ロイター通信によると、オープンソース情報研究者のダミアン・シモン氏は、ソーシャルメディアプラットフォームXに、中国の調査船「向陽紅3号」がインド洋地域に入り、目的地をモルディブの首都マレと表示していると書き込んだ。
インド軍当局者は、研究者サイモン氏の調査結果を確認し、フオン・ズオン・ホン3号の動向を監視していると述べた。
ロイター通信によると、モルディブ大統領府、インド外務省、中国国防省は、この情報に関するコメント要請に回答しなかった。
中国の調査船「向陽紅3号」
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モルディブへのサンフラワーレッド3号の到着は、ニューデリーに懸念を引き起こす可能性がある。ロイター通信によると、同船は軍艦ではないものの、インドをはじめとする複数の国は、同船の研究成果が軍事目的に利用される可能性を懸念している。
ムイズ大統領が2023年11月に就任して以来、ニューデリーとマレの関係は悪化している。ニューデリーと北京はともにこの小さなインド洋の島国に対する影響力を競い合っているが、マレの新政権は中国寄りの姿勢を示しており、インドに対しモルディブに駐留する約80名の兵士の撤退を要請している。
インド政府は以前、中国の調査船が隣国スリランカに同様の形で寄港することに対して警告を発していた。スリランカは2022年以降、こうした船舶の港への入港許可を拒否している。
以前、2019年には、インドは許可なく排他的経済水域（EEZ）に侵入した中国の調査船を追放した。
ロイター通信によると、インドの高官は、中国の調査船は「二重目的」であり、収集した情報は潜水艦の配備を含む民間および軍事目的の両方に使用できると主張した。
今月、中国メディアは、米国の研究機関が中国海軍が「これらの任務から得られた知見を活用して」海軍力を展開する可能性があると指摘したことを受け、インド洋における中国の海洋調査活動を脅威と呼ぶべきではないと主張した。
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