世界はメッシを違った目で見ている

メッシはインテル・マイアミを変えた。

リオネル・メッシはハードロック・スタジアムの真ん中で静かに頭を下げた。敗北のせいではなく、奇妙なほど辛い引き分けのせいだった。汗ばんだ背番号10のユニフォームを相手に渡し、スタジアムの真ん中に一人立ち、パルメイラスのファンが歓喜する巨大スクリーンを見つめていた。

メッシがいつもの笑顔を浮かべ、サッカー界の紳士のように相手と握手するまでの、ほんの束の間のプライベートな時間。しかし、誰もが理解していた。メッシの心の中では、その時、安らぎはなかった。

インテル・マイアミは、創立5年のチームから2025 FIFAクラブワールドカップ™のMLSの旗艦チームへと躍進し、わずか1週間で2度目の歴史的な勝利を目前にしている。

タデオ・アジェンデとルイス・スアレスの見事なゴールで2-0とリードしていたものの、試合終了7分前にパルメイラスに同点弾を許してしまう。メッシの38歳の誕生日前夜に、これ以上ないほど苦い結末となった。

しかし、結局インテル・マイアミは戦い続けた。ベスト16に進出。優勝こそ逃したものの、勝利を収めたのだ。

ここでの勝利はスコアボード上の勝利ではなく、かつて「プロフェッショナルというよりメディア向け」と疑われたアメリカのチームが、ブラジル王者と引き分け、ポルト（今シーズンのチャンピオンズリーグでアーセナルも破った）に勝利し、世界最強の32クラブが集うトーナメントで勝ち上がったという事実にある。2ヶ月前、MLS東地区の上位5位で苦戦し、10試合中わずか3勝しか挙げられなかった彼らには、誰もこんなことは想像できなかっただろう。

メッシ兄弟1

メッシはインテル・マイアミにとって大きなインスピレーションだ。

メッシの存在は明らかに決定的な存在だった。ポルト戦での決定的なフリーキックだけでなく、ロッカールームから対戦相手の目まで、目に見えない影響力があったからだ。メッシはインテル・マイアミに自信をもたらし、世界中から尊敬を集めた。

しかし、夢はこれで終わりではない。次の挑戦――パリ・サンジェルマン――は、これまで以上に過酷なものとなるだろう。メッシにとっては、かつて彼が去ったまさにそのチームと対峙することになる。ハビエル・マスチェラーノ監督にとっては、一度もプレーしたことのないチームだが、彼らが乗り越えなければならない困難を痛感している。そして、インテル・マイアミにとっては、想像を絶する偉業を成し遂げるチャンスが巡ってくる。ヨーロッパ王者をクラブワールドカップで破るのだ。

理論上は、PSGを破ったばかりのボタフォゴとの対戦という、より容易な機会を逃したことになる。しかし、サッカーはそう単純ではない。インテル・マイアミはボタフォゴに刺激を受けるかもしれないが、PSGが再び躓くとは考えない。明日はないかのようにプレーしなければならない。なぜなら、MLSがヨーロッパの相手と意味のある試合をできるのは、まさに今だけなのだから。

メッシ、アルバ、スアレス、ブスケツ、マスチェラーノ――彼らは2015年の伝説のバルセロナを生き抜いた者たちだ。今、彼らは再び集結した。赤と青のユニフォームではなく、インテル・マイアミの奇妙なピンクのユニフォームをまとって。もはや頂点に立つことはないが、彼らの経験こそが新たな世代に刺激を与えているのだ。

ノア・アレンという名前を耳にした人はほとんどいなかったが、今こう言った。「少し甘くて、少し苦い」。シンプルな言葉だが、インテル・マイアミが今まさに直面しているすべてを表していた。

メッシ兄弟2

メッシのFIFAクラブワールドカップでの活躍は続く。

パルメイラスとの引き分けは残念なものだったかもしれない。しかし、物事を全体的に見れば、それは勝利だった。MLSが誇るべき節目だ。なぜなら、初めてアメリカのクラブがクラブワールドカップに出場すると聞いても、人々は笑わなくなったからだ。その代わりに、人々は疑問を抱き、注目し始め、そしてもしかしたら夢を見始めたのかもしれない。

メッシdr5は38歳の誕生日を、チームメイトの「頭を撫でるトンネル」をくぐり抜けることで祝った。サッカー選手の奇妙だが愛すべき伝統だ。スアレスやアルバからの優しく、時に少し強い撫でる行為は、「戦い続けろ」というメッセージとなるだろう。

これからは、インテル・マイアミのすべての試合は単なる試合ではなく、MLSの歴史を塗り替える旅の一部となる。夢を見てみてはどうだろうか？サッカーでは、90分あればどんなチームも大きく揺るがすことができる。メッシがチームに加われば、その夢はもはや現実離れしたものではない。

出典: https://znews.vn/the-gioi-dang-nguoc-nhin-messi-voi-anh-mat-khac-post1563442.html