ビル・ゲイツはマイクロソフトの共同設立者として、コンピューターとインターネットを世界に普及させることに貢献しました。しかし、キャリアを築き、マイクロソフトを大手テクノロジー企業の 1 つに成長させるまでの道のりで、彼は友人と遊んだり、世界を探検したり、本を読んだり、部屋で何時間も瞑想したりする時間を逃すことはありませんでした。

「落ち着かないときや退屈なとき、あるいは行儀が悪くて困っているときは、部屋に閉じこもって本やアイデアに没頭します。何時間もそうすることがよくあるんです」とゲイツ氏は最新のブログに書いている。 「空き時間を深い思考と学習に変える能力は、私にとって根本的な部分となっています。」

「それは私のその後の成功にとっても非常に重要でした」と彼は語った。

ビル・ゲイツ・ブルームバーグ
ビル・ゲイツは落ち着かないときや退屈なとき、部屋で何時間も瞑想することが多い。写真：ブルームバーグ

彼はまた、ニューヨーク大学の社会心理学者ジョナサン・ハイト氏の著書『不安の世代』を推薦した。この本は、スマートフォンとソーシャルメディアがいかにして子供たちの脳を「書き換えた」のかを探っている。

この本ではさらに、こうしたテクノロジーが、Z世代の孤独感や鬱のレベルの上昇に反映されている、いわゆる「緊急のメンタルヘルス危機」を生み出す一因となっていると主張している。

研究によると、スマートフォンやソーシャルメディアの常用は、若者の記憶力、集中力、注意持続時間にも悪影響を与える可能性がある。

ゲイツ氏によると、今日多くの子供たちが経験している「携帯電話中心の子供時代」は、子供たちの集中力の発達を非常に困難にするだろうという。

ゲイツ氏はこれまでのキャリアを通じて、自身の成功は読書の習慣と自己隔離能力によるものだと語ってきた。

1990年代には、当時のマイクロソフトCEOが「年に一度の思考週間」と称して、荒野の隔離された小屋に「本と紙の詰まった大きなバッグだけを持って」こもったこともあった。

その間、ゲイツ氏は「中断されることなく集中する」 ― メールもチェックしない ― そうすることで「未来について読み、考え、書く」ことができる。

ゲイツ氏の数週間にわたる集中的な取り組みは、インターネット エクスプローラー ブラウザの開発など、大きなアイデアの実現に貢献しました。

集中力を高め、アイデアがどこへ導くにせよそれを追求する能力がなければ、世界は、何かに心を定め、それを貫くことでもたらされる画期的な進歩を見逃してしまうかもしれない、と億万長者は語った。

（CNBCによると）