トゥヘル監督の失敗は予測できたのだろうか？

トーマス・トゥヘル監督の物議を醸す代表メンバーリストは、2026年ワールドカップを控えたイングランド代表にとって、希望よりも不安を募らせている。

ZNews•03/06/2026

トゥヘル監督は2026年ワールドカップを前に、計り知れないプレッシャーに直面している。

イングランドサッカー協会（FA）が2024年10月にトーマス・トゥヘルを監督に任命した際、彼らの目標は明確だった。準決勝や決勝ではなく、2026年ワールドカップの優勝。それ以外の結果はすべて失敗とみなされた。

それから20か月後、世界最大のサッカーの祭典が目前に迫っている。そして、現在のイングランド代表チームを見れば見るほど、トゥヘル監督が大きな賭けに出たという印象が強くなる。そこでは、天才と悪役の境界線はかつてないほど曖昧になっている。

トゥヘルの賭け

理論上、「スリーライオンズ」には頂点を目指すためのあらゆる要素が揃っている。ジュード・ベリンガム、ハリー・ケイン、デクラン・ライス、ブカヨ・サカといった選手に加え、ヨーロッパ屈指の才能を持つ世代の選手たちが揃っている。ワールドカップ予選も完璧な戦いぶりで、イングランドは8試合すべてに勝利し、得点を重ね、そして特筆すべきは失点ゼロという快挙を成し遂げた。

しかし、サッカーは紙の上だけで成り立つものではない。多くの人が懸念しているのは、トゥヘル監督率いるイングランド代表チームが未知数であるということだ。

彼らはアルバニア、ラトビア、アンドラといった格下の相手には容易に勝利したが、格上のチームと対戦すると期待外れの結果に終わった。セネガル戦での敗北、ウルグアイ戦での引き分け、そして日本戦での精彩を欠いたパフォーマンスは、チームの多くの弱点を露呈させた。

それらの試合は、イングランドがワールドカップの決勝トーナメントと同等の激しさ、スピード、プレッシャーに直面した試合だった。そして、イングランドはどの試合にも勝利できなかった。おそらく、これらの結果を受けて、トゥヘル監督は就任以来最も物議を醸す決断を下したのだろう。

フォーデンやパーマーなど、試合の流れを変える可能性のある選手は、代表メンバーから外された。

彼が発表した26名のワールドカップ代表メンバーは、メディアにとってまさに衝撃的な内容だった。ハリー・マグワイア、トレント・アレクサンダー＝アーノルド、コール・パーマー、フィル・フォーデンは選出されなかった。アダム・ウォートンとモーガン・ギブス＝ホワイトも選ばれなかった。代わりに、ダン・バーン、ジャレル・クアンサー、ジェド・スペンス、ジョーダン・ヘンダーソン、イヴァン・トニーが選ばれた。

イングランドの世論はたちまち二分された。一方では、トゥヘル監督は試合の流れを変えられる多くのスター選手を起用しなかったことで自らの首を絞めていると主張した。他方では、このドイツ人監督は前任者のガレス・サウスゲート監督が勇気を出してできなかったこと、つまりチームを何よりも優先するということを成し遂げたのだと信じていた。

問題は、ワールドカップはロマンチックな実験をするための大会ではないということだ。イングランドの控え選手たちを見れば、その懸念は明らかだ。

準々決勝や準決勝で劣勢に立たされた場合、試合の流れを変える決定的な瞬間を生み出すのは誰だろうか？パーマーはユーロ2024でそれをやってのけた。フォーデンはワンタッチで試合を決めることができる。アレクサンダー＝アーノルドは、世界でも数少ない選手しか成し遂げられない、相手守備陣を崩すパス能力を持っている。

トゥヘル監督は、そうした選択肢のほとんどを否定した。彼は、優勝チームは必ずしも最も才能のある26人の選手で構成される必要はなく、むしろ最も適した選手で構成されるべきだと考えている。それが、彼がここ数ヶ月間強調してきた哲学だ。

トゥヘル監督は、エゴの塊のようなチームではなく、互いのために犠牲を厭わない、結束の強いチームを作りたいと考えている。それは理にかなっているように思える。しかし、ワールドカップの勝敗は、チームスピリットだけで決まることは決してない。