フランス政府は、今週発表された公式統計で財政赤字が目標を大幅に上回り5.5%に拡大したことが示され、厳しい財政実態が生まれ、戦時中の欧州のリーダーになるというエマニュエル・マクロン大統領の野望を覆しかねない事態となったことを受けて、節約と金融市場の落ち着かせに躍起になっている。
フランスは欧州で税収対GDP比が最も高く、金利も高いため、マクロン氏の最新の問題を解決する簡単な方法は基本的に存在しない。
フランス政府は社会福祉と地方自治体の予算削減を検討しているが、この動きは、手厚い福祉制度を「神聖視」するフランスで政治的混乱を引き起こす可能性がある。
最初の問題
マクロン氏はここ数週間、米国大統領選が迫る中、キエフに対するワシントンの最新支援策の行方が不透明で、ウクライナの戦場の見通しも暗いことから、ロシアとの戦いでウクライナへの支援を強化するため、欧州全体で勢いをつけようと努めてきた。
フランスの指導者は、特にドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰する可能性が高まる中、欧州の戦略的自立という自らの構想を推進し、米国に頼らずにキエフを支援できるEUの能力を示したいと考えている。
「トランプ大統領の再選に対する懸念は、欧州の人々を、自らを守るためにもっと努力する必要があるという事実に目覚めさせた」とクインシー責任ある国家戦略研究所ユーラシアプログラムの研究員、アルティン・ダーシモニアン氏は述べた。
「アフリカ大陸全土におけるこうした認識は、マクロン氏の戦略的自立という考え方を推進する役割を果たしている」とワシントンDCに拠点を置く同組織の専門家は述べた。
しかし、マクロン氏が欧州の指導者としての地位を担う上で成功するかどうかは、言葉を行動に移し、より強力でより主権のある欧州を目指すフランスの考えをドイツに支持させるよう説得できるかどうかにかかっている。
2022年5月9日、ベルリンで、エマニュエル・マクロン仏大統領とオラフ・ショルツ独首相が、ウクライナ国旗の色にライトアップされたブランデンブルク門の前に立っている。欧州の戦略的自立は、防衛問題だけでなく、より広い意味での安全保障も包含する概念である。写真：ゲッティイメージズ
率直に言えば、第一の問題は、フランスの指導者がウクライナに武器を購入するための資金と、ドイツの信頼を保つための財政規律を必要としていることである。
「マクロン氏は2017年に政権に就いた際、偉大な改革者となり、財政を掌握し、ドイツとの信頼関係を築くと約束した」と、ユーラシア・グループの欧州分析責任者、ムジタバ・ラーマン氏は述べた。「そのイメージ全体が今、揺らぎ始めている」
フランスの新たな財政状況は、欧州の防衛計画への資金を調達するためのマクロン大統領の取り組みにとって「支え」となるだろう。
さらに、フランスは、昨年のNATO首脳会議での約束の一環として両国が署名した安全保障協定に基づき、今年ウクライナに最大30億ユーロの軍事支援を約束している。しかし、フランスではこの資金はまだ予算化されていない。
財務の「礎」
国立統計局INSEEが、2023年の財政赤字が政府予測を大幅に上回る5.5%に達すると発表したことで、フランスの支配層に衝撃が走った。
この数字は、フランス財務省が昨年末にフランス国会で承認された2024年度予算案に盛り込んだ想定値4.9%を大幅に上回っています。フランスの公的債務は現在、GDPの110.6%に達しています。
3月27日、フランスのガブリエル・アタル首相は、EUの目標に沿って、2027年までに財政赤字を3%以下にするという目標を達成すると誓った。
「2018年に財政赤字を3％以下に抑えるのは無理だと多くの人が言っていた。しかし大統領の協力でそれを実現した」とアタル氏はフランスのテレビで語った。
フランス政府は数週間前からこの悪いニュースに備えてきた。3月6日のル・モンド紙のインタビューで、政府は「2023年の税収減少により」その数字は「4.9%を大幅に上回る」と述べた。
フランスのブルーノ・ルメール財務大臣は3月26日、RTLラジオで、予想を上回る財政赤字は2023年までに税収が210億ユーロ減少することが原因だと述べた。また、通常は税収を押し上げるインフレが昨年は鈍化したことを指摘した。
ルメール氏は2月に100億ユーロの削減を発表した後、政府機関と地方自治体の予算削減も検討していると述べた。しかし、失業給付や緊急を要さない患者への救急医療費など、より痛みを伴う給付金削減も検討されている。
そして、これはほんの始まりに過ぎない。フランスの会計検査院（Cour des Comptes）は、EUが2027年までに財政赤字を3%にするという目標を達成するには、今後3年間で500億ユーロを貯蓄する必要があると警告している。
経済コンサルタントで、リスクコンサルティング会社AXAの元チーフエコノミストであるエリック・チェイニー氏は、フランス政府が大幅な節約を行える可能性は低いと述べた。
「近年、ユーロ圏危機、新型コロナウイルス感染症のパンデミックなど、多くのショックがありました。私たちはゼロ金利時代に、できる限りの支出を行うという対応をとってきました」とチェイニー氏は述べた。「その時代は終わり、政府はこれ以上支出を増やすことはできませんが、国民はそれに慣れてしまっています。」
2024年2月14日、ウクライナ軍兵士がフランスが製造・寄贈したシーザー8×8自走榴弾砲の横に立つ。南部戦線にて。写真：AFP/ル・モンド
マクロン大統領率いる政権は国民議会でも過半数議席を欠いており、国民年金改革と財政均衡をめぐる最近の議論は特に激化している。エリゼ宮の首脳は、自身の中道派が極左と極右に挟まれている下院で、更なる予算削減案を成立させるのに苦労するだろう。
さらに悪いニュースがあるだろう。格付け会社は4月と5月にフランス国債の格付けを更新する予定だ。欧州議会選挙の数週間前だが、世論調査では中道派が極右派に後れを取っている。
言うは易く行うは難し
予算への圧力が高まる中、フランスが自国の資金でウクライナへのコミットメントを果たせるかどうか、厳しい監視の目が向けられている。2024年までにウクライナに約束された最大30億ユーロの支援は、いまだ明確な予算計上がなされておらず、同盟国、特にドイツの間で疑念と懸念が生じている。
フランスはまた、ウクライナ軍が戦場で砲弾不足に苦しんでいることから、チェコ共和国がキエフに弾薬を供給するために欧州諸国以外から弾薬を購入するという計画を強く支持している。しかし、チェコ共和国の計画にはフランス・ユーロは利用できない。
セバスティアン・ルコルニュフランス国防相は3月26日、ウクライナの厳しい経済状況にもかかわらず、同国への支援は必ず行われると強調した。ルコルニュ相は、フランスの複数年国防予算は昨年のインフレ率が非常に高かった時期に策定されたため、インフレが緩和したことで新たな貯蓄が創出されたと述べた。
「この巨額の貯蓄を国庫に還流したり、軍隊に投資したりすることもできたが、ウクライナへの支援に充てるという決定が下された」とルコルニュ大臣は述べた。
しかし、フランスがなぜ他のより緊急性の高い問題よりもウクライナへの資金援助を優先するのか疑問視する声もある。ロシアとウクライナの対立によって既に緊張している仏独関係は、今後さらに圧力にさらされるだろう。
「フランスはユーロ圏にとって非常に重要だ。ドイツはイタリアを決して信頼しなかったのと同じように、フランスを信頼している」と経済コンサルタントのチェイニー氏は述べた。「もしドイツが、増大する債務をフランスが管理できないと考え始め、最も近い同盟国への信頼を失い始めれば、市場もフランスに疑念を抱く可能性がある」
ミン・ドック氏（Politico EU、アルジャジーラ、ルモンドによる）
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