ビデオ:アメリカの退役軍人が半世紀以上を経てベトナムに戻り、記念品集を返還したいと希望
ピーター・マシューズ氏は米国人の妻とともに56年間殉教者の手帳をつけてきたが、ベトナムに帰国し、 ハティン省に行き、カオタン村(キースアンコミューン)の殉教者カオ・スアン・トゥアット(カオ・ヴァン・トゥアット)の遺族に直接手渡す予定だ。
最近、多くの人が殉教者カオ・ヴァン・トゥアットの親戚の家を訪れ、殉教者カオ・ヴァン・トゥアットが亡くなる前に残し、家族に返還されようとしているノートの話をしている。
半世紀以上もの間、情報を求めて待ち続けてきた殉教者ツァオ・ヴァン・トゥアットの遺族は、今に至るまで、殉教者の墓を見つけることを切望しています。殉教者ツァオ・ヴァン・トゥアットは、記念品や肖像画を一切残さず、殉教者の手帳と、ツァオ・ヴァン・トゥアットの名が刻まれた勲章の証書だけを残して殉教しました。殉教者の手帳が遺族の元に返還されることで、長年の喪失感はいくらか和らぐことでしょう。

左から右へ:カオ・ティ・ノンさん - 殉教者カオ・ヴァン・チュアトの妹。ハ・ホイ・ミ氏 - 殉教者カオ・ヴァン・トゥアトの甥、カオ・ティ・ノン氏の夫
殉教者カオ・ヴァン・トゥアットに焼香したハ・フイ・ミ氏は、叔父を偲び、感激した様子でこう語った。「家族は叔父の墓を見つけることを願っていましたが、この日記のことは知りませんでした。正確に言うと、夢にも思わなかったのです。家族一同、心から感動しています。」
トゥアットの霊が家族と再会し、一日も早く日記を受け取ることができることを願っています。トゥアットの叔父が復活し、家族の元へ、そして殉教者の遺族の元へ戻ることを、家族が喜びと慰め、感謝の気持ちを抱くことができるように。家族の願い通り、姉と弟がまだ生きているので。家族は感動し、喜びでいっぱいです。
2023年1月27日、ノースジャージー新聞は、作家メーガン・バロウ氏による記事を掲載しました。記事は、ベトナム兵のノートを現在保管しており、そのノートの著者に関する情報を探しているアメリカ人退役軍人の話です。この情報は、VOVメディアを含むベトナムの報道機関によって公表されました。
ハティン省祖国戦線委員会のチャン・ニャット・タン委員長によると、彼はこの情報源にアクセスした直後、米国にいる友人に連絡を取り、ピーター・マシュー氏と連絡を取り、手帳に関するデータへのアクセスを依頼したという。当局は入手可能なデータ(父、母、姉妹の名前、自宅住所)から、手帳に記載されているカオ・スアン・トゥアット氏の名前と、キ・スアン・コミューン・カオタン村の殉教者カオ・ヴァン・トゥアット氏が同一人物であることを確認した。カオ・ヴァン・トゥアット氏は1942年に生まれ、1963年に入隊し、1967年に妻子なく亡くなった。
「論文の著者にメールで連絡したのですが、返事がありませんでした。スポンサーを探してみたらどうだろうと思い、アラスカ大学の教授に連絡したところ、快諾してもらえました。同時に、ピーター・マシューズ氏のウェブサイトも拝見しました。
また、労働傷病兵社会局とキアン県人民委員会に、キアン省でカオ・スアン・トゥアットという名の殉教者全員を探すよう要請しました。しかし、そのような名前は存在せず、キアン省にはカオ・ヴァン・トゥアットという名前しか存在しないという回答でした。さらに、省警察は人口データを調査して、カオ・スアン・トゥアットという人物は存在しないことを確認しました。当日、殉教者カオ・ヴァン・トゥアットの遺族に連絡を取りましたが、一致するデータが多数あり、カオ・ヴァン・トゥアットとカオ・スアン・トゥアットは同一人物であることが確認されました」とトラン・ナット・タン氏は述べた。

トラン・ナット・タン氏 - ハティン省ベトナム祖国戦線委員会委員長およびハティン省軍司令部の将校
ニュージャージー州バーゲンフィールドの自宅でVOVの米国特派員とのインタビューを受けたピーター・マシューズ氏は、記事の掲載から2週間も経たないうちにベトナムから返信があったことに驚いたと語った。非常に緊張し、返事を待ちながら一晩中眠れなかったという。
ピーター・マシューズ氏は、「あまりにも早かったので本当に驚きました。ベトナムの記録がきちんと保管されているか確信が持てませんでしたが、実際そうでした。兵士一人ひとりの記録を非常に注意深く保管しているのだろうと思っていました」と強調した。
ノートの作者に関する情報を確認したのは、アメリカ時間で午前3時頃だったのを今でも覚えています。彼らは作者の妹の家に行き、カメラを通して私を見せてくれました。私は泣きました。その時の涙は、彼女たちに会えた感動と喜びからでした。本当に素晴らしくて、彼女たちに会ってノートを渡したいと思いました。
ピーター・マシューは除隊から56年、経済的な困難のためベトナムに一度も戻ることができなかった。今回の帰還は、ベトナム兵のノートを返還し、ベトナムの人々に感謝の意を表し、新たなベトナムを体感する機会となることを、彼にとって人生の使命と捉えている。

米国VOV特派員がベテランのピーター・マシュー氏と対談
ピーター・マシュー氏は次のように述べました。「この機会をお借りして、ベトナムの方々にご支援いただいたことに感謝申し上げます。彼らからのメッセージには、私への愛情と支援の気持ちが込められており、驚きました。そして、このことは決して忘れません。ベトナムは平和な国だと確信していたので、帰国をためらうことはありません。」
この旅を本当に楽しみにしています。テレビで見る限り、ベトナムは繁栄し平和で、あらゆる訪問者に開かれた国です。先ほども申し上げたように、ベトナムの人々からの反応は素晴らしかったです。だからこそ、ベトナムに戻り、新しいベトナムを目の当たりにできることを大変嬉しく思っています。
現在、ピーター・マシュー氏は米国からベトナム行きの飛行機に乗っています。明日(3月5日)、ハティン省で殉教者カオ・ヴァン・トゥアット氏の手帳を遺族に引き渡す式典が行われます。
トゥハ - ライホア(VOV1)
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