ペンス氏は10月28日に行われた共和党ユダヤ人連合（RJC）の寄付者会議で突然の発表を行い、来年の米国大統領選における党の指名争いから撤退した最初の主要候補者となった。ペンス氏のかつての「上司」であるドナルド・トランプ前米大統領が、現在この選挙戦でトップに立っている。
「この6ヶ月間、全米を旅してきましたが、一つはっきりしたことがあります。今は私にとってその時ではないということです。ですから、多くの祈りと熟考を重ねた結果、本日をもって大統領選への出馬を終えることを決断しました」と、ロイター通信はペンス氏がラスベガス（米国ネバダ州）で行ったイベントで述べたと報じた。聴衆は当初、驚きの表情を見せたが、その後、元副大統領に拍手と歓声を送った。
10月28日に行われた共和党ユダヤ人連合（RJC）の寄付者会議に出席したマイク・ペンス氏。
ペンス氏は演説の中で誰かを明確に支持することはなかったが、トランプ氏を攻撃しているように見えた。
ペンス氏は「ここにいる共和党員全員に呼びかけます。リンカーンが言ったように、人間の良心に訴えかける共和党の旗手をこの国に与えてください」と述べ、さらに「優しさ」を持って国を導く人物でなければならないと付け加えた。
ペンス氏に近い情報筋は、同氏がトランプ氏を支持するかとの質問に笑った。
フロリダ州知事ロン・デサンティス氏とトランプ氏は、ペンス氏の発表後、党大会での演説でペンス氏について言及しなかった。元国連大使で元サウスカロライナ州知事のニッキー・ヘイリー氏は、ペンス氏をアメリカとイスラエルの擁護者として称賛した。
ペンス氏に続いて複数の候補者がすぐに撤退する可能性があり、残るは寄付者を本当に説得できる人物だけだ。トランプ氏以外の候補者を支持したいと考えている寄付者は、資金投入に慎重になっている。
しかし、トランプ氏のリードはあまりにも大きいため、その差は問題にならないかもしれない。ライバルたちは、より長く現状維持を選択するかもしれない。世論調査でトランプ氏に次ぐ2位のデサンティス氏が、期待外れのスタートから失速して以来、明確な代替候補は現れていない。
ペンス前副大統領はトランプ氏に反論「憲法よりも自分を優先する大統領はあり得ない」
キャンペーン終了
64歳のペンス氏は、2021年1月6日の連邦議会議事堂暴動におけるトランプ前大統領の役割を批判し、公にトランプ氏との関係を断絶した。ペンス氏は、2020年の選挙結果を覆せというトランプ氏の命令に従うのではなく、憲法を擁護してきたため、共和党支持者の支持を得るだろうと賭けている。
しかし、トランプ氏の中心的支持者たちは、暴動当日にペンス氏が上院議長（米国副大統領の二重の役割）としてジョー・バイデン氏の選挙勝利の認証を監督したことを決して許していないようだ。
ペンス氏は6月に大統領選への出馬を表明したが、支持率はほぼ1桁台で、選挙運動を継続するのに十分な有権者や寄付者を集めることができなかった。
ペンス氏は10月から資金難に陥り始めた。10月15日に発表された第3四半期の資金調達総額によると、同陣営は62万ドルの負債を抱え、手持ち資金はわずか120万ドルにとどまった。これは、彼より好成績を収めている共和党のライバル候補たちよりもはるかに悪く、大統領選への出馬には到底及ばない。
過去の選挙では、1988年の共和党のジョージ・H・W・ブッシュ氏や2000年の民主党のアル・ゴア氏など、元副大統領がホワイトハウスを目指して出馬して当選している。バイデン氏自身もバラク・オバマ前大統領の下では副大統領を務めた。
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