初めての冒険を経験することになり、新たな発見がもたらされ、地球科学研究において新たな成果を達成する可能性が生まれる。
夢翔は、最も強い熱帯暴風雨にも耐えられるよう設計されており、世界中のあらゆる海域で運用可能です。写真：CCTV
この巨大船は、中国地質調査所が150以上の研究機関や企業と共同で開発した。全長179メートル、幅32.8メートルで、約3万3000トンの貨物を積載できる。新華社によると、この船は1万5000海里（約2万7800キロメートル）を航行でき、1回あたり120日間航行できるという。
孟翔号は、最強の熱帯暴風雨にも耐えられる構造と安定性を備えており、世界中のあらゆる海域での運用が可能です。また、掘削能力もクラス最高で、海面下11,000メートルまで到達可能です。
地球の構造は、地殻、マントル、そして核で構成されています。人類の活動と科学探査は、これまで地殻の表層に限られていました。地殻の平均厚さは15キロメートルで、地球の半径6,371キロメートルのごく一部に過ぎません。「夢翔」は、地殻を貫通し、海面からマントルに到達するように設計されており、これまで知られていなかった科学研究の窓を開きます。
マントルと地殻の境界はモホロビチッチ不連続面、あるいはモホ面と呼ばれています。これは人類によるマントル探査の最後の障壁です。モホ面は海底から約7,000メートル、陸地から約40,000メートル下にあります。
1960年代初頭以来、アメリカの科学者たちはモホ面を突き抜けてマントルに到達しようと試みてきましたが、未だその目標は達成されていません。モホ面は未だに途切れることなく、深海掘削技術によって地球の構造に関する新たな知見が得られています。
「超深度掘削孔から採取した岩石サンプルは、プレートテクトニクス、海洋地殻の進化、古代の海洋気候、海底資源を理解する上で重要になっている」と中国東部の浙江大学海洋科学部の海洋地質学者、李春鋒氏は述べた。
例えば、地中海の海底探査では広大な塩の層が発見され、600万年前には海が乾燥した塩原であったことが示唆されています。また、北極海の掘削調査では、5000万年前にはウキクサに覆われた温かい淡水湖であったことが明らかになっています。
「地獄への扉」の向こう、地球の深部にある謎は、長きにわたり人々の想像力を掻き立て、SF映画の題材にもなってきました。リー氏は、極度の温度と圧力に耐えられる生物の発見が増えていることを挙げ、マントルの深部で生命が存在する可能性が非常に高いと述べました。
しかし、一部の科学者は懐疑的で、マントルにSFのような大型生物が存在する可能性は低いと考えています。
新華社によると、「夢翔」号の最近の試験は主に、新世代の30MW発電所で駆動する推進システムの試験を目的としていた。しかし、コア掘削システムに関する詳細は依然として限られている。地表から11,000メートルの深さに到達するという任務は依然として非常に困難である。
プロセスには大きな課題が伴うにもかかわらず、李氏は依然として夢翔に高い期待を寄せています。同船の能力は先進的で、米国の海洋科学調査船「ジョイデス」や日本の地球深部探査船「ちきゅう」といった同種の船をはるかに凌駕していると彼は述べています。
ゴック・アン（サウス・モーニング・ポスト紙によると）
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